NVIDIAのクラウドパートナーであるSustainable Metal Cloud（SMC）は、液浸冷却を採用したコンテナ化されたNVIDIA GPUサーバー「HyperCube」が、従来の空冷システムと比較してエネルギー消費量を50%削減できると発表しました。さらに同社は、このソリューションは競合する液冷ソリューションよりも28%安価であると主張しています。しかし、それ以外にも、HyperCubeはコンテナ化されているため、セットアップが迅速で、データセンターの運用規模をはるかに容易に拡張できます。
「GPUの高密度ホスティングが可能になります。Grace Blackwellのようなプラットフォームに必要なホスティングを実現します」と、SMCの共同CEOであるティム・ローゼンフィールド氏はCNBCに語った。液浸冷却システムはエアフローに必要なスペースを必要としないため、企業は空冷システムで現在使用されている同じスペースに、より多くのサーバーを収容できる。
液浸冷却は新しい技術ではなく、ハイエンドデスクトップの冷却ソリューションとして一部の愛好家によって使用されてきました。実際、Intelは液浸液冷却ソリューションの研究に数百万ドルを投資しています。また、データセンター向けにPFASフリーの液浸冷却製品を製造するExxonMobilとも提携しています。HVAC業界の大手企業であるLGエレクトロニクスでさえ、液浸冷却の開発が着実に進んでいると主張し、データセンター冷却事業への参入を模索しています。
マイクロソフトも液浸冷却に取り組んできましたが、Project Natickではデータセンター全体を水中に設置することで、その極限まで追求しました。同社は最近この実験を完了し、陸上に設置した場合と比較してサーバー障害の発生率が低いことが示されました。中国も水中データセンターの実験を行っており、2023年後半に建設を開始しています。
データセンター向け冷却ソリューションの進歩は、サーバーコンピューティング業界にとって極めて重要です。特に、世界中で処理能力に対する飽くなき需要が継続的に増加している状況ではなおさらです。例えば、昨年販売されたGPUは、年間1400万MWh以上の電力を消費しました。これは、アメリカの130万世帯分の電力に相当します。今後数年間でデータセンターGPUの需要が増加すると予想されるため、それらへの電力供給需要も同様に増加するでしょう。しかし、これは新しい問題ではなく、温室効果ガス排出量が48%増加したGoogleでさえ、2019年からデータセンターのエネルギー需要の増加に対処してきました。
液冷は、データセンターの電力消費量を削減し、この問題に対処する方法の一つです。空冷システムに比べて導入コストは高くなるかもしれませんが、企業が実現できるエネルギーと二酸化炭素排出量の削減効果は、初期費用を相殺するのに十分なものです。しかし、この環境に優しいソリューションには、依然としていくつかの課題が残っています。ローゼンフィールド氏はCNBCに対し、「ほとんどのデータセンターは、液浸冷却であれチップの直接冷却であれ、いかなる種類の液体にも対応できていません。市場はこれを活用する最適な方法を模索しており、複数の方法があると考えています」と述べています。
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ジョウィ・モラレスは、長年のテクノロジー業界での実務経験を持つテクノロジー愛好家です。2021年から複数のテクノロジー系出版物に寄稿しており、特にテクノロジー系ハードウェアとコンシューマーエレクトロニクスに興味を持っています。
