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新たな半導体不足の兆し？中国半導体メーカーの需要急増でフォトマスクの重要部品が不足
（画像提供：Intel）
過去数四半期にわたり、世界の半導体業界はチップパッケージング部品と高度なチップパッケージング能力の不足に直面してきました。現在、経済全体の減速にもかかわらず、半導体製造プロセスの鍵となる重要かつ複雑な部品であるフォトマスクの慢性的な不足に直面しています。この状況は主に、米国の制裁措置により中国における半導体生産が急増し、増加する中国の半導体設計者からの旺盛な需要によって引き起こされています。
凸版印刷、フォトロニクス、大日本印刷といった大手フォトマスクメーカーは、中国企業からの需要に応えるためフル稼働している。しかしながら、供給は依然として不足しており、高値での注文殺到と、近い将来フォトマスク価格の上昇につながるとThe Elecは報じている。さらに、凸版印刷と大日本印刷は財務報告書において、これらの課題を認識している。
フォトマスクは、リソグラフィ工程で回路パターンをシリコンウエハーに転写するために使用され、半導体製造工程に不可欠な要素です。フォトマスクは、チップ設計のパターンが刻印された透明な石英の塊で、ステンシルのような役割を果たします。マスクを通して光を照射することで、設計がウエハー上に刻み込まれ、現代の半導体チップを構成する数十億個の3Dトランジスタと配線構造が作られます。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
