マイクロソフトは41年を経て、Windowsメモ帳にスペルチェックと自動修正機能をひっそりと追加した。

Microsoftは3月に、スペルチェック機能を統合したメモ帳アプリのアップデート版をテストしました。そして今、この強化版のメモ帳プレーンテキストエディターが、Windows 11の一般ユーザー向けにひっそりとリリースされました。

Windows メモ帳は 1983 年に初めて登場し、OS の世代間でほとんど違いが見られず、何年もの間凍結されたアプリのように見えましたが、最近ではかなり大きな進歩が見られました。

おそらく、ここ数年でメモ帳に最も大きな変更が加えられたのは、Windows 10 と 11 の後援を受けてのことでしょう。Windows 10 は、2018 年 7 月に、控えめなプレーン テキスト エディター アプリであるメモ帳に、長い間待望されていたいくつかの更新を提供しました。数年間放置されていましたが、メモ帳には、ラップアラウンド検索/置換、テキストのズーム、ワードラップを有効にした行番号表示などの機能が追加されました (さらに、大きなファイルでのパフォーマンスも向上しました)。

Windows 11は2021年後半にリリースされ、メモ帳にもいくつかの目立った機能強化がもたらされました。中でも特に優れた新機能は、ダークモードへの対応、自動保存／セッション復元、そして複数のファイルを操作するための便利な新しいタブインターフェースでしょう。スペルチェッカーが統合されたことで、アンバサダーが私たちを本当に甘やかしてくれているように感じます。

冒頭でも触れましたが、新しいスペルチェック機能はさほど目新しいものではありませんでしたが、単語を一つか二つスペルミスしたり、よくわからない専門用語を使ったりすると、その機能が使われていることがすぐに分かります。Windows 11で最新のメモ帳を使っている方は、スペルミスの単語の下に特徴的な（赤い）波線が表示され始めるのにすぐに気づくでしょう。自動アップデートされている場合は、スペルチェックがデフォルトで有効になっているため、この線が表示されます。

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画像とギャラリーでは、スペルミスのある単語に下線が引かれています。また、スペルチェックとオートコレクト機能の切り替えや調整ができるスペル修正メニューとオプション画面のスクリーンショットもいくつか公開しました。一般的なリソースファイル拡張子のファイルに対してスペルチェックをオフにできる、きめ細かな切り替え機能は、一部のユーザーにとって歓迎されるでしょう。

メモ帳のようなWindowsの必須アプリの機能強化は歓迎すべきことですが、経験豊富なWindowsユーザーにとっては、機能追加は厳しく制限されることが望まれるところです。ワードパッドは最終段階まで機能強化され、Build 26020 Insider PreviewのCanaryチャネル以降、Windows 11の最新バージョンには搭載されなくなったため、この現象は間違いなくより深刻化しています。

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ワードパッドは28年間「軽量」なワードプロセッサとして活躍した後、廃止されました。マイクロソフトは冷淡にも、テキスト処理にはメモ帳かWordを使うべきだと提言しました。興味深いことに、マイクロソフトはこれまでスペルチェック機能をワードパッドにバンドルされていないプレミアム機能と位置付けていたため、この機能がメモ帳に搭載されたことは嬉しい驚きだったと言えるでしょう。