更新、2017年10月3日午前11時36分（太平洋標準時）：本日開催されたイベントで、マイクロソフトは「Halo Recruit」というタイトルのゲームにHaloの複合現実要素を取り入れることを発表しました。完全なゲームではないようですが、マイクロソフトのブログ記事では「Haloの世界への楽しく簡潔な入門編。象徴的なキャラクターたちを複合現実で初めて目にすることができる」と説明されています。
さらに、マイクロソフトは「本日から、開発者はWindows Mixed Reality SteamVRプレビューにアクセスして体験を試すことができるようになります。今年の年末には、一般の消費者もこのプレビューにアクセスできるようになります」と発表しました。
オリジナル記事、2017年8月28日:
Microsoft にとって非常に重要な動きとして、Steam が Windows Mixed Reality コンテンツ エコシステムに参入し、仮想現実のHaloタイトルも開発中です。
数か月前にマイクロソフトのコンテンツについて次のような質問をしましたが、繰り返しになります。
- Windows Mixed Reality 向けのサードパーティ タイトルが期待できるかどうか (および、どのサードパーティ タイトルが期待できるか) - これらのゲームを実行するために必要な PC の仕様 - VR ゲーム開発者が Oculus と SteamVR から Windows Mixed Reality にゲームを移植するかどうか - Oculus と Valve がプラットフォームの UWP バージョン (Windows Mixed Reality の要件) を提供するかどうか (これにより、開発者がタイトルごとに独自に UWP バージョンを作成する必要がなくなる可能性がある) - OpenVR、VESA、OpenXR によって上記のいずれかが可能になるかどうか (どの程度可能になるか)
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私たちは、これらの質問のいくつかに対しては実際のところ具体的な答えを持っていませんが、他の質問については明らかにされています。
サードパーティのタイトルとSteam
まず、先日新しいWindows Mixed Realityモーションコントローラーを実際に試した際に発見したように、『Space Pirate Trainer』、『Superhot』、『Arizona Sunshine 』など、VRのプレミアタイトルの一部がWMRヘッドセットでプレイ可能です。これだけでも大きな成果ですが、これらのゲームがWindows Mixed Realityプラットフォームに移植されたことは、サードパーティのコンテンツ制作者がWindows Mixed Realityを無視していないことを示していると言えるでしょう。少なくとも、これら3つの有名タイトルの存在は、そのことを示唆していると言えるでしょう。
また、これら3タイトルは、Windows Mixed Realityコントローラーを搭載したAcer HMDでRazer Blade Pro上でプレイした際に、画質も操作感も非常に良好だったことも特筆すべき点です。これは、Microsoftの新興プラットフォームで今後、高品質なゲーム体験が実現される兆しと言えるでしょう。
しかし、Steamとの互換性はこれまでで最も重要な開発であり、その重要性はいくら強調してもし過ぎることはありません。Microsoftは、一挙に利用可能なコンテンツを大幅に増やしました。
マイクロソフトは詳細についていらいらするほど乏しく、実際、同社がブログ投稿で述べた内容は以下の通りである。
さらに、SteamコンテンツがWindows Mixed Realityヘッドセットでもプレイ可能になることをお知らせいたします。バーチャルリアリティ愛好家の皆様は、Steamが最先端の没入型体験を楽しめる最高の場所であることをご存じです。Steamのコンテンツを皆様にお届けできる日が待ちきれません。
今のところは、Steamで動作するものはすべてWindows Mixed Realityヘッドセットで動作すると仮定するしかない。そして、Microsoftが言及しているのはSteamで利用可能な2Dゲームコンテンツのウィンドウ版ではなく、Steam VRタイトルについてだ。（では、WMRはクロスプラットフォームプレイをサポートしているということだろうか？つまり、WMR HMDを使っている人がViveを使っている人とゲームプレイできるということだろうか？Microsoftは明言していないが、そうだろうと考えている。）
すべてのコンテンツ パートナーの便利な画像を以下に示します。
ファーストパーティタイプのパーティー
Windows Mixed Reality には多数のサードパーティ製タイトルが登場するだけでなく、ファーストパーティのコンテンツもいくつか登場します。Minecraft VRの存在は既に知られていますが、Microsoft はHaloの新作ゲームもこのプラットフォームに登場すると発表しました。これは、Windows Mixed Reality が本格的に注目され、VR ユーザーを大量に獲得するために必要なキラータイトルとなるかもしれません。
ただし、「可能性はある」という点を強調してください。具体的な計画はまだ立てられていないようです。マイクロソフトはブログ投稿で次のように述べているだけです。
…343 Industriesと協力し、将来のHalo体験を複合現実（MR）で実現できることを嬉しく思います。現時点では具体的な内容はお伝えできませんが、彼らとの仕事は非常に楽しいものになるでしょう。
つまり、まだゲームは存在せず、議論の段階だということです。私たちがマスターチーフの化身になれるまで、どれくらいの時間がかかるのかは誰にもわかりません。
それでも、マイクロソフトが複合現実コンテンツの問題を解決しつつあるように見えるのは心強い。同社は自社コンテンツにおいて、OculusやHTCに追いつくだけでなく、優位性も模索している。
もう一つ
VRのコスト計算において、HMDとコントローラーのコストは一つの要素として挙げられがちですが、ハイエンドPCの必要性は全く別の問題です。実際、RiftやViveに対応できる機材を持っている人は多いものの、そうでない人も多く、VRヘッドセットに対応するためにPCをアップグレード、あるいは完全に買い替える必要がありました。
MicrosoftはVRへの大きな取り組みの一環として、PC要件を可能な限り削減することを目指してきました。これは、 Windows Mixed Reality体験を実行できるPCを既にお持ちの場合、VR予算に新しいPCのコストを組み込む必要がないという考え方です。WMRのPC要件については以前にも記事を書いていますし、WMRモーションコントローラーのハンズオンでは、ノートパソコン（そのうち1台はUltrabook）でデモを体験したことも述べました。つまり、MicrosoftがPC要件について真実を語っていることは間違いありません。
しかし、現在ではWMR対応のPCは2つの階層に分類されており、サポート可能なフレームレートによってのみ区別されているようです。「Windows Mixed Reality PC」は最大60FPS、「Windows Mixed Reality Ultra PC」は最大90FPSに対応しています。残念ながら、Microsoftはこれら2つの階層のPCの具体的な仕様を明らかにしていないため、既存の情報に基づいて推測するしかありません。
いずれにせよ、両方の層で新しいモーション コントローラーがサポートされます。
セス・コラナーは以前、トムズ・ハードウェアのニュースディレクターを務めていました。キーボード、バーチャルリアリティ、ウェアラブル機器を中心としたテクノロジーニュースを担当していました。
