Oculus Story Studioの『Dear Angelica』がサンダンス映画祭でデビュー

Oculus Story Studioの最新バーチャルリアリティ（VR）映画『Dear Angelica』が、サンダンス映画祭のVR Palaceで初公開されました。映画祭に行かなくてもこの映画を体験したい方のために、同社は近日中にOculusストアからRift HMDでダウンロードできるようになると発表しました。

『ディア・アンジェリカ』は、サシュカ・ウンセルド監督による「記憶、喪失、そして勇敢な人生の魔法を巡る、視覚的に素晴らしく、深く人間的な旅」と謳われています。ウェズリー・オールズブルックによるイラストタッチのスタイルで制作され、ジーナ・デイヴィスとメイ・ホイットマンが声優を務めています。本作はOculus Story Studioの3作目であり、Oculus社内のクリエイティブチームは2015年に『LOST』 、2016年にエミー賞受賞作『Henry』をそれぞれリリースしています。

Tom's Hardwareは、 2016年10月に開催されたOculus Connect 3開発者会議で『Dear Angelica』を視聴する機会を得ました。この作品は、ナレーションに合わせてイラストが現れるという点で、3次元で「お絵かき」ができるGoogleアプリ「Tilt Brush」で描かれたスケッチに似ていました。完成形を見るのではなく、誰かがアニメーション映画を描いているのを見ているような感覚でしたが、おそらく創作プロセスを正確に反映しているとは言えないでしょう。

興味深いことに、Googleは最近、Tilt Brush Toolkitを発表しました。このツールキットは、同アプリで作成したスケッチを他のVR体験で簡単に利用できるようにするものです。Tilt Brushは、Dear Angelicaの制作に使用され、独立系開発者も利用できるOculus Story StudioツールQuillの実用性には未だ及ばないものの、以前よりは確実に競争力が高まっています。このタイミングは単なる偶然かもしれませんが、GoogleとOculusのライバル関係を示唆している可能性もあります。

『Dear Angelica』は、映画とコンセプトの実証が等しく融合した作品です。Oculusはブログ記事で、本作はVRで完全制作された初のVR映画であると述べています。

アートディレクターのウェズリー・オールズブルックは、すべてのシーンを完全手描きで描き上げました。登場人物、セット、小道具はすべて一人のアーティストによって制作されました。これは、VRであろうとなかろうと、アニメーションにとって重要な転換点です。なぜなら、アニメーションはますます大規模なコンセプトアーティストとプロダクションアーティストのチームに大きく依存しているからです。『Dear Angelica』は、視覚的な物語を伝えるための、より身近で、かつ代替的な方法に光を当てています。

Quillは、Oculus Touchモーションコントローラーをお持ちの方なら誰でも無料でご利用いただけます。（Tilt BrushはHTC Vive用としてSteamで30ドルで販売されています。）もしこれが競合だとしたら、OculusはVRアプリだけで制作されたVR映画をリリースすることでGoogleを凌駕したかもしれません。Tilt BrushはOculus Touchコントローラーが消費者の手に届く前にリリースされたにもかかわらず、ダウンロード費用は一切かかりません。Dear Angelicaとその制作過程については、以下の動画をご覧ください。