量産に向けて拡張された UltraRAM は、DRAM 並みの速度、NAND の 4,000 倍の耐久性、最大 1000 年間のデータ保持を約束するメモリであり、現在、製造準備が整っています。

UltraRAMの商用化に向けた取り組みは大きく前進しました。UltraRAMを開発するQuinas Technology社は、昨年から先端ウェハ製品メーカーのIQE plc社と共同で、UltraRAMメモリデバイスの製造を産業プロセスへと拡大すべく精力的に取り組んできました。Blocks & Files誌によると、この協業は成功を収め、DRAM並みの速度、NANDの4,000倍の耐久性、そして最大1,000年間のデータ保持を約束するこのメモリは、まもなく量産開始の段階を迎えています。

この設計は、世界初とされる新しい先進的なガリウムアンチモンおよびアルミニウムアンチモンのエピタキシープロセスの開発の恩恵を受けており、これにより UltraRAM の大量生産が可能になります。

「UltraRAM向けのスケーラブルなエピタキシープロセスの開発という目標を達成しました。これは、パッケージ化されたチップの工業生産に向けたマイルストーンです」と、IQEのCEOであるユッタ・マイヤー氏は、Blocks & Filesが転載した声明の中で述べています。「このプロジェクトは、次世代の複合半導体材料を英国で実現するまたとない機会となります。」

クイナス社のCEO兼共同創業者であるジェームズ・アシュフォース・プーク氏は、この共同研究の成功を「大学の研究から商用メモリ製品への道のりの転換点」と表現した。

商業化ロードマップの次の目標として、Quinas と IQE はさまざまなファウンドリや他の協力者と共同でパイロット生産を検討していると言われています。

DRAM と NAND の最高の品質だけを厳選できるとしたら…

UltraRAMのニュースをご存知ない方のためにご説明しますと、この新しいメモリ技術については2022年に初めて取り上げました。DRAM並みの速度、1フェムトジュール未満のスイッチング速度、NANDの4,000倍の耐久性、そして最大1000年間の不揮発性など、多くの魅力的な「ケーキとイートイット」を誇っていました。この特許取得済みの技術は、共鳴トンネル効果と呼ばれる量子力学的プロセスを利用した初のメモリとなります。

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開発中のこの技術は、実に興味深いものでした。しかし、大ヒットのホワイトペーパーから商業生産に至るまでの道のりが長く、困難で、紆余曲折を経たものであることを知っていたため、多くの人は、これもまた二度と耳にすることのない技術の一つだと考えていました。

2023年9月、ランカスター大学からスピンオフし、Quinas Technologyが主導するUltraRAMラボを訪問する機会に恵まれました。そこで私たちは、新たなマイルストーンとなるUltraRAMメモリチップのプロトタイプの試験を、一般の人々にいち早く体験する機会を得ました。

現在、大量生産に向けた UltraRAM 製造プロセスの注目のスケーリングにより、事態は非常に盛り上がっています。

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