インテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏は、アリゾナ州にある20Aおよび18A対応のファブの建設を加速させ、これらの技術を用いたチップと、インテル・ファウンドリー・サービスの顧客によるチップ製造の増強に備えたと述べた。さらに、18A（1.8nmクラス）製造技術が来年後半に量産開始となるため、同社は2024年に正式にプロセス技術のリーダーシップを取り戻すだろうと述べた。
18Aおよび20Aプロセス技術の開発コストを回収するために、インテルはサードパーティの顧客を獲得する必要がある。これらのプロセス技術は、TSMCやSamsung Foundryの競合する製造ノードよりも18～24ヶ月早く量産開始される予定だ。同社はこの目標に成功しているようだ。ゲルシンガー氏によると、IFSの顧客のうち少なくとも1社は、インテルの18A製造技術に非常に信頼を寄せており、生産能力を確保するために多額の前払いを行っているという。
ゲルシンガー氏は顧客が誰なのかは明らかにしなかった。しかし、同社はエリクソン向けにカスタム5Gインフラシステムオンチップ（SoC）を製造することを正式に発表しており、今後数年間で同社の最先端ノードを使用する予定のメディアテックとも契約を締結している。もちろん、顧客によっては18A条項に基づく契約を公表したくない場合もあるだろう。
アリゾナ工場の生産能力増強の加速は、間違いなく、同社がインテル ファウンドリー サービスの生産能力 (18A の生産能力の前払いを考えれば当然のことである) と、主に AI サーバーを稼働させるために Xeon CPU を必要とするクラウド サービス プロバイダーからの同社製品の需要増加を期待しているという事実の結果である。
もうひとつの理由は、同社がアリゾナ州の工場に対して政府補助金を申請しており、プログラムオフィスが課した規則により、支出は毎年承認される必要があるため、同社としては当然、より多くのツールをより早く導入することを好むということだ。
また、Intel 18Aプロセステクノロジーは来年後半に量産準備が整う予定であるため、2025年上半期の18A導入予定の約6か月前、2024年にすでにIntelはパフォーマンス、電力、トランジスタ密度のリーダーシップを誇る理由がある。
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「エレガントなトランジスタを作成し、それを信頼性と生産性のあるパフォーマンスで大量生産できるようにすることですが、すでに述べたように、来年トランジスタのリーダーシップを発揮するために、私たちはその最終段階にいます」とゲルシンガー氏は述べた。
一方、Intel 18A をベースにした製品は 2025 年になってようやく登場する予定です。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
