『ファークライ5』の舞台はモンタナ？一足先にその一端を垣間見る

『ファークライ5』の舞台がモンタナ州だと初めて聞いた時、冗談かと思いました。シリーズ最新作は、辺鄙な場所を舞台にすることで知られていました（シリーズ名の由来もそこにあります）。なぜ最新作は馴染み深い場所を舞台にしたのでしょうか？モンタナ州は、多くの人にとって『ファークライ』の舞台としてふさわしくない場所のように思えるでしょう。しかし、エグゼクティブプロデューサーのダン・ヘイ氏からゲームについて詳しく説明を受けるにつれ、この北部の州、特にホープ郡の地域が、ゲームの舞台としてよりふさわしい場所だと感じられるようになりました。地元の人々は結束が強く、部外者が自分たちのことに干渉することを快く思っていません。望まない侵入は、死を意味するほどです。

ヘイ氏によると、 『ファークライ5』の舞台としてモンタナ州が選ばれたのは、昨今の情勢と、迫りくる世界の終末への恐怖が背景にあるという。ヘイ氏はまた、現代の人々は「我々 vs. 彼ら」という構図で考えており、モンタナ州の人々の中にもそうした考え方を示す人々がいると述べ、そこには何か隠された意図があったことを示唆しているとも述べた。

「ファークライは、都市伝説のようなものだと捉えています」と彼は語った。「ファークライを作るには、現実世界をベースにしつつも、微妙にひねりを加える必要があります。アメリカという挑戦を、そして人々がまだ孤立を望み、政府の束縛を望まない辺境の地へと持ち込むことを考えたとき、私たちはその言葉に耳を傾け始めました。『ファークライの登場人物たちはどこに住んでいるのだろう？』と考え始めたのです。そしてモンタナに辿り着いた時、まさにしっくりきました。私たちが語りかける人々はごく普通で興味深い人々ですが、その根底には何かが少し違和感があり、まさにファークライらしいと感じたのです。」

ホープ郡を統治するカルト集団は「エデンズ・ゲート計画」と呼ばれ、ジョセフ、ジェイコブ、ジョン、フェイスの4人によって率いられています。ジョセフは指導者、つまりこの場合は父の役割を担い、数百人の信者を惹きつけています。彼らの最終的な目的は不明ですが、ジョセフは神が破滅的な出来事のために彼らを試していると信じています。

ゲームを通して、カルトの信者たちは「刈り取り」の真っ只中にあり、そこで彼らは「救う」必要のある人々を探さなければなりません。カルトに対抗するには、自らの戦闘部隊が必要です。幸いなことに、町には同じことをしようとしている人々がいます。力を合わせ、ホープ郡を破滅の淵から奪還するチャンスのあるレジスタンスを結成しましょう。メンバーには、ライフルを携えた司祭ジェローム、地元のバーテンダーで爆破専門家のメアリー・メイ、そして特注武器の製作を専門とする農薬散布機のニック・ライが含まれます。 

他の「ファークライ」シリーズと同様に、広大な農地、広大な平原、そして深い森が広がるホープカウンティを自由に歩き回ることができます。ミーティングの最後に公開された短いゲームプレイトレーラーでは、初期のゲームプレイ映像が紹介されていました。ホープカウンティ内を移動する際に、車、トラクター、トレーラーなどの様々な乗り物を使用できます。飛行機で飛び回ることもできます。映像の別の部分では、戦闘の様子が紹介されていました。状況によっては、仲間を雇って助けてもらうこともできます。この機能は、犬やクマなど、一部の動物にも適用されます。

ゲームプレイトレーラーを見るまでは、その舞台設定と登場人物にすっかり魅了されていました。モンタナの風景とカルト集団の組み合わせは、ドラマ『トゥルー・ディテクティブ』のシーズン1を強く彷彿とさせ、その魅力に引き込まれ、最終話まで夢中になりました。しかし、ゲームプレイ映像を見て現実に引き戻されたのは、 『ファークライ』シリーズは、どんなにシリアスなストーリーであっても、最終的にはカオスな楽しさへと変わっていくということです。ゲームを進めていくうちに、ストーリーを完全に忘れ、別の基地を占領したり、ターゲットを撃ったりすることに集中し、それが全体のストーリー展開にどう影響するかなど全く気にしなくなります。ヘイ氏に、ダークなストーリーと伝統的なゲームプレイメカニクスのバランスをどのように取っていくのか開発チームに尋ねたところ、彼はその体験を音楽に例えて答えてくれました。 

音符、つまりキーとなる音符をしっかり用意しておきたいんです。ゲームを進めていくうちに、様々なことを学び、様々な人々に出会います。様々な音楽の音階、様々な楽曲が流れます。ただの音符にはしたくないんです。私たちの世界はとても広大で、現実世界と非常によく似ているので、皆さんも私も様々な人に出会い、それぞれが物事に対して異なる感情を抱いています。皆さんが作り出す体験は、私が作り出す体験とは異なるかもしれません。物語があり、何か意味を持ち、何かを語り、そしてその境界線を越えた感情を抱くキャラクターに出会うことは、全くもってあり得ることだと思います。そして…3、4時間プレイした後、「そうだな、物語はちょっと脇に置いて、ちょっと離れて楽しもう」と思っても、それはあり得ることです。すぐに元の状態に戻れますか？もちろんできます。私たちは、それが可能な世界を構築しています。なぜなら、現実世界でも同じことができるからです。

ストーリーは私にとって非常に興味深いものでしたが、ファークライ5がシリーズの中で際立つポテンシャルを持っているのか、それとも単なるナンバリングタイトルの1つに過ぎないのかを判断するには、ゲームプレイが不十分でした。カルト的な要素に興味があるなら、このゲームは一見の価値があるかもしれません。そうでない人は、より多くのゲームプレイ映像が公開されるまで、適切な判断を下すのを待つ必要があるでしょう。いずれにせよ、ファークライ5に関するさらなる情報はそう遠くないうちに公開されるでしょう。来月はE3が開催され、ユービーアイソフトは毎年恒例の記者会見を開催し、ファークライ5を含むいくつかの新作タイトルを発表する予定です。