『スター・トレック ブリッジクルー』で最後のフロンティアを（VRで）探検

NVIDIAの会議室には、Ubisoft Red Storm専用のプライベートエリアが用意されていました。そこには4つのブースがあり、それぞれにOculus Riftが備え付けられていました。この小さなスペースはUSSイージスの艦橋として機能し、私と他の3人のプレイヤーは協力してこの先進的な宇宙船を操作し、目標を達成することになります。これが私にとってStar Trek: Bridge Crewを初めて体験した瞬間でした。

ステーションの人員配置

一部のRiftデモとは異なり、このゲームはOculus Touchコントローラーを使用していましたが、それも当然のことです。完全な体験を得るには、「指」を使って仮想画面上のアクションを操作する必要があります。例えば、コントローラーのトリガーを押すと、画面を「タップ」できました。 

私の場合はエンジニアリングステーション（ジョーディと呼んでください）に配属されたので、船の電力管理、船への輸送機のエネルギー供給、そして最も重要なワープドライブの充電を担当しました。他のプレイヤーは操舵ステーションと戦術ステーションを担当し、ゲーム開発者の一人が船長役を務めました。数分間操作に慣れた後、短いデモが始まりました。

防御と回収

廃墟となった宇宙ステーション付近の宇宙空間に取り残された人々を救助するため、私たちは死にゆく星へと航路を設定しました。私は仲間と協力して、それぞれの取り残された人々の集団に十分接近し、彼らの宇宙船を狙い、彼らを宇宙船に連れ戻す必要がありました。

ブリッジの私の位置からは、大きな窓から外を眺めることができたにもかかわらず、船の前方を直接見ることはできませんでした。しかし、左側に体を傾けると視界が広がり、Oculus TouchコントローラーのYボタンを押せば外部の景色を見ることができました。言うまでもなく、宇宙空間（特に死にゆく星と放棄された宇宙ステーション）の映像は息を呑むほどの美しさでした。宇宙から人々を救出しなければならないとはいえ、時間をかけてその景色を堪能する必要がありました。

しかし、一見いつも通りの救助任務に暗雲が立ち込めた。クリンゴン艦が一隻、その海域に着陸し、イージス艦への砲撃準備を進めていたのだ。今、我々は時間と危険との闘いに立たされていた。恒星はいつ爆発してもおかしくなく、フェイザー、シールド、エンジンを動作限界内に保つため、艦の電力管理に追われていた。加えて、取り残された人々を船内に輸送する必要もあった。

6人ずつのグループを2つ救助し、最後のグループへ向かう途中、クリンゴン船が到着しました。船が砲撃を開始すると、画面に船のホログラムを表示しました。この表示で、シールドの現在の耐久力を船長に知らせることができました。操舵手が最後のグループへ急ぐ間、シールドに追加の力を与えて防御を強化しました。

残念ながら、私たちの速度が足りませんでした。シールドを強化しても、クリンゴン軍は私たちの船を破壊しそうになっていました。私たちも星系に取り残される前に、最後のグループを離れてワープアウトするしかありませんでした。

VRゲームがかつてない場所へ

それでも、私たちは何も得られずに逃げたわけではありません。チームワークのおかげで12人の生存者を救出することができました。もし私たちの戦術士官が兵器システムに慣れる時間をもっと取っていたら、クリンゴン艦に勝ち目はなかったでしょう。

これまでVRマルチプレイヤーゲームをプレイしたことはなかったのですが、「Star Trek: Bridge Crew」でその機能が使えることが証明されました。他のプレイヤーと協力して大型宇宙船を操作するのは刺激的でした。ステーション内での操作にそれほど動き回らなかったので、吐き気を催すような体験ではありませんでした。

デモ版ではフルクルーが必要でしたが、ゲーム全体を4人でプレイする必要はありません。製品版では、メインキャンペーンに加えて、「Ongoing Missions」モードも搭載されます。これは、シングルプレイヤーまたはマルチプレイヤーセッションでプレイできる、プロシージャル生成されるミッションのシリーズです。

スクリーンショットを見る限り、キャラクターのグラフィックは最高品質ではないと思う人もいるかもしれないが、ビジュアル、特にキャラクターのビジュアルは、本作の最大の魅力ではない。本作の魅力は、宇宙艦隊に入隊し、実際にミッションに参加するという、まさにその臨場感にある。これは、すべてのスタートレックファンの夢が実現したと言えるだろう。テレビで見たことがある人もいるだろうが、バーチャルリアリティの魔法によって、お気に入りのキャラクターになりきって、宇宙で自分だけの冒険を体験できるのだ。