ほとんどのヘッドセットは他のデバイスと頭蓋を共有するように設計されていませんが、Turtle Beach Ear Force Stealth 350VRは頭蓋を共有できます。しかも、VRゲーム用に設計されています。
しかし、VRではオーディオ品質が体験の成否を左右します。VR体験が現実のものだということを脳に納得させる上で、サウンドは重要な役割を果たします。サウンドが説得力に欠けると、ビジュアルだけではその欠点を補うことができず、VRで起こっていることに完全に没頭できないのです。
VRの専門家は、没入感の半分はサウンドにあると口を揃えています。そのため、VR HMDと組み合わせるヘッドセットを購入する際には、良質のものを選ぶことが最善策です。もちろん、音質は最も重要ですが、ゲーミングヘッドセットとVR HMDを組み合わせると、ドライバーのサイズや品質以外にも、新たな問題が生まれます。
各 VR HMD には異なるストラップ システムがあり、ゲーム用ヘッドセットの形状やデザインにうまく適合しないことがよくあります。
HTC Vive のサイドストラップは通常は問題になりませんが、すべてのデータケーブルが付いたトップストラップは、一部のヘッドバンドのデザインの邪魔になります。
ソニーのPSVRでは、ヘッドバンドは硬いプラスチック製のデバイスで、ヘッドセットはヘッドバンドの上下両方にフィットする必要があります。ヘッドセットによっては、PSVRのヘッドバンドにフィットするほど幅が広くないものや、大きめのオーバーイヤーヘッドホンはヘッドバンドの下にきちんと収まらないものがあります。
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OculusはRiftに付属する十分なスピーカーを提供していますが、ヘッドフォンを使いたい方もいます。OculusはRiftにプリインストールされたスピーカーを取り外すためのツールを提供していますが、コンピューターに接続するのに十分な長さのケーブルはご自身でご用意ください。OculusはRiftにパススルーオーディオジャックオプションを提供していません。
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1つのヘッドセットですべてに対応
Turtle Beach は市場を調査し、自社製品も含め多くのゲーミングヘッドセットが HMD に対応するように設計されていないため、完璧な VR 体験を提供できないことに気付きました。
同社のデザインチームは、Stealth 350VRヘッドセットが3つの主要VR HMDすべてに適切にフィットするように設計しました。ヘッドセットは、PSVRのヘッドバンドにフィットする幅広のヘッドバンドと、その下に収まる小型のイヤーカップを備えています。また、Viveからの頭上ケーブルを収納できる設計となっています。上部のパッドには、データケーブルとビデオケーブルを通すための切り欠きが設けられています。
他に何が得られますか?
Turtle Beach Ear Force Stealth 350VRゲーミングヘッドセットには、豊かな高音と低音を実現する50mmネオジムスピーカーが2基搭載されています。ヘッドセットにはバッテリー駆動のアンプが内蔵されており、強化された3Dオーディオ再生を実現します。また、より深みのある低音を実現するために、可変ベースブーストを調整するダイヤルも搭載されています。
左イヤホンには、アンプの電源をオンにする電源スイッチ（アンプなしではヘッドセットは全く動作しません）と、マイクモニタリングのオン/オフを切り替えるスイッチが付いています。また、音量調整と低音ブーストダイヤル、取り外し可能なノイズキャンセリングマイク、充電用のMicro-USBプラグも付いています。オーディオケーブルは左イヤホンの下部にも差し込みます。
Ear Force Stealth 350VRには、2種類のオーディオケーブルが付属しています。PSVRで使用できる短いステレオ+マイク付き3.5mm-3.5mmケーブルもありますが、RiftやViveに接続したコンピューターでヘッドセットを使用する場合は、3.0mの3.5mm-3.5mmステレオジャックとマイク付き3.5mmジャックを個別に接続する必要があります。
品質とデザイン
Turtle Beachのゲーミングヘッドセットのラインナップには、高級素材と頑丈なデザインを採用した、比較的高価なモデルも含まれています。Ear Force Stealth 350VRヘッドセットは高価でも頑丈でもありませんが、装着感は快適です。
Turtle Beachのヘッドバンドは成形プラスチック製ですが、デザインが薄いため、やや頼りない印象を受けます。ヘッドバンドはVR HMDの上からでも届くほどの大きさですが、柔軟性が高すぎるため、最終的には弱点になりかねません。ヘッドバンドが細いため、Turtle Beachが設置できるパッドの量が限られています。頭上のケーブル用の切り込みによってフォームがさらに削られ、頭頂部のパッドサポートが不足しています。
Stealth 350VRヘッドセットのヘッドホンは一般的なヘッドホンよりも小さめですが、その小ささを快適さで補っています。コンパクトなヘッドバンドとヘッドホンのおかげで、Stealth 350VRは驚くほど軽量です。パッドがないにもかかわらず、驚くほど快適です。これは主に、柔らかいマイクロファイバー素材で包まれた柔らかい低反発フォームのイヤーパッドによるものです。
実用
Turtle Beach は、PSVR、HTC Vive、Oculus Rift 向けに Stealth 350VR ヘッドセットを設計したので、3 つすべてで試してみました。
このヘッドセットはPSVRとの相性が抜群です。ケーブルの長さもちょうど良く、音質も十分です。ヘッドセットはPSVRのヘッドバンドにぴったりフィットします。
Stealth 350VRはOculus Riftにはあまりフィットしません。Riftの内蔵イヤホンはVRに適しており、開発者はそれらのスピーカーを念頭に置いて体験を調整することが推奨されています。Stealth 350VRヘッドセットは、同等、あるいはそれ以上の没入感あふれるオーディオを提供しますが、別途ヘッドセットを使用する手間を考えると、その手間をかける価値はないように思われます。Riftにはパススルーオーディオジャックがないため、コンピューターにさらに長いケーブルを接続する必要があります。Turtle Beachは、ヘッドセットとHMDケーブルをまとめるためのベルクロストラップを6本同梱していますが、ゲーム中にデバイスを装着する利便性は失われます。
HTC Viveはオールインワンソリューションを提供していないため、いずれの場合もヘッドフォンをご用意いただく必要があります。Stealth 350VRヘッドセットはViveで2通りの使い方ができます。HTCのヘッドセットにはパススルーオーディオジャックが搭載されていますが、このポートはヘッドフォンのパススルーのみに対応しており、マイクポートは備えていません。Stealth 350VRヘッドセットのマイクを使用するには、Rift構成と同様に、フルレングスのケーブルをサウンドカードまで引き戻す必要があります。また、オーディオケーブルをHMDテザーに固定するために、ベルクロストラップが必要になります。
ケーブルの問題は軽微な問題であり、Turtle Beachのソリューションに限ったことではありません。VR用のワイヤレスヘッドセットを使用しない限り、どのゲーミングヘッドセットでもケーブルの問題は発生します。
Stealth 350VRには、独特で厄介な問題が一つあります。有線デバイスではバッテリー切れに悩まされることは滅多にありませんが、Stealth 350VRではこれまで何度かそのような状況に陥りました。Turtle Beach社は内蔵アンプのバッテリーは30時間持続すると主張していますが、使用していない時でもバッテリーは消耗します。ヘッドセットを置く際にアンプの電源を切り忘れると、30時間はあっという間に過ぎてしまいます。
価値ある
Turtle Beach Ear Force Stealth 350VRは、市場で最も堅牢なヘッドセットではありませんが、それでも非常に優れた価値を提供します。数百ドルもするTurtle Beachの多くの製品よりも安価です。Turtle BeachはStealth 350VRを79ドルで販売しており、このヘッドセットの機能を考えると妥当な価格だと感じています。
アンプや取り外し可能なノイズキャンセリングマイクが付属していないヘッドセットは、かなり高額になる可能性があります。さらに、VRハードウェアで使用するためのヘッドセットを購入する場合、Rift、Vive、PSVR HMDに物理的にフィットするように設計されたヘッドセットは（今のところ）市場に存在しません。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
