ランサムウェアは人々をホテルの部屋に閉じ込めなかった

まるでテレビ番組のエピソードのようだ。ハッカーが高級ホテルのシステムを乗っ取り、宿泊客を部屋に閉じ込める。（おそらく宿泊客の誰かが貴重品を所持しており、幸運なことに番組の魅力的な主人公がたまたま同じホテルで休暇を過ごしていたのだろう。）しかし、このシナリオは、少なくとも今のところは架空の話にとどまる可能性が高い。オーストリアのロマンティック・ゼーホテル・イェーガーヴィルトの宿泊客がランサムウェアのせいで部屋に閉じ込められたという報道は誤りだったからだ。

真実はそれほど刺激的なものではありませんでした。ロマンティック・ゼーホテル・イェーガーヴィルトは、電子キーシステムに影響を及ぼすランサムウェアの被害に遭い、新しいキーカードを発行できなくなってしまいました。確かにそれは問題ではありましたが、テレビで取り上げられるほどのものではありませんでした。しかし、ハッカーが実際に何をできるのかを予測することがますます困難になっているため、より刺激的なシナリオを想像するのは難しくなかったでしょう。

今日のニュース記事は、現実というよりSFのようです。高速道路を疾走する車を乗っ取ったり、世界で最も普及している通信プラットフォームの一つへのアクセスを阻止するためにカメラが使われたりしました。ヘッドフォンがマイクに変わったり、テキストメッセージが電話をクラッシュさせたり、ストリーミング動画サービスを装った悪質なウェブサイトがあなたの銀行口座に不正アクセスしたりする可能性もあります。現代社会は本当に奇妙です。

あらゆるものがインターネットにつながる時代が到来しました。CES 2017では、IoT（モノのインターネット）革命の一環として作られた冷蔵庫、スピーカー、ヘアブラシなど、石を投げれば必ず何かに当たります。これらのデバイスの多くはセキュリティが不十分です。だからこそ、2016年10月にはカメラの誤作動によりSpotify、Twitterなどのサービスがダウンし、Googleなどの企業がIoTセキュリティの強化に取り組んでいるのです。

ランサムウェアが高級ホテルの宿泊客を人質にしたと信じる人を責められるでしょうか？ ハッカーは現代の怪物のような存在です。彼らの能力を理解する人はほとんどいないため、悪意のある行為は基本的にすべて、パーカーを着たデジタル犯罪者の仕業だと考えてしまいます。（そもそも、私たちはこれをテレビ番組として捉えているので、ハッカーは皆、Y染色体を持つ特大のパーカーを着た白人のティーンエイジャーです。）誰も眉をひそめたりはしないでしょう。

こうした騙されやすさは以前にも見てきました。飛行機のエンターテイメントシステムを使ってハッキングで飛行機を空から落とせると思われたり、大統領選挙で投票機が不正操作されたのではないかと思われたりしました。しかし、どちらもあり得ません。飛行機の操縦系統は他のシステムとは独立しており、多くの投票機はインターネットに接続されていないため、そのような方法で選挙をハッキングするのは至難の業だったでしょう。

ランサムウェアは深刻な問題です。また、事前にセキュリティ対策を講じることなく、あらゆるものをインターネットに接続しようとするのも問題です。しかし、ロマンティック・ゼーホテル・イェーガーヴィルトのようなセンセーショナルな事件が広まると、人々はハッカーから身を守る術などないと思い込みやすくなり、基本的な安全対策を怠る人も少なくありません。ハッカーを神話化することで、これまで以上にハッカーの脅威を増大させるのは賢明ではないのかもしれません。