トムの20周年記念：編集長による回顧展

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フリッツ・ネルソン（2014年8月 - 現在）

Tom's Hardware: 業界の出来事の観点から、Tom's Hardware の経営を担っていたころの思い出のハイライトは何ですか?

フリッツ・ネルソン： 噂、憶測、そして期待の高まりといった観点から、GPUの発表（Maxwell、Fijiなど）でハイライトとならなかったものは思い当たりません。GPU自体だけでなく、私たちの報道や読者の反応もそうです。CPUについても同じことが言えますが、私にとって今一番の関心事は、ZenがAMDの成功か失敗かということです。AMDのCEO、リサ・スー氏（少人数のグループインタビューにて）から直接、ZenはAMDにとって絶対に成功させる必要があったものだと聞いたのは、最近のCEOからはあまり聞けない率直な言葉でした。

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昨年、Intelのメモリ発表会に招待された時のことを覚えています。それが3D Xpointだったのですが、その直後に開催されたFlash Memory Summitで、この技術が巻き起こした熱狂ぶりは、まさに目を見張るものでした。その勢いはIntel Developer Forum（IDF）にも引き継がれ、今もなお熱狂が続いています。

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しかし、この仕事に就いた瞬間から、バーチャルリアリティは容赦なく未来的なテーマであり、ついに最初のプラットフォームの発売を目にし、それらを早い段階から何度も試用し、Oculus の近くに住んでいて、その過程で同社のほぼすべてのイベントに参加することができたことで、私はまるで、そしてそうであることを願いますが、PC ゲームの次の時代の始まりにいるような気がします。

TH: トムの内部的な観点からはどうですか? ここで私が話しているのは、ブランドレベルでのマイルストーンや重要な成果についてです。

FN： 今から約2年前、私たちはいくつかの目標を達成しようと決意しました。まず、主要カテゴリーでより多くの製品をレビューし、十分なレビューに基づいて推奨を行えるようにしたいと考えました。そのためには、レビュアーのプールを拡大し、綿密かつ積極的にスケジュールを管理する必要がありました。現在もこの取り組みは続いていますが、その成果として「ベストピック」記事を毎月更新しており、すべてこれまでのレビューに基づいています。

次に、この取り組みの一環として、公開する記事の数を増やしたいと考え、現在では 1 日に 2 つの特集記事を公開することがあり、かなり前から週末に公開しています。

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ニュースへのアプローチも刷新したいと考えていました。創業当初は、テクノロジー業界のニュースを安定的に提供することに注力していましたが、その過程では、常に追随するばかりで、多くの場合、速報性さえ欠いており、ニュースの投稿が数日遅れたり、間違いがあったり、付加価値が乏しかったりしました。そこで、焦点をほぼマニア向けカテゴリーに絞り込み、すべてのメーカーと緊密な関係を築くことで、ニュースを先行して、時には独占的に入手し、よりマニアックな視点を持つニュースライターを採用しました。コメントの種類やトーンを見れば、この取り組みは成功したと言えるでしょう。

AMD FreeSync対Nvidia G-Sync：読者の選択

最後に、これまでで一番楽しかったのは、地元（ロサンゼルスとその周辺地域）の読者の方々と行ったG-Sync vs Freesyncイベントです。多くの読者の方々と直接お会いし、美味しい料理をいただき、ゲームをしたり、景品をもらったり…忘れられない思い出になりました。またぜひ参加したいと思っています。

TH: 現在、あなたを最も興奮させるテクノロジーは何ですか？最も有望だと考えますか？

FN： バーチャルリアリティ。おそらく賛成派よりも反対派の方が多いでしょう。コンテンツを中心に、多くの進歩が必要なことも承知しています。しかし、今日のVRが最初の段階にある現在でさえ、現代のVRを実現するために必要な技術の創意工夫と進歩を応用するには、はるか昔に遡らなければなりません。開発者やデザイナーから開発エンジンメーカー、コンポーネントベンダー、コンポーネントベンダー内の開発者に至るまで、ゲームとコンテンツのエコシステムのあらゆる要素が、問題の一つ一つを迅速かつ断固として解決しています。2年前にマイケル・アブラッシュ氏がVRの技術的パフォーマンス要件について述べた論評を読み返し、当時から現在までに達成された成果と比較すれば、彼がまさにその戦略を書いたと言えるでしょう。遅延レベルや光学的忠実度といった画期的な進歩は、迅速かつ協力的に達成されたのです。

GDC Vault - 高度な VR レンダリング
アブラッシュ解説

3D XPointにも期待しています。もし約束通りに機能すれば、その影響は計り知れません。3、4年前、業界がリソグラフィーの微細化に伴うフラッシュメモリの不安定化を懸念し始めた頃、ストレージ分野で次々と開発が進むであろう新技術について読んだことを覚えています。この点において、3D XPointは最初の実用的なソリューションとなるようです。

TH: ハードウェア技術プロバイダーが失敗していると感じる分野はありますか?

FN： イノベーションに関して言えば、全体的に不調に見えるこの現象について、特定のトレンドを指摘してメーカーを責めるのは難しいです。ムーアの法則は揺らいでいます。多くのコンポーネントが、CUDAコアを数百万個増やしたり、IOPSを数十万増やしたりといった、どうしようもなく反復的な開発に頼っています。これはイノベーションの欠如でしょうか、それとも解決すべき新たな問題の欠如でしょうか？VRが私をワクワクさせる理由の一つは、まさにそこにあるのではないでしょうか。VRは解決すべき巨大な新たな問題なのです。

常に新しい発明が生まれています。PascalアーキテクチャにおけるNvidiaのNVLinkをご存知ですか？あるいは、AMDが既存のCPUアーキテクチャで実現した効率向上をご存知ですか？ディスプレイの価格が下がり、品質や性能、サイズ（そして形状）が向上しているのをご存知ですか？カテゴリーごとに見ていくと、エンジニアリングの進歩が見られるかもしれません。トーマス・パブストの時代と比べて、今のPCの組み立てははるかに簡単になっているのではないでしょうか。

変化はほとんどの場合、進行中はより緩やかなものであり、だからこそイノベーションの終焉を宣言しやすくなります。強化ガラスや「クランベリーフロスト」のような色を使った、また別のPCケース、LED搭載や少し高速な動作周波数のDRAMスティック、ファンベアリングやフィン形状に全く異なるアプローチを採用したPCクーラーなどを見ると、思わず「まだ同じことを話しているの？」と思ってしまいます。