HyperX Cloud Alpha Sゲーミングヘッドセットレビュー：快適なフィット感、バーチャルサラウンドサウンド

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それでも、Cloud Alpha Sの黒地にブルーのデザインは魅力的です。アルミ製のブルーのイヤーフォークは存在感を放ち、両イヤーカップにはHyperXのロゴがあしらわれています。ヘッドバンド全体に施されたブルーのステッチは、ハンドバッグのようなクラシックなスタイルを演出し、特にヘッドバンドのフェイクレザーの質感と相まって、洗練された印象を与えます。低音調整スライダーもこのブルーと調和し、背面に彩りを添えると同時に、見つけやすさも向上しています。スライダーのノッチが隆起しているため、目立たなくても簡単に確認できます。

HyperXがデザインに自由を取り入れながらも、やり過ぎず、かつかさばりすぎないように抑えていることは高く評価できます。黒と青のモデルに搭載されている耳栓は、街に持ち出すには不向きかもしれませんが、ゲーム用周辺機器ですから、楽しさも兼ね備えています。耳栓は薄く見えますが、アルミニウム製の構造は実は非常に頑丈で、曲げにも強いという印象です。

Cloud Alpha Sを装着した際にまず感じたのは、その軽さでした。重量は0.71ポンド（約2.3kg）で、他のヘッドセットと比べて格段に軽いわけではありません（例えば、オーディオテクニカATH-G1、Corsair HS35、SteelSeries Arctis 1はいずれも0.6ポンド（約1.8kg）と、こちらの方が軽いです）。しかし、このヘッドセットの軽さを実現しているのは、頭蓋骨と耳への圧力と重量を軽減する設計です。何時間使っても、耳が圧迫されたり、閉じ込められたり、疲れたりするようなことはありませんでした。

通気性のある合成皮革素材のメモリーフォームイヤーパッドは、耳の周りが涼しく感じました。激しいゲームや長時間のゲームプレイで熱くなりやすい方にも最適です。ヘッドバンドのメモリーフォームはこれまで見た中で最も厚いわけではありませんが、それ以上に重要なのは、圧迫感を全く感じさせないことです。

ヘッドバンドの調整部分には、耳ごとに調整できる目に見える（そして聞こえる）ノッチがありますが、ヘッドセットを装着したままでは操作しづらいと感じました。Cloud Alphaや他の多くのゲーミングヘッドセットと同様に、イヤーカップはフォークで固定されており、内側に傾けることができます。しかし、回転させることはできないため、特に髪が濃い私の場合、首に装着するとかなりきつく感じます。

Cloud Alphaと同様に、イヤーカップとヘッドバンドの接続ケーブルは露出しており、個人的にはヘッドセットが壊れている、あるいは壊れているように見えると思います。しかし、これはSennheiserの新しい400ドルのMomentum Bluetoothヘッドセットのような高級ヘッドフォンでもかなり一般的な設計上の決定であるため、そう思わない人もいるかもしれません。それでも、露出したケーブルは、バッグに引っかかったり、歩き回っているときにヘッドセットを壊す可能性が高くなるのではないかと心配です。ただし、露出したケーブルは耐久性を高めるために編み込まれています。

もっと良い点としては、最近の多くのテクノロジー製品とは異なり、イヤーカップのアルミ フレームと革製のヘッドバンドが指紋を寄せ付けないことです。

ヘッドセットには、USB-A経由でヘッドセットを使用する場合（代替の3.5mmオーディオ接続以外）に使用できる取り外し可能なインラインコントロールボックスが付属しています。バーチャルサラウンドサウンド（有効時はボタンが白く点灯）、チャット/ゲームオーディオバランス、マイクモニタリングを使用するにはUSB接続が必要です。ミキサーには音量コントロールも含まれています。ヘッドセット本体には低音スライダー以外のコントロールがないため、これらのコントロールは簡単に見つけられ、音量を変更したいときにマイクなどを調整してしまう可能性が低くなります。興味深いことに、HyperXは同様のAMP USBサウンドカードを29.99ドルで販売していますが、チャット/ゲームバランスコントロールがマイク音量ボタンに置​​き換えられています。

残念ながら、コントロールボックス（重さ0.13ポンド、2メートルの編組ケーブルで3.5mmプラグに接続）は、ヘッドセットの他の部分ほどデザインが良くありません。プラスチック製で少し分厚く、ポケベル時代を彷彿とさせるクリップが付属しています。このヘッドセットは外出先ではなく自宅で使うことが多いので、このクリップは不要で、セットアップ全体が時代遅れでゴツゴツした印象になります。しかし、このサイズを考えると、マイクミュートボタンに加えて、コントローラーにオーディオミュートボタンも欲しいところです。

オーディオパフォーマンス

Cloud Alpha SはCloud Alphaと同じ50mmネオダイナミックドライバーを搭載しているため、既にCloud Alphaをお持ちの方は、少なくとも3.5mmコネクタを使用する場合、Cloud Alpha Sの音質をほぼご理解いただけるでしょう。ただし、Alpha SはCloud Alphaにはない2つの重要なオーディオ機能、バーチャルサラウンドサウンドとゲーム/チャットバランス機能を搭載しています。

50mmというサイズはゲーミングヘッドセットとしては標準的なもので、これを上回るには高価なヘッドセットが必要になります（HyperX Cloud Orbit Sもその一つです）。これらのドライバーはダイナミック型で、低音が優れている傾向があり、HyperXは音質向上のためにドライバーを独自にチューニングしたと謳っています。ダイナミック型ドライバーは、大音量で音量を上げると音が歪むことでも知られています。しかし、Cloud Alphaと同様に、新しいCloud Alpha Sは低音用と中高音用の2つのチャンバー構造を採用し、歪みを抑えています。

このデザインは、ザ・ストロークスの「Someday」を最大音量で鳴らした時でも、非常にうまく機能しました。ボーカルもインストゥルメンタルも歪みはなく、音量を下げてもすべての要素が聞き取れました。カップごとに低音を強め、弱め、中程度に調整できる低音スライダーの効果ははるかに小さく、ラタタットの「Seventeen Years」やエミネムの「Chloraseptic」など、様々な曲を聴いている時に、オンとオフを切り替えてもほとんど違いを感じませんでした。

7.1chサラウンドサウンドを有効にすると、体験が即座に変わりました。ゲーム中は、音が少し高音になったように感じられましたが、同時に音量も大きくなり、より豊かになりました。『Battlefield V 』では、ノルマンディーの雪山の頂上で吹く風が、ベースラインのシューという音と、その上に鋭く激しい突風の音を重ねて聞こえました。サラウンドサウンドをオンにすると、音量も大きくなり、より豊かになりました。高音になったことで、風は周囲の雑音というより、荒々しい海の波のように聞こえました。

同様に、「バトルフィールド V」の北アフリカステージでは、サラウンドサウンドをオフにすると、雨音はまるで岩にぶつかる嵐のような軽い音に聞こえました。サラウンドサウンドをオンにすると、まるで雨が一面に降り注いでいるように聞こえました。良い体験の一つはカットシーンで、サラウンドサウンドをオンにしないと、会話の背景で雨が降っていることに全く気づかなかったことです。

カジュアルゲーマーであれば、このヘッドセットでゲームプレイ上の優位性は期待できないでしょう。最も鋭敏で高度なゲーマーの耳なら、より豊かなサウンドを活用できるかもしれません。私がカットシーンで初めて雨音を聞き取れたのであれば、より熟練したプレイヤーは他にどのような聴覚的手がかりを拾えるでしょうか？しかし、平均的なゲーマーであれば、サラウンドサウンドをオンにしたからといって、例えば銃撃の方向をすぐに把握できるようになるわけではありません。例えば、Cloud Orbit Sは、ヘッドトラッキングを使用して効果を増幅する、より高度なサラウンドサウンド機能を備えており、音に基づいて敵の位置を判別できることがありました。しかし、Alpha Sではそうではありませんでした。ただし、この機能は音量と銃声などの細部を増幅し、爆発音から甲高い重なりのある爆発音へと変化させ、より驚かせ、当然ながら音量も大きくしました。

バーチャル7.1サラウンドサウンドと低音スライダーに加え、オーディオコントロールミキサーにはゲームバランスとチャットバランス（それぞれ独立した2つのボタン）が用意されています。このミキサーは全体の音量を変えるものではありません。ゲームバランスボタンを押すとオーディオがゲームに集中し、もう一方のボタンを押すとチャットが100%になります。そのため、Discordなどのゲームチャットを頻繁に使用する場合でも、対戦相手の罵倒がゲームの音声をかき消してしまうことがなくなります。また、その逆も同様です。

Cloud Alpha Sは、サラウンドサウンドの映画鑑賞に素晴らしい追加機能を提供しました。『ロード・オブ・ザ・リング／二つの塔』の戦闘シーンでは、サラウンドサウンド出力と比べて、全体的に音がややこもった感じがしました。剣のぶつかり合う音はより力強く、獣の唸り声はゴロゴロとした感じではなく、より力強く、獰猛に聞こえました。全体的に、サラウンドサウンドをオンにすることで、シーン全体の没入感が向上しました。

音楽に関しては、このヘッドセットはサラウンドサウンドで様々な曲を聴くと、その効果にばらつきがありました。ザ・ストロークスの「Someday」は高音域がわずかに高かったものの、プティ・ビスケットのエレクトロニック・ソング「Sunset Lover」では、意図的に歪ませたボーカルを楽器の音がかき消してしまうほどでした。結局のところ、一部の音楽には適さない音ですが、そもそも本来はそういう用途には向いていません。

機能とソフトウェア

 Cloud Alpha Sは当初、付属ソフトウェアなしで出荷されましたが、現在ではHyperX NGenuityベータアプリと互換性があります。ヘッドセットをPCにUSB接続しないと認識されないため、USBポートが空いていることを確認してください。 

開くと、一般的な操作に加え、ゲームチャットのバランス調整機能が追加されています。他の製品ではヘッドセット本体でこの機能が提供されていますが、オプションとして用意されているだけでもありがたいです。 

ソフトウェアの追加により、APEX Legends、PUBG、Call of Duty: Modern Warfare、CS:GO、Overwatch、Rainbow Six Siege向けの「自動最適化」バーチャル7.1サラウンドサウンドプロファイルも新たに追加されました。これらのゲームをPCで実行し、サラウンドサウンドをオンにすると、プロファイルが自動的にアクティブになるように設定できます。残念ながら、これらのオーディオプロファイルは微調整できないため、HyperX製品に頼るしかありません。 

HyperXはTom's Hardwareに対し、同社のオーディオチームがゲーマーからのフィードバックと、EQを試聴した「招待されたフォーカスグループ」に基づいて各プロファイルを調整したと述べた。担当者によると、対戦相手の足音、ヘリコプターの音、丘の斜面から発射されたライフルの音、戦車が轟音を立てて通り過ぎる音など、特定のゲーム要素に基づいてプロファイルを微調整したという。 

競合製品のような個別の調整機能やオーディオプロファイル作成機能は依然としてありません。最も類似した機能はハードウェア、つまり左右のイヤーカップにある低音スライダーとUSBオーディオコントロールミキサーです。後者にはマイクミュート/モニタリングボタンがあります。マイクがミュートされているときは赤いLEDが点灯し、マイクが有効なときは消灯します。マイクボタンを3秒間長押しするとマイクモニタリングが切り替わり、ヘッドセットのマイクに向かって話しているときに自分の声が聞こえるので、比較的簡単に確実に音声を確認できます。 

アクセサリと構成

すべての Cloud Alpha S には、取り外し可能なマイク、取り外し可能な 3.5 mm ケーブル、取り外し可能な USB オーディオ コントロール ミキサー (専用の 2 メートル長ケーブル付き)、追加の布製イヤークッション、シンプルな黒の引き紐付き HyperX ポーチが付属しています。

結論

HyperX Cloud Alpha S には、最も豪華なドライバーや機能はありませんが、それらの贅沢さは、高品質のオーディオ、インパクトのあるサラウンドサウンド、快適でシックな優れたデザインで補われています。

45ドル安いHyperX Cloud Alphaと比較すると、Alpha Sはバーチャル7.1chサラウンドサウンドと低音スライダーを備えています。しかし、サラウンドサウンドは完璧ではなく、高音域がやや強調され、音量と豊かさが増しています。FPSなどのゲームではより良く、サラウンドサウンドの映画ではかなり役立ちますが、音楽となると拒否感を抱くかもしれません。一方、低音スライダーはほとんど目立たず、ほとんど効果を感じられません。

Cloud Alphaよりもこちらを購入する価値はあるでしょうか？ちなみに、執筆時点ではCloud Alphaには125ドルで販売されているバージョンがあり、こちらには7.1chバーチャルサラウンドサウンドを提供する同様のサウンドカードが搭載されていますが、チャット/ゲームバランス調整やマイクモニタリング機能は搭載されていません。とはいえ、より充実したパッケージであるAlpha Sを選んだ方が良いかもしれません。

既にCloud Alphaをお持ちの場合、アップグレードするほどのメリットはありません。しかし、新しいゲーミングヘッドセットをお探しなら、Cloud Alpha SはCloud Alphaと同等の優れた装着感に加え、より豊かで精細な映画やゲームの音声を提供し、銃撃音さえも好きになるかもしれません。

画像クレジット: Tom's Hardware

編集者注: このレビューはもともと 2019 年 9 月 23 日に公開され、新しい Blackout Edition モデルについて説明するために 2020 年 3 月 25 日に更新されました。 

シャロン・ハーディングは、ゲーム周辺機器（特にモニター）、ノートパソコン、バーチャルリアリティなど、テクノロジー関連の報道で10年以上の経験があります。以前は、Channelnomicsでハードウェア、ソフトウェア、サイバーセキュリティ、クラウド、その他のIT関連の出来事を含むビジネステクノロジーを取材し、CRN UKにも寄稿していました。