USB 3.x SuperSpeed+（10Gbps）データ転送モードを備えたUSB Type-Cコネクタは、発売から7年が経ち、プロフェッショナル向けを含む様々な周辺機器の主流規格となりつつあります。しかし、ここに問題があります。現代のマザーボードはUSB-Cポートが3つ以上搭載されていることは稀で、多くのクリエイティブプロフェッショナルにとって3つでは物足りないのです。この問題に対処するため、Sonnetは、多数のType-Cインターフェースを必要とするユーザー向けに、10GbpsのUSB-Cコネクタを8つ搭載したカードを開発しました。
Sonnet Allegro Pro USB-C PCIe 3.0 x8カードは、8つのUSB 3.2 Gen 2ポートを実現するために、PCIe 3.0 x2インターフェースを備えたASMedia 3142コントローラを4基搭載し、それぞれUSB-Cコネクタを2つずつサポートしています。また、ホストとの動作を調整することで帯域幅の輻輳を解消し、ポートの仮想化も可能にする、未知のPCIe 3.0 x8ブリッジも備えています。これにより、Sonnetは、このカードが各ポートで同時に10Gbpsの帯域幅をフルに提供できると主張しています。
Sonnet Allegro Pro USB-C 8ポート PCIe カードは、多数のデバイスを使い分け、ファイル転送に高速インターフェースを必要とするオーディオ/ビデオのプロフェッショナル向けに設計されていると、同社は述べています。8つのUSB-Cポートは紛れもない利点ですが、パフォーマンスに関してはさらに注目すべき点があります。
Allegro Pro USB-C 8ポート PCIe カードはPCIe 3.0 x8インターフェースを搭載しており、128b/130bエンコードのオーバーヘッドなしで、ピークデータ転送速度は双方向で7.877 GB/sです。一方、4つのUSB 3.2 Gen 2コントローラは、128b/130bエンコードのオーバーヘッドなしで、片方向で最大1.25 GB/sの転送速度を実現します。したがって、8つのUSB 3.2 Gen 2 Type-Cポートすべてが片方向のデータ転送にすべての帯域幅を必要とするような使用シナリオは考えにくいですが、そのようなシナリオでは、カードはすべてのポートで10 Gbpsの帯域幅を提供することはできません。しかし、多くの場合、混合ワークロードを扱うため、この制限は実際の状況にはほとんど当てはまりません。
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一方、外部デバイスに極めて高いパフォーマンスを求めるユーザーは通常、Thunderbolt 3/4ポートを使用するため、Allegro Pro USB-Cカードに他の周辺機器を接続しながら、これらのポートも引き続き使用することになります。また、7.877GB/秒を達成できるデスクトップグレードのSSDはそれほど多くないため、この制限は主に仮説的なものであることに留意してください。
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このボードはフルハイト・ハーフレングスのフォームファクタで、PCIeブリッジを冷却するための小型ヒートシンクを備えています。カードは1スロットのみを占有し、デスクトップまたは外付けThunderbolt拡張ボックスにインストールできます（この場合、総帯域幅はThunderbolt 3/4の32.4 Gbit/s（エンコードオーバーヘッドなし）に制限されます）。消費電力は不明ですが、USB 3.2 Gen 2コネクタ1つにつき最大7.5Wの電力を供給できます。このボードは、AppleのmacOS、MicrosoftのWindows、Linuxと互換性があります。
Allegro Pro USB-C 8ポート PCIe カード (USB3C-8PM-E) は現在 Sonnet から直接購入可能で、価格は 399.99 ドルです。同社によると、同社のパートナーもまもなくこの製品の販売を開始する予定です。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
