Z68 Expressチップセット：P67が本来あるべき姿
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少なくとも表面上は、IntelはCougar PointベースのチップセットであるP67とH67 Expressに、愛好家向けの完璧な付加価値を提供しているように見えました。しかし、いつの間にかマーケティングの思惑が邪魔をして、P67はプロセッサベースのオーバークロックとデュアルGPU構成を可能にし、H67はQuick Syncを含む統合HDグラフィックスコアへのアクセスを容易にすると決めつけられてしまいました。そのため、愛好家はこれらの機能の利用を明示的に遮断されてしまいました。そして、Quick Syncの優れた機能を活用しようとする人は、Intelの凡庸な3Dエンジンにも頼らざるを得ませんでした。
ひどい取引について話します。
唯一の救いは、1月にZ68 Expressというチップセットの存在を知ったことです。このチップセットは、P67の利点とH67の統合グラフィック処理を効果的に組み合わせるものでした。これは有望に思えました。少なくとも、既存のSandy Bridge対応チップセットの両方に存在した、主要な（そして全く不必要な）制限に対処するプラットフォームが計画されていました。
Z68がプロセッサベースのオーバークロックと統合グラフィックスへの道を開くという事実は素晴らしいことです。しかし、自尊心のあるゲーマーなら、Quick Syncアクセラレーションによるトランスコーディングを簡単にするためだけに、Kシリーズプロセッサを5GHzまでオーバークロックしてIntelのHDグラフィックスソリューションに頼ることはありません。つまり、Z68自体がIntelの小さな機能問題を解決することはなかったのです。
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しかし、当時私たちが知らなかったのは、LucidlogixがH67およびZ68ベースのマザーボード向けにVirtuというソフトウェアを発表する予定だったことです。当初Virtuは、パワーユーザーがHDグラフィックスエンジンにディスプレイとディスクリートカードを接続し、基本的にアドオンGPUでゲームを実行できるようにするものでした。一方、トランスコーディングアプリはQuick Syncによってネイティブに高速化されます。その実装については、「LucidlogixはSandy Bridgeの弱点を克服できるか？Virtu、プレビュー」で詳しく解説しました。
しかしその後すぐに、Lucidlogix社から、ディスクリートカードをネイティブに操作する方法を見つけ、Quick Syncを仮想化できるようになったという連絡がありました。まさに私たちが求めていた構成でした。そして、 Intel Z68 Expressチップセット プレビュー：SSDキャッシングとQuick Syncで試用することができました。
しかし、初期のZ68マシンはライセンスが付与されていなかったため、Virtuのすべての機能を使うことができませんでした。また、IntelのRapid Storage Technologyソフトウェアの初期バージョンを使用していたため、同社のSSDキャッシュ機能を使用して最終的なパフォーマンス数値を生成することができませんでした。今日、回転数リミッターが解除され、今年初めにSandy Bridgeが初めてリリースされて以来、しばらくお待ちいただくことをお勧めしていたチップセット、Z68 Expressを実際に試すことができます。Virtuのより徹底的なテストと、SSDベースのキャッシュに関するより明確な結果を入手しました。
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