6月上旬に開催されたComputexでは、VR関連の動きは例年通り「VR Ready」のシステムやコンポーネントが中心で、目立った動きは見られませんでした。しかし、Analogix Semiconductor、Dell、LG、Tencentからなる小規模なグループが、潜在的に重要なビルディングブロックを発表しました。しかし、このブロックは、ほとんど注目されませんでした。このグループは、USB Type-C経由のDisplayPortを使用してVR HMDの物理的な接続を標準化する試みである「Interface for Connected VR」（ICVR）を発表しました。
ここで鍵となるのは、DisplayPortテクノロジーのリーダーであるAnalogixです。同社は、HDMIおよびDisplayPortトランスミッター／レシーバーコア、ポートコントローラー、ディスプレイコントローラーなど、様々な製品を製造しており、ソースデバイスまたはディスプレイのいずれか（あるいは両方）でこれらの製品を使用している可能性が高いでしょう。例えば、同社のDisplayPortタイミングコントローラーは、LG、Samsung、Beijing Opto-Electronics、Sharpなどのハイエンドノートパソコンのパネルに搭載されています。
同社は今年初め、メーカーがスマートフォン、モバイル VR デバイス、AR グラスで 120Hz ディスプレイを、またモバイル デバイスで 4K 60Hz パネルを使用できるようにするモバイル レシーバー シリーズ (SlimPort DP から Quad MIPI-DSI ディスプレイ コントローラーまで) を開発しました。
現在、同社はVRの世界で更なる地位を確立しようとしています。ICVRは明らかにAnalogixにとって有利な立場にあります。同社の技術は提案された標準規格の枠内にうまく適合しているからです。同社の設計者はVESA内のVRとARの特別利益団体の議長も務めており、Analogixはこの発展途上のエコシステムにおいて重要な役割を担うよう尽力しています。
DisplayPort over USB Type-Cを使用することで、VRヘッドセットとVRソース（PCまたはスマートフォン）間のオーディオ、ビデオ、ヘッドトラッキングデータ、そして電源を1本のケーブルで伝送できるようになります。ケーブルが1本に集約されることで、今日のハイエンドHMDの煩雑さが軽減されるだけでなく、ヘッドセットから無線やバッテリーを分離できるため、メーカーはより軽量で快適なハードウェアを開発できるようになります。さらに、この提案は、VRソースデバイス（スマートフォンやPC）とこの規格をサポートするHMD間の相互運用性を大幅に向上させます。システム業界でお馴染みのメーカーが製造する、コモディティライクなヘッドセットでWindows Mixed Realityが動作する様子を想像してみてください。
言い換えれば、ICVRは、コモディティ化されたデバイスからなるXRエコシステムの構築に向けた重要な一歩となる可能性があります。率直に言えば、ICVRは主に「機能の少ない」VRヘッドセットの開発を可能にするでしょう。当然のことながら、ICVRにはコスト削減が不可欠であり、メーカーはHMDのディスプレイ品質とデザインの向上に注力できるようになるでしょう。
Analogixは、HTC ViveやOculus Riftが参入しているハイエンド市場を排除するつもりはないと主張した。同社は、ハイエンドではこの2社から、ローエンドではスマートフォンを活用した体験まで、さまざまなアプローチの余地があると考えている。その中間には、ケーブルを完全になくすことを謳うものの、HMDの複雑さはいくらか残る（WiFi伝送に必要な追加ハードウェアを考慮すると、さらに複雑になる）WiFi（ Intelなど多くのプレーヤーが参加）などのソリューションも登場するだろう。あるいは、プロセッサなどすべてを内蔵したスタンドアロンHMDも登場するだろう。Intel（Project Alloy）やOculus（Santa Cruz）のデモでその実例が見られた。
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Dell、Lenovo、Acer、その他のWintelメーカーといった企業も、Analogixがターゲットとする分野で既に注目を集めており、これらの企業に加え、AsusやHPも顧客となる可能性が高い。実際、DellはWindows向けICVR開発に積極的に取り組んでおり、LGはAndroidも投入する。Analogixは、ICVRを考慮に入れなくても、同社のコントローラーを内蔵したVRユニットが200万～400万台出荷されると予測している。
Analogixのマーケティング責任者であるアンドレ・バウワー氏は、ICVRによって、DisplayPortに関するいくつかの重要な問題に注力すると述べた。まず、DPのビデオ出力部分はVR向けに完全には開発されておらず、ヘッドセットの視野角、パネルの持続性、モーション・トゥ・フォトンの遅延に関連する機能の一部を検出できない。バウワー氏によると、DisplayPortには視野角の検出機能があるが、これは主にテレビなどのサイズやピクセル密度に関するもので、HMDではほぼ固定されているユーザーとの距離については想定していない。バウワー氏はまた、DisplayPortはHMDごとに異なるディスプレイのスキャンモードも認識する必要があると述べた。
ICVRが取り組んでいるもう一つの課題は、ヘッドトラッキングです。バウワー氏によると、視線追跡やインサイドアウト追跡、あるいはLighthouseトラッキングが実現する特異性といった、他のトラッキング課題も今後は増えていくでしょうが、当面は最も基本的な課題、つまりジャイロと加速度計のデータから位置と移動速度を把握することに注力していくとのことです。これは比較的簡単に追加できるデータだと彼は言います。
ソースデバイスが往復遅延（モーションから光子への遅延）を認識できるようにするための追加プロトコルがいくつか用意されます。この種の同期は既に組み込みDisplayPort（eDP）の一部ですが、VRでは状況が少し変わります（当然のことながら、遅延は快適性にとってより重要であり、例えばノートパソコンなどよりも多くのデータ要素が考慮されるため）。そのため、遅延を考慮する必要があります。
Analogix 社によると、ICVR 仕様のバージョン 1.0 は今年末までに完成する予定だそうです。
フリッツ・ネルソンはTom's Hardware USの編集長です。
