NVMeストレージエコシステムの拡大：Apple、HP、マザーボードベンダーが前進

AHCIは2004年以来、事実上の消費者向けストレージ相互接続の標準となっていますが、元々は回転ディスク用に設計されたため、パフォーマンスに多くの制限があります。SSDはストレージデバイスの性質を一変させており、AHCIインターフェースは今日のフラッシュベースのストレージデバイスを最大限に活用するには不十分です。

90社からなるコンソーシアムが結集し、ストレージの未来を切り拓く新たな仕様を策定しました。NVMe（Non-Volatile Memory Express）インターフェースは、超並列処理や低レイテンシといった不揮発性メモリ本来の利点を活かし、より高速なパフォーマンスを実現する洗練されたインターフェースです。NVMeはメモリに依存せず、特にNANDを念頭に置いて設計されたものではありません。NVMeは将来のより高速なメモリ技術（PCM、MRAM）に焦点を当てているため、このインターフェースは今日のSSDに十分すぎるほどの速度を備えています。

NVMeエコシステムは急速に拡大しています。多くのベンダーが新しいSSDをリリースし、Appleも参入し、マザーボードベンダーもサポートを拡大しています。さあ、最新のNVMeニュースを簡単に見ていきましょう。

Apple、OS X Yosemiteをアップデート

新しいプロトコルは、ハードウェアベンダーとソフトウェアベンダーの両方からの幅広いサポートを必要とします。WindowsとLinuxディストリビューションにはすでにNVMeのホワイトボックスドライバーが含まれていますが、Appleはこれまで頑なに抵抗してきました。Appleは数年前にハードウェアをPCIe接続のストレージデバイスにアップデートしましたが、信頼性の高いAHCIインターフェースを引き続き採用しました。

Appleは世界最大のフラッシュ製品消費者であり、同社が新しいテクノロジーへの移行を決断すると、人々は注目します。最新のApple OS X 10.10.3 Yosemiteアップデートでは、Macのシステムレポートのハードウェア概要パネルに、小さいながらも重要な追加機能、NVMe Expressエントリが追加されました。Yosemiteでのネイティブサポートは、Appleが将来的にNVMe SSDをラップトップに搭載する意向を明確に示しています。Appleはサードパーティ製SSDのTRIMをサポートしていないため、購入前に互換性を確認する必要があります。

UFSとeMMCはモバイルアプリケーション向けインターフェースの主流を競い合っていますが、Appleは将来的にモバイルデバイス向けにNVMeをサポートする意向を示しています。Marvellはすでに単一のNANDパッケージにNVMeコントローラーを内蔵した製品を発表しており、NVMe仕様の最新の機能強化によりモバイルデバイスの消費電力が低減されています。NVMeがモバイル分野に進出するのは時間の問題です。

HP が HP Z Turbo Drive G2 を発表... えっ、これって Samsung じゃないの?

HPは最近、NVMeインターフェースを搭載したm.2 Z Turbo Drive G2を発表しました。この製品の第1世代はSamsung PCIe 2.0 XP941のリバッジ版であり、G2バージョンはより高速なNVMe対応PCIe 3.0 x4 Samsung SM951へのアップグレード版である可能性があります。HPは、このSSDがSamsung NVMeテクノロジーを採用しているとのみ述べています。私たちは最近、NVMeインターフェースは搭載されていないものの、SM951を詳細に調査しました。

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新しいZ Turbo Drive G2の発売は6月を予定しています。SamsungのSM951はNVMeインターフェース搭載で発売されると予想されていましたが、実際にはAHCIプロトコルで発売されました。AHCI対応のSM951はRamCityなど一部の小売店でのみ販売されていますが、Samsungが近いうちにNVMeバージョン、あるいは全く新しいm.2 NVMe SSDを発表しても全く不思議ではありません。

Z Drive G2は、256GB/512GBの容量モデルで、シーケンシャルリード2,150MBps、シーケンシャルライト1,260/1,550MBpsという驚異的な速度を実現します。ランダムリードIOPSは驚異の30万IOPS、ライトIOPSも同じく驚異の10万IOPSを実現しています。これらのパフォーマンス仕様は、SM951のAHCIバージョンよりもはるかに優れています。256GB（399ドル）と512GB（699ドル）のSSDは、それぞれ146TBと292TBの書き込み耐久性を備えています。

Intel 750は、消費者向けアプリケーション市場で唯一の他のNVMeドライブであり、PCIe AIC（アドインカード）と2.5インチフォームファクターで提供されます。新しいHP SSDは、Intel NVMe製品よりも耐久性に優れていますが、それほど高速ではありません。HP Z Drive G2は、NVMe搭載のm.2を探している人にとって頼りになるSSDになりつつあります。HPは、HP Z840、Z640、およびZ440ワークステーションのアップグレードとしてSSDを正式に提供していますが、愛好家がデスクトップシステム用にこれを購入する世界が想像できます。いずれにせよ、Samsungの方からうわさ話があり、このSSDの小売バージョンがまもなく発表されると予想されます。互換性の確保に関する通常の警告が適用されます。

マザーボードベンダーが追随

Intel 750シリーズには、UEFIバージョン2.3.1以降を搭載したZ97、X99、またはH97マザーボードが必要です。Intelはマザーボードベンダーに対して大きな影響力を持っており、サポートは予想よりも早く開始されました。MSIは1月にNVMeサポートで業界をリードし、GigabyteとAsusは先週、両社とも互換性を発表しました。（詳細な互換性マトリックスについては、リンクをご覧ください。）読者の皆様には、HPが近日発売予定の製品など、他のSSDとの互換性を確認することをお勧めします。