Forspoken、NVMe SSD のパフォーマンスを向上させる PC 向け DirectStorage を発表

GDC 2022において、AMDとLuminous Productionは、AMDが開発したFidelityFXテクノロジーを多数採用し画質を向上させるPCゲーム『Forspoken』と、ロード時間を大幅に短縮するMicrosoftの最新DirectStorage APIを発表します。『Forspoken』は、NVMe SSDからGPUに直接データを渡すことでCPU負荷を軽減するDirectStorageテクノロジーを採用した初のゲームです。

MicrosoftのDirectStorage APIは、ゲーム関連のNVMeリクエストを処理する際のCPU使用率を低減し、高価なCPUサイクルを他のタスクに割り当てやすくするために開発されました。GPUが必要とするすべてのアセットに対して、コストのかかる個別のNVMeリクエストを処理する代わりに、このAPIは、DirectX 12準拠のGPUによって解凍される、圧縮された大規模なI/Oリクエストのバッチを並列に送信します。OSからの介入は最小限に抑えられ、CPU使用率も低くなります。リクエストごとのNVMeオーバーヘッドが低減されるだけでなく、アプリケーションはすべてのI/Oリクエストに反応するのではなく、I/Oリクエストの完了通知をいつ受け取るかをより細かく制御できます。

テクスチャなどのアセットをまずCPUに、次にGPUに送る従来の方法ではなく、DirectStorageを使用することで、ゲーム開発者はロード時間を短縮し、ビジュアル品質を向上させ、余剰のCPUサイクルをより高度な物理演算や洗練されたゲームAIなどに活用できます。12個以上のCPUスレッドと高速SSDを搭載したPCでも、ロードに途方もない時間がかかるのはなぜだろうと疑問に思ったことはありませんか？DirectStorageは、その問題を解決することを目指しています。

DirectStorageを利用するには、特定の機能を備えたSSD、適切な機能を備えたGPU、そしてWindows 10または11が必要です。MicrosoftのXbox Series X|Sは既にDirectStorageをサポートしているため、この技術を活用したゲームがPCに移植されるにつれて、新しいAPIの利用が増えるでしょう。一方、PCは様々なコンポーネントを使用する傾向があるため、WindowsゲームにDirectStorageを追加するには、設計とテストにより多くの時間を要することにも留意してください。Forspokenの最も興味深い点は、Xboxには（少なくとも現時点では）登場せず、WindowsベースのPCとSonyのPlayStation 5向けにリリースされることです。 

DirectStorageに加え、Luminous ProductionsのForspokenは、AMDのFidelityFXパッケージに含まれる技術を含む、数多くの革新的な技術もサポートしています。具体的には、FidelityFXスクリーンスペース・アンビエント・オクルージョン、スクリーンスペース・リフレクション、レイトレーシング・シャドウ、そして超解像度技術を採用しています。 

『Forspoken』は2022年5月24日にPCとPlayStation 5で発売予定。