システムビルダーマラソン 2016年第1四半期: 662ドルの予算PC

インテル i3-6100

これを「ゲーミング」ビルドと呼ぶのはためらわれます。正直なところ、どう分類すればいいのか分かりません。マシンに語らせ、読者の皆さんに判断を委ねたいと思います。いつものように、コメント欄にはたくさんの意見が寄せられると思いますので、皆さんの反応を楽しみにしています。いつものように、投稿する前に記事を最後まで読んでください。きっと、ほとんどの疑問に答えてくれるはずです。そして、ユーザーfilippiさんにも感謝の意を表します。彼が本気だったかどうかはさておき、3ヶ月前の彼の予測は的中しました。

新たな指令

トーマス、クリス、そして私は、前四半期と同様のテーマで、パフォーマンスのみを追求しました。ただし今回は、以前のマシンから引き継いだ制約はありません。編集長のフリッツから追加の指示を受けました。トーマスを1、2段下げて打ち負かしなさい、と。ソダーストロム氏は、SBMで最終的な価値の王座を奪われてから1年以上経ちました。私のインテル・マンチキンは、前四半期にストッククロックでは彼と互角でしたが、オーバークロックを考慮すると大敗しました。トーマスが宣言した「プロシューマー」構成では、SSDを搭載せずRAM容量も限られていたため、前四半期の読者から多少の怒りを買いましたが、実際のところ、数字は私の味方ではありませんでした。

卓越するチャンス

前四半期、初代Munchkinのせいで、コストパフォーマンスの追求が阻まれました。GTX 970は素晴らしいカードで、おそらく今でも市場で最も優れたミドル～ハイエンドゲーミンググラフィックスカードと言えるでしょう。しかし、ゲーミングベンチマークはテストスイート全体の中でほんの一部に過ぎません。予算の40%をGPUに費やしても、投資対効果は期待できません。主流のGPUに交換すれば、それほど費用をかけずに良好なゲームパフォーマンスを得られるはずです。

CPUに関しては、大幅な変更は必要ありません。Thomasが前四半期に使用したアンロック済みのi5にすることも可能ですが、そうなるとマシンコストが「低予算」という概念をはるかに超える額になってしまうことは間違いありません。今四半期もi3を使い続けるつもりですが、Skylakeプラットフォームにアップグレードする予定です。ここでBCLKオーバークロックの問題が浮上します。最初のページのコンポーネントリストをご覧になった方は既に答えをご存知でしょう。むしろ「本当にその価値はあるのだろうか？」と自問すべきでしょう。その答えは、次の数ページで明らかになるでしょう。

コンポーネントの選択

i3は前四半期で私にとって最高の選択だったので、今更それを選ぶ理由はほとんどありません。しかし、現時点でHaswellを使い続ける理由はほとんどありません。Skylakeに移行することで、より優れた効率、DDR4メモリ、そしてBCLKオーバークロックの可能性が得られます。後者を狙っていたわけではありませんが、後ほど説明するように、結局試してみることにしました。

実はIntelの純正クーラーは気に入っているのですが、それは銅製のスラグが付いた、もっと良いものを買えばの話です。i3に付属しているものはアルミ製で、性能も劣ります。そういうわけで、i3をオーバークロックしようとしていたので、市販のクーラーを買うのが賢明だと思いました。i3は他のIntel CPUに比べて発熱量が非常に少ないので、小型のクーラーで十分でしょう。前四半期にDeepCoolの別の製品で、RAMモジュールが完全にクリアされていないという問題に遭遇しました。しかし、これは小型タワークーラーなので、同じような問題に遭遇することはないと思います。200Tの兄貴分がThomasのお気に入りになったので、（願わくば）私にとっても良い兆しです。

これは3枚連続でAsusのカードを使うことになります。いえ、Asusに何か隠された忠誠心があるわけではありません。SBMのほとんどのものと同様に、パーツのセール時期が重要なのです。低予算でゲーミングとオールラウンドパフォーマンスを兼ね備えたマシンを最初に選んだ時、950に決めていました。パーツを探していた頃は、MSIとEVGAのカードがセール中でした。リストが確定した頃には、Strixがセールになったことで、これらのカードは15ドルも値上がりしていました。同僚のCarbotte氏がこのカードを絶賛していたので、私も試してみることにしました。黒と赤のカラースキームも、当時私が選んだマザーボードとマッチしていて、スタイルも抜群です。

Mushkinのキットは、市販されている安価なRAMキットのほとんどよりもはるかに優れたタイミング性能を備えています。多くのキットはDDR4-2133 CAS 14または15ですが、Mushkinは周波数を上げてレイテンシを低減しています。定格電圧は1.2Vなので、もう少し電圧を上げられる余裕があるかもしれません。購入時には、マザーボードとGPUの色もマッチしていました。普段はコンピューターを組み立てる際にスタイルや見た目をあまり重視しませんが、運命が素晴らしいカラースキームを与えてくれた時、それを拒むことができるでしょうか？

自社ブランドが全て劣っているわけではなく、安価なケースが全てコンピューター筐体を装った薄っぺらな金属板の箱というわけでもありません。Redboneは他の高価なシャーシほど堅牢ではないかもしれませんが、フロントパネルにUSB 3.0、eSATA、そして3基の120mmファンがプリインストールされています。ポール、ドン、トーマスは皆、このケースをSBMで使用して成功を収めており、私も同じ結果になることを期待しています。マザーボード、GPU、RAMはすでに選択済みですが、色の違いでこのケースに3ドル余分に支払ったことを認めます。もし3ドルが私の価値に差をつけるのであれば、今回はその価値に値しないと思います。

400W～500Wクラスの高品質で低価格な電源ユニットはごくわずかです。PCIe電源ケーブル付きのものを見つけるとなると、さらに困難です。Antecのユニットを割引価格で見つけたのは、ちょっとした幸運でした。このマシンは、この電源が対応できる450Wの半分にも及ばないはずですが、それより小さい電源ユニットを選ぶとなると、より多くの費用をかけるか、GPUにMolexアダプターから電源を供給するかのどちらかになりますが、どちらも良い選択肢とは言えません。

SSD が搭載されていないことは、間違いなく一部の人にとっては残念なことだろう。しかし、その残念さは当然だ。予算上の制限はなかったので、購入できないとは言えない。システム全体の価格を 650 ドル以下 (または少なくともそのくらい) に抑えたいと考えていた。SSD がなくても、目標を少し超えてしまった。SBM のテスト イメージには少なくとも 200 GB のディスク容量が必要だ。つまり、少なくとも 240 GB の SSD が必要で、その価格は少なくとも 60 ドルする。そうなると、合計で 700 ドル以上になってしまう。この時点で、低予算派の人たちが、SBM がまたもや自分たちを無視したと思うのではないかと心配になった。120 GB のドライブを使用することもできたが、テスト イメージを保存できないので、ベンチマークにはカウントされなかっただろう。スピンドル ドライブは、可能な限り多くの目標を達成する最善の方法のように思えた。

OS – Windows 10 x64 OEM – $100

前回同様、パーツリストにはWindows 10と記載されていますが、ベンチマークテストの結果はWindows 8となっています。新しいテストイメージはまだ最終調整中なので、もう少しお待ちください。また、前回同様、優勝者にはWindows 10のインストールファイルを入れた8GBのUSBドライブをプレゼントします。これにより、DVDドライブを使う必要がなくなります。前回、この設定が公平かどうかについて少し議論がありましたので、この4.50ドルをマシンの総費用に追加します。

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組み立て

窮屈なITXケースで6ヶ月過ごした後では、広々としたATXタワーケースは贅沢に感じられます。ケース内のコンポーネントの組み立てはスムーズに進みました。200Tは、Intel純正クーラーに似たマウントシステムを採用しています。ベースリングをプッシュピンでマザーボードに固定し、クーラーをリングにクランプで固定します。AMDビルドでは、クーラーをAMD純正マウントプレートに直接取り付けることができます。プッシュピンはあまり好きではないのですが、このシステムはエレガントで効果的です。

トーマス氏や他の人たちが以前から気づいているように、Redboneにはケーブルをすっきりとまとめる手段がほとんどありません。切り欠きはどれも役に立ちませんでした。私にできる最善の策は、ケーブルをメインの通気口から外して束ねることだけでした。見た目は良くありませんが、熱の問題は発生しないはずです。私のCPUクーラーは、標準の位置ではサイドケースファンの下に収まるほど短いものでした。しかし、CPUには十分な熱的余裕があったので、GPUにより多くの空気を供給できるよう、パネルの下の方に移動しました。ソフトウェアのインストールは、さらに厄介な問題でした。

SBM用のマスターテストイメージは、Windows 8.1どころか、まだWindows 8です。新しいハードウェアにイメージを読み込んで動作させるだけでも大変でした。メーカー提供のドライバーインストールパッケージはどれも動作しませんでした。私はパッケージからドライバーを抽出して手動で適用するだけの知識があるかもしれませんが、ほとんどの人はそうではありません。これは、Microsoftが新しいハードウェアにおける古いWindowsバージョンの追加サポートを廃止したことに不満を抱いている人たちへの、ささやかな注意喚起です。他社も同様の対応をしています。新しいLGA1151ボードのマザーボードドライバーを見ると、ほとんどがWindows XP用ドライバーを提供していないことに気付くでしょう。次世代でWindows 7用ドライバーが廃止されたとしても驚きません。

オーバークロック

父の口癖は「彼らが勝手にオーバークロックするのを見るのは嫌だ」でした。きっと今、父は私のことを笑っているでしょう。今四半期にオーバークロックをしないと誓ってからわずか数ヶ月で、またオーバークロックをしています。最悪なのは、自分で招いた結果だということです。「ノー」と言えばよかった。「価値がない」と言えばよかった。「SkylakeのBCLKをいじくり回す泥沼には手を出さない。メモリとGPUを少しブーストして、それで終わりにすればいい」と言えばよかったのです。しかし、私は決して謙虚な人間だと自称したことはありません。トーマスが、ロックダウンされているはずのXeonのオーバークロックに成功したと聞いた時、プライドを捨ててそれを黙って受け入れるのは難しいと思いました。

でも、悲惨な話で怖がらせないでください。オーバークロックは最初はかなり簡単でした。このマザーボードに搭載されていたBIOS 3.0にはASRockのSky OC機能が搭載されていましたが、最初は無視していました。Sky OCはAVXを無効にすると報告されています。SBMベンチスイートの多くのCPUタスクはAVXを有効にするので、このアクセラレーションを無効にすると、純粋なクロック速度の向上よりもパフォーマンスの低下が大きくなってしまいます。そこで、私は完全に手動設定で手を動かしました。

BCLKを105MHzに上げてみましたが、問題はありませんでした。もう一度110MHzに上げても、同様にうまくいきました。この時点で、勢いをつけて120MHzまで上げてみたところ、ついにブートエラーが発生しました。BCLKを徐々に下げていくと、115MHzがこのマザーボードの限界か、CPUが4.225GHz以上にならないかのどちらかのようです。CPUの温度は合計で60℃を超えなかったので、熱の問題ではありませんでした。電圧を上げても改善しませんでした。CPUの限界が分かったので、RAMに目を向けました。

BCLKを100MHzに戻し、RAMをXMP値以上に拡張し始めました。モジュールはDDR4-2666で自動タイミングで安定動作したので、2800を試してみました。これも成功したので、今度は2933を試しました。システムは起動しましたが、最も軽い負荷時には不安定でした。2800に落としてみると、CAS 15よりもタイミングを詰めることができないことがわかりました。Sandraでざっと実行したところ、帯域幅は2400 XMPと変わりませんでした。再び2666に落としてみると、CAS 14は安定しており、2400や2800よりも優れた帯域幅を提供していることがわかりました。2つのスイートスポットを見つけたので、次はそれらを組み合わせる時でした。そして、まさにその時、恐怖のショーが始まりました。

アクセスが拒否されました

115MHzのBCLKで2400の乗数を使用するとDDR4-2760になりますが、これは私が安定していると証明した値より少し高い値でしたが、試してみようと思いました。ただし、その設定ではシステムをまったく起動できませんでした。少しがっかりして、BCLKを110MHzに下げてもう一度試してみました。今度はコンピューターは少なくとも起動しましたが、RAMは安定していませんでした。これはDDR4-2640だけだったので、RAMだけをブーストしたときよりも遅かったので私を困惑させました。BCLKを115MHzに戻し、RAMの乗数をDDR4-2453のデフォルトの2133に下げました。これも起動はしましたが、安定しませんでした。この時点で、CPUのメモリコントローラが、より高いBCLKに単にうまく反応しないのではないかと考えていました。軽い負荷では問題ありませんでしたが、あらゆる種類の重いメモリ作業はクラッシュと丸めエラーをもたらしました。

この時点で、ASRockに連絡して支援とアドバイスを求めました。新しいBIOSが提供され、多少は改善しましたが、完全には解決しませんでした。オーバークロックしたBCLKでも、標準設定のRAM速度には達しませんでした。困り果ててSky OCに頼りました。もしかしたら、メモリ制御や乗算器の機能がいくつか追加されるかもしれません。キャッシュがメインCPUの乗算器に紐付けられていることが問題の原因で、Sky OCを使えば独立した制御ができるようになるかもしれません。

Sky OCのおかげでBCLK 110、DDR4-2640で安定して起動できましたが、CAS 18でした。しかもAVXは無効になっていました。この時点で状況は悪化していました。CPUで15%という驚異的なオーバークロックを実現できたものの、システムがテストバッテリーを完走できないため、無駄になってしまうでしょう。メモリシステムが安定するまでCPUをロールバックする必要がありました。

変化した見通し

傷をなめるのは決して気持ちの良いものではないが、今回は安堵感があった。今四半期でトーマスに追いつける可能性は低かった（ごめん、フリッツ！）。この時点では、RAM を消費せず AVX を無効にしない最高の BCLK を探していただけだった。何度か試行錯誤した後、最終的に 102 MHz で固定した。しかし、ここで別の問題が発生し、マザーボードが CPU とキャッシュの乗数を 37 から 36 に自動的に下げていることに気付いた。つまり、実際にはクロック速度が低下していたのだ。i3 はロックされたチップなので、UEFI には乗数コントロールがどこにもない。ただし、Windows の A-Tune には、乗数を元に戻す機能がある。DDR4-2720 CAS 14 に到達したため、キャッシュ乗数の変更は実際に役立っているようだった。13 パーセントのゲインを失ったことによる痛みを埋め合わせるのに役立ったが、大したことはない。

ドライバーの調整やCPUとRAMのオーバークロックに追われ、GPUのチューニングをする時間がほとんどありませんでした。Kevinのレビューを参考に、彼が達成できた成果を確認しました。その設定を試してみたところ、比較的安定していました。さらに少し調整を加えるだけで完了です。私のメモリはKevinのサンプルよりも性能が良く、250MHzのブーストに対応できました。GPUコアはそこまで良くはありませんでしたが、電力目標を120%に上げることでさらに125MHz向上できました。

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Eric Vander Lindenは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ハイエンドのIntelチップセットを専門に、マザーボードのテストとレビューを行っています。