サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙の報道によると、中国政府は米国の制裁措置を受け、外国製半導体製造装置への依存を減らすため、2種類の新型リソグラフィー装置を推進している。これらの装置は技術的に顕著な進歩を見せているものの、ASMLやニコンといった業界リーダーに比べると依然として劣っている。
2台の装置は、フッ化アルゴンレーザーを搭載した深紫外線（DUV）リソグラフィー装置です。1台は193nmの波長で動作し、65nm未満の解像度と8nm未満のオーバーレイ精度を実現します。もう1台は248nmの波長で動作し、110nmの解像度と25nmのオーバーレイ精度を実現します。
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| ヘッダーセル - 列 0 | NXT:1980Fi | NSR-S636E | リソツール1 | リソツール2 |
|---|---|---|---|---|
| 光源 | ArF 193nm | ArF 193nm | ArF 193nm | ArF 248nm |
| 解決 | 38nm | 38nm | 65nm | 110nm |
| 投影光学系 | 1.35 該当なし | 1.35 該当なし | ? | ? |
| 1時間あたりのウエハース数 | 330 | 280 | ? | ? |
| オーバーレイパフォーマンス | 1.3nm | 2.1nm | 8nm | 25nm |
これらの新システムは、中国国内の半導体製造における画期的な進歩を示すものだが、まだ市販されていない。工業情報化部（MIIT）はこれらの進歩を強調したが、製造に関わった企業については明らかにしなかった。
中国は長年、特に重要な半導体技術において外国サプライヤーへの依存度を下げようと努めてきましたが、依然としてASMLの装置に大きく依存しています。しかし、ASMLは高度なDUV装置を販売するためにオランダ政府から輸出許可を取得する必要があり、これは事実上、中国企業がこれらの装置を入手できないことを意味します。
国営企業であるSMEEは、中国にとって国産リソグラフィシステム開発の最大のチャンスと目されている。しかし、SMEEはASMLをはじめとする世界の競合他社に大きく遅れをとっている。昨年、SMEEは28nmクラスのプロセス技術を用いてチップを製造できるリソグラフィ装置を披露した。しかし、このシステムの量産開始はまだ先である。
こうした課題にもかかわらず、SMEEは着実に前進を遂げています。2023年3月には、EUVリソグラフィ技術の特許を出願しました。これは、国際的な制裁や貿易制限といったハードルがあるにもかかわらず、一定の進歩を示していると言えるでしょう。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
