TP-Link Archer BE3600は安価ですが、「真の」Wi-Fi 7ルーターの機能やパフォーマンスの完全な仕様は得られません。
長所
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100ドル以下の価格
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近距離で強力な2.4GHzと5GHzのパフォーマンス
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2.5 Gbps ポート 2 つ
短所
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6GHz帯がない
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25フィートでのパフォーマンスは不十分だった
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Wi-Fi 7は、最高のWi-Fiルーター市場において、まだ新興勢力です。Wi-Fi 7クライアントデバイスは、Wi-Fi 6EやWi-Fi 6の同等製品と比べると見劣りし、Wi-Fi 7ルーターは数百ドルもすることもあり、ハイエンドのメッシュシステムになると1,000ドルの壁を軽く超えます。一部のルーターメーカーは、価格設定の問題に対処するため、Wi-Fi 7規格の重要な柱の一つである6GHz帯を除外するという型破りなアプローチを取り、価格重視の購入者にアピールしています。
この現象は、メーカー希望小売価格349.99ドルのAsus RT-BE88Uで初めて確認されました。しかし、TP-Linkの新製品Archer BE3600は、ウォルマート限定でメーカー希望小売価格が99ドルとなり、価格がさらに引き下げられています。Archer BE3600はWi-Fi 7ルーター市場においてお買い得と言えるでしょう。ただし、機能が限定されたこれらの製品をWi-Fi 7と銘打って販売することの妥当性については、依然として疑問が残ります。
TP-Link Archer BE3600 Wi-Fi 7ルーターのデザイン
Archer BE3600は、無駄を削ぎ落としたデザインで、目立たない存在です。かつてのWi-Fi 5およびWi-Fi 6ルーターを彷彿とさせる、フラットな長方形の形状です。ルーターの外縁は光沢のある黒色仕上げで、上部カバーはフラットな黒のメッシュ素材です。ルーター上部には、7つの白いステータスLEDが配置されています。
Archer BE3600には4本のアンテナがあり、ルーター背面の四隅に集中して配置されています。Archer BE3600の格安価格設定に合わせ、ルーターからアンテナにつながるケーブルが見えるようになっています。最近の無線ルーターでは、こうした「裏側」の部分は通常は隠されていますが、TP-LinkはArcher BE3600ではそのような目立たない設計にはこだわっていません。
ルーターの底部には、オンボード ハードウェア用の通気口がさらに設けられており、Archer BE3600 を壁に取り付けるための切り欠きが 2 つあります。
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Archer BE3600の「ビジネスエンド」には、WAN用の2.5Gbpsポートが1つとLAN用の2.5Gbpsポートが1つずつ搭載されています。有線ネットワークポートフォリオを充実させるため、1Gbps LANポートが3つあります。さらに、プリンターやストレージデバイスを接続できるUSB 3.0ポートが1つあります。電源ボタンと、前面LEDのオン/オフ、Wi-Fi Protected Setup (WPS)の有効化、Wi-Fiのオフを切り替えるためのボタンが3つあります。ルーターの設定をリセットするためのピンホールボタンも備えています。
なお、本製品は2 x 2 Wi-Fi 7ルーターであるため、最大ワイヤレスパフォーマンスが制限されることにもご注意ください。比較対象として、Asus RT-BE88Uは4 x 4 Wi-Fi 7ルーターで、2.4GHz帯で最大1,376Mbps、5GHz帯で最大5,764Mbpsのデータレートを実現しています。Archer BE3600の理論上の最大データレートは、RT-BE88Uのちょうど半分です。Archer BE3600の最大帯域幅は3,570Mbps（688Mbps + 2,882Mbps）です。
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TP-Link Archer BE3600 Wi-Fi 7ルーターの仕様
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| Wi-Fi規格 | Wi-Fi 7 |
| Wi-Fiバンド | 2.4GHz: 2x2 (Tx/Rx) 最大688Mbps |
| 行2 - セル0 | 5GHz: 2x2 (Tx/Rx) 最大2,882 Mbps |
| CPU | 非公開 |
| メモリ | 非公開 |
| ポート | WAN 用 x 2.5 Gbps、LAN 用 x 2.5 Gbps、LAN 用 x 3 Gbps、USB 3.0 |
TP-Link Archer BE3600 Wi-Fi 7ルーターの設定
Archer BE3600のセットアップは実にスムーズでした。ルーターの電源を入れた後、ブラウザでtplinkwifi.netにアクセスすると、設定プロセスが開始されました。最初に新しい管理者パスワードの入力を求められ、その後Wi-Fi無線の設定オプションが表示されました。これらのオプションには、Smart Connect（2.4GHz帯と5GHz帯で同じSSIDを使用する）、各帯域に独自のSSIDを割り当てる、そして2.4GHz帯と5GHz帯のゲストネットワークを設定する機能が含まれていました。
比較的短時間で完了したセットアッププロセスの最終ステップはファームウェアのアップデートでした。新しいファームウェアアップデートが検出され、自動的に適用されました。レビュー機はファームウェア1.1.0 Build 20240729にアップデートされました。
Archer BE3600のソフトウェアインターフェースは、より高性能（かつフル機能）なArcher GE800トライバンドWi-Fi 7ルーターと似ています。ホームページ上部には、「ネットワークマップ」「インターネット」「ワイヤレス」「HomeShield」「詳細設定」の5つの主要タブがあります。Archer GE800にあった「Game Center」タブは、当然ながら存在しません。もう一つ注目すべき変更点は、Archer BE3600のデフォルトのユーザーインターフェースが、より明るく、より明るいターコイズブルーと白の配色になっていることです。一方、Archer GE800は、より威圧的なネイビーブルーと黒のインターフェースを採用しています。
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ネットワークマップでは、インターネット接続状況、IPアドレス、ルーターの稼働時間、ネットワーク上のメッシュデバイスの数、接続クライアントの数など、ネットワークの概要が表示されます。インターネットでは、現在のインターネット接続の種類が表示され、ルーターのMACアドレスを複製できます。ワイヤレスでは、2.4GHz帯と5GHz帯を完全に制御でき、2つの帯域を組み合わせたMLOネットワークを作成してパフォーマンスを向上させることができます。また、どちらの帯域でもゲストネットワークやIoTネットワークを構築できます。
HomeShieldはネットワークをスキャンしてセキュリティ上の脆弱性を検出し、基本的なペアレンタルコントロールへのアクセスを提供します。最後に、「詳細設定」タブでは、ルーターの一般的な機能を細かく制御できます。Amazon AlexaとGoogle Assistantの連携、USBストレージ（最高品質のUSBフラッシュドライブや外付けSSDなど）の設定もここで行えます。Archer GE800と同様に、Archer BE3600はMacのTime Machineバックアップを標準でサポートしています。
TP-Link Archer BE3600 Wi-Fi 7ルーターの性能
Archer BE3600は、新たに専用に構築したテスト装置を使用した2台目のルーターです。Wi-Fiテストには、専用に構築した新しいテスト装置を使用しています（1台目はArcher GE800）。テスト装置は、MSI Pro B650M-A Wi-Fiマザーボード、AMD Ryzen 5 7600プロセッサ、32GB DDR5メモリ、1TB PCIe 4.0 SSD、MSI Herald-BE Wi-Fi 7アダプター（Qualcomm NCM865チップセット）、Windows 11 Homeを搭載しています。
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iPerf3とpingテストは、ネットワークトラフィックの有無にかかわらず、6フィート（約1.8メートル）と25フィート（約7.6メートル）の距離で実施します。混雑したトラフィックのテストでは、全帯域で4K YouTube動画をストリーミングするワイヤレスクライアントを6台追加します。
iPerf3テストで最初に気づいたのは、2.4GHz帯で6フィート（約1.8メートル）の距離におけるパフォーマンスが驚くほど優れていることでした。パフォーマンスを検証するために何度もテストを繰り返しましたが、Archer BE3600はトラフィックがない状態で6フィート（約1.8メートル）の距離で214Mbps、混雑時には205Mbpsを記録しました。どちらの数値も、より高価なArcher GE800やAsus RT-BE96Uといった競合製品を大きく上回るものでした。しかし、25フィート（約7.6メートル）の距離ではパフォーマンスが劇的に低下し、それぞれ51Mbpsと45Mbpsにまで低下し、最下位となりました。
5GHz帯のテストでも同様の結果が得られ、Archer 3600はトラフィックがない状態で1,121Mbps、混雑時には1,030Mbpsという良好な速度を記録しました。しかし、iPerf3のパフォーマンスは、25フィート（約7.6メートル）で382Mbps（混雑なし）と374Mbps（混雑あり）に低下しました。
結論
TP-Link Archer BE3600の前提を理解するのは、時として難しいかもしれません。Wi-Fi 7ルーターと謳っていますが、Wi-Fi 7の仕様を完全にはサポートしていません。具体的には、6GHz帯が欠落しており、その結果パフォーマンスが低下します。さらに、このルーターは2x2 Wi-Fiルーターであるため、Asus RT-BE88Uなどの他のデュアルバンドWi-Fi 7ルーターと比べて、理論上のパフォーマンスは半分しかありません。
しかし、パフォーマンスは玉石混交でした。Archer BE3600は2.4GHz帯では近距離で優れた数値を示し、より高価な競合製品さえも凌駕しました。しかし、25フィート（約7.6メートル）ではパフォーマンスが大きく劣りました。5GHz帯もジキル博士とハイド氏のような違いを見せ、6フィート（約1.8メートル）では競争力のあるパフォーマンスを発揮しましたが、25フィート（約7.6メートル）では期待外れでした。
パフォーマンスにばらつきがあるにもかかわらず、99ドルという価格に惹かれずにはいられない。特にAsus RT-BE88Uの小売価格が3倍以上であることを考えるとなおさらだ（もっとも、こちらは10Gbpsポートを搭載しているが）。私が最も問題視しているのは、Archer BE3600のようなルーターがWi-Fi 7と謳われていることだ。多くの消費者は低価格に惑わされ、これらのデュアルバンドルーターでは完全なWi-Fi 7体験が得られないことに気づかない可能性が高い。
ゲームにあまり興味がなく、1Gbps以下のインターネット接続に対応するシンプルなルーターが欲しいという場合は、Archer BE3600で問題ありません。ただし、フル機能のWi-Fi 7ルーターと比べると、パフォーマンスが大幅に劣る点に留意してください。予算を抑えつつパフォーマンスを向上させたい場合は、低価格のWi-Fi 6Eルーターを検討してみてください。
ブランドン・ヒルはTom's Hardwareのシニアエディターです。1990年代後半からAnandTech、DailyTech、Hot HardwareなどでPCとMacのテクノロジーに関する記事を執筆しています。テクノロジーニュースを大量に読んでいない時は、妻と二人の息子と共にノースカロライナ州の山やビーチで過ごしています。
