Acer の Cloudbook とは何ですか?

AcerはCloudbookという新製品を開発中ですが、一体何なのでしょうか？Acerに可能な限り詳細を尋ねましたが、多くは語られませんでした。しかし、システムに関する情報はいくつか入手できたので、残りの部分については推測することは可能です。

名前と比較的安価な価格から判断すると、これは基本的にChromebookのWindowsベース版であると考えられます。Windowsは依然として多くのコンピューターで使用されていますが、Chromebookは低価格のおかげで近年人気が高まっています。ChromebookはWindowsではなくChrome OSを採用しており、Windows OSほど多くのストレージ容量を必要としません。性能の低いハードウェア、小さなストレージ容量、そしてWindowsのコストを回避することで、OEMメーカーはChromebookをWindowsベースの製品よりも大幅に低価格で販売することが可能です。

マイクロソフトは、Googleにこの市場シェアを奪われるのを当然望んでいないだろう。しかし、Windowsのコスト増加により、OEMメーカーは無料のBingバージョンを使用しない限り、Chromebookほど安価なシステムを製造することは通常不可能だ。Acerは、いつものように製品ラインナップを可能な限り充実させたいと考えており、Windows 10ベースのノートパソコンシリーズを、ほとんど途方もないほど低価格で製造する方法を見つけたようだ。

デバイス名を説明すると、Chromebookは通常、コストを抑えるためにストレージ容量が非常に少なく、他のほとんどの機能はオンラインストレージとアプリケーションに依存しています。Cloudbookもおそらく同様の設計を採用し、OSを小型SSDに搭載し、その他のすべての機能はクラウドサーバーに保存することになります。そのため、ストレージ容量を節約するために、ローカルアプリケーションよりもウェブベースのアプリケーションに大きく依存することになります。

CloudbookはWindows 10を搭載しているため、Chromebookよりも優れた点が1つあります。Chromebookではインターネットに接続できないとローカルアプリの選択肢が限られますが、Windowsシステムでは、たとえストレージ容量が著しく限られている場合でも、すべてのWindowsプログラムをネイティブで実行できます。さらに、インターネット接続がなくても、さらに多くのことができます。

Cloudbookにどんな追加機能が搭載されるとしても、ハードウェアは間違いなく限定的になるでしょう。Acerは11.6インチのフォームファクター以外、内部構成について明確な詳細を明らかにしていませんが、169ドルという価格帯では、高性能パーツを購入する予算は限られています。Cloudbookは、せいぜいIntel Atom CPU、2GBのDDR3メモリ、64GB（もしくはそれ以下）のSSDを搭載するでしょう。また、コストをさらに抑えるために、NvidiaのTegraやQualcommのSnapdragonなどのARMベースのSoCを採用する可能性もあります。

実は、このCloudbookによく似たPCが既に市場に出回っています。発売から1年以上経つHP Stream 11は、32GBのストレージ、2GBのRAM、そしてIntel Atom CPUを搭載しながらも199.99ドルという比較的安価なPCです。さらに、最初の1年間は1TBのOneDriveクラウドストレージが付属し、価格面では既にChromebookと競合しています。

しかし、Chromebookの全ラインナップと競合するには、1つのシステムだけでは不十分です。AcerのCloudbookは価格面で他社製品よりも優位に立っており、結果としてHPのStreamシリーズや様々なOEMのChromebookとの厳しい競争を強いられるでしょう。

Acerは8月にCloudbookに関する追加情報を発表する予定です。詳細が楽しみです。

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マイケル・ジャスティン・アレン・セクストンは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。CPUとマザーボードを専門に、ハードウェアコンポーネントのニュースを執筆しています。