Facebookは、昨年の米国大統領選挙に影響を及ぼすためにロシアが購入したとみられる政治広告に関する情報を議会に提供すると発表した。同社は今月初めにこれらの広告を公表したが、当時はロシアによる選挙介入疑惑を捜査している特別検察官にのみ情報を提供する予定だと述べていた。しかし今回、議会の捜査官にもデータを提供する予定だ。
フェイスブックは今月初め、ロシア政府機関のインターネット・リサーチ・エージェンシー（IRA）と関係のある約470のアカウントが、2015年6月から2017年5月の間に数千件の政治的な広告を購入したと明らかにした。フェイスブックは当時、広告の大半は選挙には触れておらず、「イデオロギーの範囲を超えて、分断を生む社会的・政治的メッセージを増幅させることに重点を置いているようだ」と述べている。
これらの広告は、有権者を動かすために選挙について言及する必要はなかった。Facebookの広告プラットフォームは、直接指示されなくても、特定の候補者の信念を支持するよう説得されそうな人々、あるいは選挙で投票するだけの人々のグループを簡単に見つけることができる。ある調査によると、人々がFacebookに費やす時間は平均1日35分にも上り、これらの広告の影響力は決して過小評価できない。
そのため、Facebookはこの情報を議会に共有することを決定しました。同社は発表の中で次のように述べています。
2016年の選挙で何が起きたのか、国民に完全な評価を提供するために必要な情報を政府当局が持つことは極めて重要だと私たちは考えています。これは、機密情報や関連するすべての企業・業界からの情報にアクセスできる捜査官によってのみ可能な評価であり、私たちもその役割を果たしたいと考えています。私たちをはじめとする関係者が提供する情報を活用し、国民に包括的かつ完全な情報を提供する最適な立場にあるのは議会です。
これは容易な決断ではありませんでした。Facebookは微妙なバランスを保たなければなりません。もしこの情報を議会に共有しなければ、大統領選挙の公正性よりも自社の利益を優先していると非難される可能性があります。しかし、Facebookが実際にデータを共有する計画が立てられた今、Facebookユーザーは、特に強制ではなく自発的にデータを提供していることから、個人情報をFacebookに託すことに不安を抱くかもしれません。
FacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏はステータスアップデートで、今後の政治広告管理計画について詳細を明らかにしました。選挙の公正性維持に専任するスタッフの増員、より厳格な政治広告審査プロセスの導入、そして今回の件に関する独自の調査継続に加え、Facebookは政治広告の透明性向上にも取り組んでいきます。ザッカーバーグ氏は次のように述べています。
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今後、そしておそらく私たちが講じる最も重要なステップとして、政治広告の透明性を高めていきます。テレビやその他のメディアで政治広告を購入する場合、誰が資金提供したかを明らかにすることが法律で義務付けられています。しかし、それでも、他の人と同じメッセージを見ているかどうかはわかりません。そこで、Facebookの透明性をさらに高めていきます。どのページが広告費用を支払ったかを明らかにするだけでなく、広告主のページにアクセスして、Facebook上のあらゆるオーディエンスに向けて現在配信されている広告を確認できるようにします。今後数ヶ月かけてこれを展開し、オンライン政治広告の透明性に関する新たな基準を策定するために、他の関係者と協力していきます。
政治広告の透明性（そしてFacebookが講じているその他の対策）は、時が経つにつれてますます重要になるでしょう。私たちがオンラインで過ごす時間が増え、Facebookのような企業がより高度な広告ターゲティングメカニズムを導入するにつれて、間接的に選挙を買収する可能性は高まり続けるでしょう。Facebookがプラットフォームの悪用を防ぐ責任は、ますます大きくなるでしょう。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
