Core i7のオーバークロック：電力とパフォーマンス

最大のパフォーマンスを追求するのは理にかなっていますか?

Intelのプロセッサには、驚くほど高いオーバークロックマージンを備えたものが数多く存在します。これは、仕様クロックレートの30～50%を超えるような、驚くほど高いクロック速度で動作できることを意味します。しかし、極端なオーバークロックは消費電力を増加させ、特に望ましいクロック速度に到達するためにプロセッサ電圧の上昇が必要な場合は顕著です（Phenom IIのオーバークロック最適化の記事で紹介しました）。

オーバークロックは機能です

1990年代後半の初期のオーバークロックは、バス速度、乗数、電圧の微調整に対応した一部のマザーボードでしか実現できませんでしたが、今日ではオーバークロックの現状と認識は大きく異なります。一般的なマザーボードであれば基本的なオーバークロック機能をサポートしており、ハイエンド製品はほぼオーバークロックを前提として設計されています。オーバークロックは、単なる危険な娯楽ではなく、真の機能であり、重要なセールスポイントとなっています。

実際にシステムを大幅にオーバークロックして実行することを決めるのは全ユーザーのうちのほんの一部ですが (全員が熱心な愛好家ではないことに留意してください)、予算価格帯より上の価格帯の製品を販売するには、オーバークロック機能が利用可能である必要があります (オーバークロックがオプションとして具体的に言及されていない場合でも)。

誰でもオーバークロックできる

チップセット、プロセッサ、グラフィックチップなど、多くの製品は、十分な許容範囲とまではいかないまでも、快適な許容範囲に基づいて製造されています。その結果、多くのコンポーネントは、基本仕様よりもはるかに高い速度で安全に動作させることができます。オーバークロックは現在、多くのプラットフォームで広くサポートされているため、誰でも簡単に、そして比較的安全にオーバークロックを行うことができます。

クロック速度を10～20%程度、適度に上げれば、ほぼすべてのプロセッサがスムーズかつ安定して動作し、ハードウェアへのリスクをほとんどかけずに、目に見えるパフォーマンスの向上が得られます。必要なのは、多くの高級マザーボードで可能な自動オーバークロック設定を選択し、システム速度設定を10～20%上げることだけです。さあ、完了です。

どのくらいの速さで走るべきでしょうか?

もちろん、10～20%の増加だけでは不十分かもしれません。隣人や同僚が、はるかに高速な設定で安定して動作しているかもしれません。しかし、オーバークロックには限界があり、それ以上のオーバークロックは意味をなさなくなります。

Intel Core i7 920をベースにしたテストシステムを組み立て、オーバークロックによって得られるパフォーマンス向上の可能性と、その結果として予想される消費電力の増加について検証しました。その結果は驚くほど明白で、オーバークロックには実用的な限界があり、それを超えることは無意味であることを示しています。