台湾積体電路製造（TSMC）は、顧客に対し、今後の半導体生産価格の大幅な値上げを通知したと報じられています。世界最大の半導体メーカーである同社は、粗利益率の向上を目指し、ほぼすべての先進的かつ普及しているプロセス技術の価格を引き上げます。一方、見積価格の引き上げにより、CPU、GPU、SoC、コントローラーなどの製品のコストは上昇するでしょう。
TSMCは、7nm以下の製造プロセスを用いたウエハ処理価格を最大10%引き上げる計画だ。一方、12月以降に納入予定の16nmクラス以上の厚膜プロセスを用いたウエハ処理価格は20%上昇する見込みだと、DigiTimesがチップ開発関係者の話として報じている。他のファウンドリーと同様に、TSMCも価格を公表していないが、28nmプロセスを用いたウエハ1枚あたりの価格を「1月以降、約3,000ドル」に引き上げる予定だと報じられている。
現時点では、生産コストの上昇が、AMDが設計したCPUやGPU、あるいはAppleが開発したSoCといったハードウェア本体の価格にどのような影響を与えるかは不明です。Appleは高価なスマートフォンやPCを販売しているため、チップコストが10%上昇しても同社のバランスシートに大きな悪影響は及ぼしません。一方、AMDやQualcommといった企業はチップを販売しており、コストが10%上昇すれば業績に悪影響を与えるか、価格引き上げを余儀なくされるでしょう。
半導体需要はここ数四半期で過去最高を記録しており、半導体受託メーカーは顧客からの注文に応えるために生産量を増やす必要に迫られています。多くの場合、これは生産量の増加とメンテナンスの削減を意味し、リスクの増大と設備の減価償却の加速を招きます。その結果、半導体受託メーカーはリスクとコストを相殺するために価格を引き上げざるを得なくなります。一方、TSMCのように新規製造能力に多額の投資を行う企業にとっては、価格引き上げは利益率と収益性の向上につながります。
DigiTimesによると、ここ数ヶ月でチップ生産価格を値上げしたファウンドリーはTSMCだけではない。GlobalFoundries、Powerchip Semiconductor Manufacturing（PSMC）、Semiconductor Manufacturing International（SMIC）、United Microelectronics（UMC）も、需要の急増によりチップ生産価格を値上げしている。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
