カルトSF作家がWordStar 7 DOSを再パッケージ化 — 680MBのzipにはソフトウェア、エミュレータ、マニュアル、ヒントが詰め込まれている

ヒューゴー賞とネビュラ賞を受賞したSF作家、ロバート・J・ソーヤー氏が、DOS版WordStar 7.0dを丹念にパッケージ化しました。ソーヤー氏によると、この画期的なワードプロセッサのフルインストール版の作成には数週間を費やし、「Windowsコンピュータで数分で起動して使える」ようにしたとのことです。ソフトウェアに加え、このカナダ人作家は、ワードプロセッサに付属していた全7種類のマニュアルの全文検索可能なPDFファイル、ヒントやコツなどを収録しています。ソーヤー氏の小説全25作は、キーボード中心のUIのおかげで効率的にWordStarを使って執筆されたと言われています。

若い読者の皆様へ、WordStar for DOSの最終更新は1992年で、現在では一部の人々から「アバンダンウェア」に分類されています。DOS版は確かに放棄されたものの、発行元の所有者は何度か変わり、Windowsなどのより新しいプラットフォーム向けにWordStarが数多くリリースされ、少数のクローンソフトが最新プラットフォーム上でWordStarの炎を燃やし続けようとしています。つまり、Sawyer氏がWordStar for DOSをアバンダンウェアと分類しているのは、法的に根拠のないものです。

この古いワードプロセッサの魅力を理解するのは難しいかもしれませんが、多くの作家がWordStarの愛用者として知られています。ソーヤーだけでなく、ジョージ・R・R・マーティン、アン・ライス、アーサー・C・クラークといった文学界の巨匠たちもWordStarの先駆者でした。

これらの年配の作家たちは、おそらくWordStarを搭載したマシンで初めてワープロソフトの楽しさを味わったのでしょう。ですから、初めて習得した、筋肉の記憶によって強化され、キーボードショートカットが満載のこのソフトが、彼らのお気に入りとして深く根付いたのも無理はありません。この再パッケージ版に多くの時間を費やしたソーヤー氏は、「史上最高のワープロソフトであるこのソフトに記念碑を建てるべきだ」と述べています。彼はまた、WordStarは「素晴らしい」ものであり、Microsoft Wordの「狂気の沙汰」とは対照的だったとアン・ライス氏が述べた言葉を引用しています。

ソーヤー氏は、このアーカイブ作成の目的は、WordStar for DOSを存続させるためのシンプルで使いやすいディストリビューションを作ることだけではないことを明かしています。彼は、自分が「逝去」した後も、このアーカイブは彼の著作遺産と、そこに含まれるすべての電子原稿を管理する人々にとって役立つかもしれないと述べています。また、このアーカイブは、WordStar for DOSユーザーにとって、新しいPCへの乗り換えをより効率的にするでしょう。

SawyerのWordStarディストリビューションをご利用の場合、バンドルされているDOSBox-XとVDosPlusで古き良きDOSアプリケーションを起動できるため、最新のPCでも動作します。ご興味のある方は、上部のリンクから680MBのWordStar 7.0d「Robert J. Sawyerエディション」の完全版をダウンロードしてください。また、このディストリビューションを発表した彼のブログ記事へのコメントも大変参考になります。