歴史ある発電所は、ビットコインのマイニングが電力販売よりも収益性が高いと判断した

1897年に建設された水力発電所が、現在は全く異なる役割を担っている。アルバニー・タイムズ・ユニオン紙によると、ニューヨーク州メカニックビルにあるアルバニー・エンジニアリング社が運営する発電所は、現在、発電した電力の一部を使ってビットコインのマイニングを行っている。

「これは現在も稼働している世界最古の再生可能エネルギー施設だと考えています」と、アルバニー・エンジニアリング社のジム・ベシャCEOはアルバニー・タイムズ・ユニオン紙に語った。ベシャCEOはまた、この発電所は「ナショナル・グリッドに電力を売るよりもビットコインで利益を上げる方が実際にはもっと儲かる」と述べ、だからこそベシャCEOはビットコインのマイニングに着手したのだと語った。

ビットコインのマイニングは、大量のエネルギーを消費する作業であり、強力な機器を大量に必要とします。この暗号通貨の環境への影響に対する批判を受けて、ニューヨークの水力発電所やエルサルバドルで計画されている火山噴火を利用した鉱山のような再生可能エネルギー源を利用したマイニングを推進する動きが再び高まっています。

しかし、ベシャ氏はビットコインに全力を注いでいるわけではないようだ。「再生可能エネルギーを使うので、（ビットコインマイニングには）最適です」と彼はアルバニー・タイムズ・ユニオン紙に語った。「ただ、副業として実験的にやっているだけです。中古サーバーを買っているんです」（ただし、今のところ新品のサーバーが簡単に手に入るわけではない）。

彼はまた、仮想通貨市場のボラティリティを考慮し、採掘されたビットコインを販売している。このビットコインを使った実験は、この工場が国家歴史登録財に登録されていること、そして再生可能エネルギーを使用していることと相まって、ニューヨーク州北部で行われている同様の仮想通貨マイニングの取り組みとは一線を画すものとなる可能性がある。

ニューヨーク州における仮想通貨マイニングを禁止する法案が、アルバニー・エンジニアリング社の計画にどのような影響を与えるかは不明です。これが、ベシャ氏が仮想通貨マイニングに本格的に取り組んでいないもう一つの理由かもしれません。この法案（S6486B）はニューヨーク州上院を通過し、現在はニューヨーク州議会での採決を待っています。