インテルがRISC-Vを推進、半導体スタートアップ企業支援に10億ドルを寄付

インテルは、大規模から小規模まで、新旧を問わずあらゆる企業がインテル・ファウンドリー・サービス（IFS）を活用して革新的なテクノロジーを開発できるよう支援するため、大規模なファンドを準備したことを発表しました。この10億ドル規模の新投資ファンドは、最新の革新的なチップアーキテクチャと高度なパッケージング技術を活用し、顧客の市場投入までの時間を短縮することを目指しています。さらに、IFSはアーキテクチャのサポートについても妥協せず、そのビジョンの実現に向けて、x86、Arm、RISC-Vなど、複数の命令セットアーキテクチャ（ISA）を積極的に採用しています。

インテルは、システム・オン・チップ（SoC）からシステム・オン・パッケージ（SoP）アーキテクチャへの広範なトレンドの一環として、高度な3Dパッケージング技術を活用し、モジュラー設計（場合によっては1つのチップに複数のISAを搭載）を採用したいと考えるチップ設計者が増加すると予測しています。無料かつオープンなRISC-V ISAがファウンドリ顧客やチップ設計者の間で人気を博している中、インテルはこれらの顧客を積極的に取り込まなければ、失ってしまう可能性があります。インテルは賢明にも前者を選択しました。そして、10億ドルのファンドは、インテルCEOのパット・ゲルシンガー氏がIDM 2.0戦略にどれほど真剣に取り組んでいるかを示しています。

RISC-Vビジネス、高い評価

上記のインテルの発表と並行して、RISC-V International はインテルを開発コミュニティのプレミアメンバーとして、また取締役会に迎え入れ、「RISC-V IP で協力し、RISC-V ソフトウェア開発を加速するためのエンジニアリング専門知識を提供する」ことを発表しました。

ご存知の通り、Intelは最高クラスのCPUを数多く製造しており、それらはすべてx86アーキテクチャを採用しています。そのため、BlueチームがRISC-Vを推進している様子は、7、8年前のMicrosoft Loves Linuxの発表を彷彿とさせます。特にIntelは、RISC-Vの「業界で他に類を見ないレベルのスケーラビリティとカスタマイズ性」を高く評価しています。革新的な企業がRISC-Vコアを活用し、RISC-Vチップレットを開発し、このオープンISAのもう一つの魅力である豊富なオープンソースソフトウェアエコシステムを後援するための資金は、容易に提供されるでしょう。ソフトウェアに関しては、IntelがArmとRISC-VでディスクリートGPUドライバーを有効化しようとしていることを先日報じました。

Intel が RISC-V と親密になり始めたのは突然のことではない。同社は昨年 10 月に RISC-V 命令セットを搭載した Nios ソフトプロセッサを発表している。

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