Kickstarterは新しいハードウェアスタジオでプロジェクトの成功を支援したいと考えている

Kickstarterは、Dragon InnovationおよびAvnetと提携し、クラウドファンディングによるハードウェアプロジェクトを、突飛なアイデアから消費者向け製品へと発展させる支援を行っています。この支援は、Kickstarterを利用して製品開発に資金提供している個人、チーム、企業に対し、開発プロセスの実態を理解せずに製品の製造と流通の実態を伝えることを目的とした、新設のハードウェアスタジオから提供されます。

これは、ニッチなユーザー層向けのテクノロジー製品を開発しようとしている人にとって特に当てはまります。Facebookに30億ドル（当初は20億ドルでしたが、従業員の維持のために10億ドルが追加されました）で買収される前、OculusはKickstarterで成功を収めたプロジェクトでした。私たちはこれまでにも、メカニカルキーボード、GPUドック、モーションコントローラーなど、愛好家市場をターゲットにした多くのプロジェクトを取り上げてきました。

しかし、資金調達に成功したプロジェクトが支援者に届く保証はありません。Kickstarterは長年、自らをストアではなく、プロジェクトへの支援は予約注文というより寄付に近いものだと主張してきました。しかし、プロジェクトが実現しない場合、Kickstarterの意図はもはや重要ではありません。Kickstarterにとって最も避けたいのは、品質管理も資金の有効活用も保証されない、いわばマーケットプレイスではない存在と見なされることです。

Hardware Studioは、この状況を変える一助となるかもしれません。Kickstarterは提携発表で次のように述べています。

正直に言うと、Kickstarterプロジェクトの中には、他のプロジェクトよりも実行が難しいものがあります。例えば、新しいテクノロジーを世に送り出したいなら、部品の選定、価格設定、適切な工場との連携など、様々なことを考えなければなりません。しかし、Kickstarterで資金を調達したハードウェアクリエイターたちが切り開いた道のおかげで、これら全ては数年前に比べると簡単に理解できるようになりました。しかし、私たちはもっと簡単にできるはずだと考えています。

Hardware Studioには、Hardware Studio ToolkitとHardware Studio Connectionの2つの形態があります。前者はウェビナー、ソフトウェア、チュートリアルなどの無料リソースのコレクションで、後者は「製造計画の策定に役立つ、カスタマイズされたリソースと個別のフィードバックへのアクセス」を提供します。Hardware Studio Toolkitは誰でも利用できますが、Hardware Studio Connectionは「簡単な申請手続き」が必要です。

Kickstarterは「この取り組みの2つのパートは9月に開始される」と述べていますが、他のプログラムやツールが後日導入されるかどうかは不明です。プロジェクトのウェブサイトでHardware Studioのリリース時に通知を受け取るには、サインアップしてください。

ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。