Omdiaのテクノロジーアナリストによると、任天堂は待望の次世代携帯型ゲーム機「Switch」を今年後半に発売する予定だ。ブルームバーグによると、Omdiaの中小型ディスプレイスペシャリストである早瀬浩氏は、新型ゲーム機には8インチの液晶画面が搭載されると予想している。サプライチェーン筋も早瀬氏の予測を裏付けており、新型Switchの発売により、このクラスのディスプレイの出荷台数が倍増すると考えられている。
情報筋によると、シャープ製の液晶パネルは次世代Switchの重要コンポーネントとして既に検討されていた。しかし、任天堂が大人気のハイブリッドゲーム機の次期型を、より大きな8インチディスプレイを搭載した形で発売する意向を示したことは、新鮮な示唆と言える。液晶パネルへの回帰は時代遅れだと主張する人もいるだろうが、大型化（そしておそらく高解像度化）された画面は、携帯型ゲーム機の没入感を高めるはずだ。
任天堂がSwitch 2の初期モデルに液晶パネルを搭載する理由はいくつかある。ゲーム機メーカーは、ゲーム機のライフサイクル全体を通して部品コストを最小限に抑えることに多大な労力を費やしている。任天堂はシャープから多額の資金を調達し、パネルの品質も優れている可能性がある。一方、有機ELディスプレイパネルを供給する企業は、8インチパネル出力に特化したリソースが限られているため、供給量が限られており、規模の経済によるメリットはほとんどない可能性がある。任天堂が次世代Switchのディスプレイサイズを拡大する決意をしているのであれば、液晶パネルは必須だったと言えるだろう。
次世代Switchの登場については、これまでも何度か誤った噂が流れてきたため、まだあまり期待しない方が良いでしょう。例えば、Switch LiteとSwitch OLEDの発売を前にした噂は、真の次世代機アップデートと誤解されることもありました。しかし、ここ数ヶ月で、Switch 2の開発を裏付ける説得力のある証拠がいくつか出てきました。
昨年9月、Nintendo Switch 2がNVIDIAのJetson Orinのカスタマイズ版を搭載する可能性があるという情報をお伝えしました。そのSoCには、最大12基のArm Cortex A78 CPUコアと、2,000基以上のCUDAコアを搭載したAmpere GPUが搭載される可能性があります。また、Gamescom 2023では、一部のゲーム開発者が非公開でSwitch 2のプレイを楽しんでいるという話もありました。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
