GNU Image Manipulation Program（GIMP）は、熱心なボランティア開発者グループによって開発・保守されている、素晴らしいフリーのオープンソースソフトウェアです。グラフィックや写真を最大限に活用できる強力なツールを備えた、驚くほど充実した機能を備えた画像エディタです。その複雑さに恐れる必要はありません。時には、シンプルな作業に非常に役立つツールとなることもあります。GIMPで画像のサイズを変更する方法や、GIMPをPhotoshopのように見せる方法については、他にもチュートリアルを公開しています。では、GIMPで画像から背景を削除したい場合はどうすればよいでしょうか？
画像から背景を削除したい理由は様々ですが、実際には難しい作業になることもあります。しかし、この作業を完了するための優れたツールやアプローチは数多く存在します。このハウツーでは、GIMPでそれらを使用する方法を説明します。
GIMPで画像を準備する
1. GIMPを起動し、「ファイル」→「開く」から背景を削除したい画像を選択します。今回は、毛糸細工で作った雪だるまの画像を使用しました。この雪だるまは、毛糸のようなふわふわとした輪郭など、少し扱いにくい部分があるため、様々なアプローチを示すことができます。
2.アクティブ レイヤーを左クリックし、右クリックして「アルファ チャンネルの追加」を選択して、アクティブ レイヤーに「アルファ チャンネル」を追加します。
これで、様々なツールを使って背景を削除する準備が整いました。これから紹介するツールはすべて選択ツールです。このタスクでは常に選択したものを削除しますが、これらの選択方法は移動、拡大縮小、バケツ塗りつぶしツールなど、他のツールでも使用できます。
GIMPでファジー選択を使用する
1.杖のような形の「あいまい選択ツール」を選択し、画像の背景領域の任意の場所で左クリックします。すると、クリックした場所の色と一致する背景領域が選択されます。この例では、画像の背景にある木目部分の連続した同じ色領域が選択されます。澄んだ青空を背景にしたオブジェクトなど、背景が一定である画像の場合は、背景全体を一度に選択できます。
2. Deleteキーを押して、その領域を削除します。ファジー選択ツールで繰り返し領域を選択すると、画像の背景領域の大部分を削除できますが、完全に削除するには何度も繰り返す必要があります。画像上のすべての選択領域を解除する必要がある場合は、「Ctrl + Shift + A」というキーボードショートカットが便利です。これは、どの選択ツールで作成した選択領域に対しても有効です。
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GIMPの長方形または楕円選択ツールの使用
画像の背景の大部分は、長方形選択ツールで選択できます。このツールは非常に直感的に使用でき、背景の大部分をブロック単位で削除するだけで時間を節約できます。また、このツールは楕円形ツールに切り替えて、楕円形または円形の選択範囲を作成することもできます。
1.選択ツールアイコンを右クリックし、必要なシェイプツールを選択します。「ツール」→「選択ツール」メニューからこれらのツールを選択することもできます。
2.画像の背景領域をクリックしてドラッグし、形状の選択範囲を作成します。
3. Delete キーを押して、背景のその部分を削除します。
GIMPの自由選択ツールを使う
より複雑な形状の選択領域には、自由選択ツールを使用できます。自由選択ツールを使用すると、直線を繋げて任意の形状の選択領域を作成できます。
1.投げ縄のようなアイコンをクリックします。
2.左クリックで線を開始し、新しい点に移動してもう一度左クリックすると、新しい線分が追加されます。選択を完了するには、最後の線を開始点のノードポイントに接続する必要があります。開始点にマウスを合わせるとノードポイントが黄色に変わり、左クリックすると作成した線の中に選択領域が作成されます。
3.選択を解除するには、Delete キーを使用します。
GIMPのパスツールの使用
パスツールは単なる選択ツールではなく、複雑な選択範囲（ベジェ曲線）を作成し、編集やペイントに使用できるツールです。また、自由選択ツールと同様に選択ツールとしても使用できますが、直線と曲線を描画できるという利点があります。これにより、複雑なオブジェクトの周りをトレースする際に、コントロールと精度の両方が向上します。
1.ツールアイコン領域からパスツールを選択するか、「ツール - パス」で見つけることもできます。
2.左クリックしてパスを開始し、移動しながら左クリックして線を追加します。
3.線の部分の上にマウスを置き、線を左クリックしてドラッグし、曲線とコントロール ハンドルを作成します。
4. パスを閉じるには、最初のパス ノードにマウスを移動し、Ctrl キーを押しながら左クリックします。
5. 囲まれたパスを選択範囲にするには、「選択」>>「パスから」をクリックします。パスのアウトラインが選択範囲になり、この背景部分はDeleteキーで削除できます。
GIMPの前景選択ツールの使用
画像からオブジェクトを削除する別の方法として、前景選択ツールを使う方法があります。このツールでは、境界線とマスクを設定することで、前景と背景を指定できます。
1.前景選択ツールをクリックします。
2.オブジェクトの周囲に大まかなアウトラインを描き、Enterキーを押します。これにより、前景（水色）と背景（濃い青）が設定されます。
3.前景領域内で、既に選択されているブラシを使って、前景画像となる部分を大まかに定義します。境界線に近づきすぎないように注意し、[（小さくする）または]（大きくする）を押してブラシのサイズを変更します。
4. 「プレビュー」をクリックしてマスクを確認します。問題がなければ「選択」をクリックします。
5. CTRL + X または「編集 >> 切り取り」を使用して、画像から前景を切り取ることができるようになりました。
このツール コレクションを利用すれば、さまざまな方法で背景を削除できるようになります。さらに、GIMP の他の多くの機能に役立つ複数のスタイルの選択ツールの使用方法も習得できます。
