クアルコム、今度は中国でアップルの訴訟に再び対応

クアルコムは苦境に立たされている。同社は、今度は中国でアップルから提起された一連の訴訟に反論し、アップルが自社製品の人気を悪用して、取引先メーカーから高額なロイヤルティと制限的なライセンス契約を強要していると非難した。

Appleは以前、サンディエゴ連邦裁判所にQualcommを提訴した。同社はこの訴訟で10億ドルの賠償を求めていたが、今回、北京で提起した訴訟で10億人民元（約1000億円）の賠償を求めているとの報道が出ている。（Appleはウェブサイトでこれらの訴訟について言及しておらず、Tom's Hardwareからのコメント要請にも応じていない。）パートナー間の口論と思われていたこの訴訟は、世界中の法廷で争われる争いへと発展した。

AppleはCNBCへの声明でサンディエゴの訴訟について次のように述べている。

クアルコムは、古くてレガシーな標準規格を基盤として事業を築き上げてきましたが、排他的な戦術と過剰なロイヤリティによってその支配力を強化しています。携帯電話の基本規格に貢献した12社以上の企業のうちの1社に過ぎないにもかかわらず、クアルコムはAppleに対し、当社が契約を結んでいる他のすべての携帯電話特許ライセンサーの合計額の少なくとも5倍もの支払を要求し続けています。[...] このビジネススキームを守るため、クアルコムはますます過激な措置を講じており、最近では法執行機関の捜査に正直に回答したことに対する報復として、Appleへの支払いを10億ドル近く差し控えました。

クアルコムは当時、「アップルの主張は根拠がないことは明らかだ」とし、「アップルと当社の契約や交渉、そして当社がライセンスプログラムを通じて開発、提供、そしてすべてのモバイル機器メーカーと共有してきた技術の規模と価値を意図的に歪曲している」と述べた。また、アップルが連邦取引委員会（FTC）にクアルコムの調査を迫ったと非難した。

FTCは既にその通りの行動を取っている。1月18日、クアルコムが自社のベースバンドプロセッサ（デバイスの無線ネットワーク接続を制御するもの）を利用して顧客から金銭を搾取し、他社による競合製品の導入を妨害しているとして、FTCは訴状を提出した。FTCによると、この行為はスマートフォン市場のコスト上昇を招き、最終的には消費者が新製品に高い価格を支払うことにつながっているという。

クアルコムもFTCの主張に反論した。「FTCとの最近の協議で、FTCが依然として業界に関する基本的な情報を欠いており、不正確な情報と推測に頼っていることが明らかになった」と、クアルコムのエグゼクティブバイスプレジデント兼法務顧問のダン・ローゼンバーグ氏は声明で述べた。ローゼンバーグ氏はまた、FTCはドナルド・トランプ大統領の就任宣誓前に訴訟を急いで提起しただけだと述べた。

今回、彼はAppleの最新の主張に対してQualcommを擁護した。

Appleの中国子会社によるこれらの申し立ては、Qualcommの技術に対する支払い額を削減する方法を模索するAppleの取り組みの一環に過ぎません。Appleは、100社以上の中国企業が受け入れている条件と一致する条件を提示されましたが、検討すら拒否しました。これらの条件は、NDRC（国家発展改革委員会）の是正計画にも合致していました。[...] Qualcommは、世界中のどこにいても自社のビジネスモデルを守る準備ができています。私たちは、モバイル通信エコシステムの発展と成功に、自らの発明が貢献してきた歴史を誇りに思っています。

では、どちらが正解なのだろうか？ Appleは「狼少年」なのか、それともQualcommは単に過剰に抗議しているだけなのか？ 少なくともこれらの訴訟のうち1件が広報段階を終え、法廷に持ち込まれた時に、その答えが明らかになるだろう。