昨冬、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は極東を駆け足で回り、TSMC、サムスン、SKハイニックスといった企業の有力幹部と会談した。しかし、どうやら第一印象はあまり良くなかったようだ。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、TSMCの幹部たちは、OpenAIのCEOが36カ所もの新たな半導体工場建設を要求し、その費用は7兆ドルにも上るとの荒唐無稽な要求を突きつけた後、アルトマン氏を「ポッドキャスティング仲間」と呼んだという。ニューヨーク・タイムズ紙は、交渉に詳しい9人の匿名希望者とOpenAIの交渉について話し合ったと報じている。
アルトマン氏は、複数の拠点を巡る今回の訪問で、アジアの製造業、中東の資金、そして米国の規制当局を巻き込んだAI推進計画をアピールした。ニューヨーク・タイムズ紙の情報筋によると、投資規模は数兆ドル規模で、これは米国の年間総生産量の4分の1に相当する。しかし、OpenAIの最近の声明では、この話は「わずか」数千億ドル規模へと後退している。OpenAIのコンピューティング能力拡張計画を満たすには、何年もの建設期間が必要になるとも報じられている。
TSMCのムーンショットの夢は地に墜ちた
OpenAIのCEOは野心的な人物として知られている。わずか数年でテクノロジー業界で最も影響力のある人物の一人となったアルトマン氏が、自らのビジョンと壮大な計画に強い自信を持っているのは当然かもしれない。しかしながら、彼の計画はTSMCの強硬派幹部たちの信頼を勝ち得ていないとされている。
NYTの報道によると、アルトマン氏は台湾訪問中にTSMC幹部に対し、数年かけて7兆ドルの投資を計画していると語ったという。その結果、AIの発展を促進する36の新しい半導体工場とデータセンターが建設されるという。TSMC幹部はアルトマン氏の構想を馬鹿げていると感じたとされ、NYTの情報筋によると、その後、TSMC幹部はアルトマン氏を「ポッドキャスティング仲間」と呼んだという。OpenAI CEOのアイデアのほんの一部でも実現するのは非常にリスクが高いと、幹部たちは公然と検討していたという。
OpenAIの野心に対するこの軽視的な態度は、私たちが今夏に発表したレポートと一致する。TSMCの2024年度年次株主総会において、新会長に就任したCC Wei博士は、物議を醸す発言を複数行った。OpenAIのCEOについて、Wei博士は「サム・アルトマンはあまりにも攻撃的だ。あまりにも攻撃的すぎて信じられない」と述べた。
アルトマン氏はほぼ同時期に韓国を訪問し、サムスンとSKハイニックスの高官らと会談した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、当時アラブ首長国連邦（UAE）などの国が中国との関係を維持していたため、国家安全保障上の懸念から交渉は中断されたという。
UAEを巻き込んだテクノロジー計画は、現在、状況が一変している可能性があります。今週初め、バイデン大統領とアラブ首長国連邦のムハンマド・ビン・ザイド大統領がホワイトハウスで会談し、両国の高官に対し、AI分野における将来の協力の詳細を定めた覚書を作成するよう指示しました。今週初めには、TSMCとサムスンのUAEにおける巨大工場建設に関する最新の噂を報じました。
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ニューヨーク・タイムズは、OpenAIの非常に野心的な計画について多くの不確実性があると指摘している。誰が何に投資し、その投資から何を得るのかという詳細は依然として不明瞭である。しかし、エミレーツ航空傘下のテクノロジー投資専門会社MGXや、Microsoft、NVIDIA、Appleといった大手IT企業が、依然としてOpenAIと協議中であると名指しされている。
AIはキラーアプリがないまま金食い虫のまま
現状のOpenAIのビジネスモデルは、「明日のジャム」という約束に基づいているように思われ、あまり信頼感を与えるものではありません。具体的には、同社の年間収入は約30億ドルですが、年間70億ドルの支出によって大きく影を潜めています。
アルトマン氏の壮大な計画は、AIが電気のようなものになるという彼の理論に根ざしているようだ。AIがより容易に利用できるようになるにつれて、人々はAIをより良く活用する方法をより多く見つけるだろう。しかし、本稿執筆時点では、大手テクノロジー企業はAIのキラーアプリを見つけられていない。MicrosoftのCopilotの失敗と遅延はよく知られている。同様に、Appleは今月初めにiPhone 16と16 Proを発売し、Apple Intelligenceについて多くの話題を呼んだが、これらのAI機能の最初のものは来月まで新デバイスで利用できない。
マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
