Google、オンライン広告で15億ユーロの罰金

欧州連合（EU）はGoogleへの容赦ない姿勢を見せている。当局は本日、ウェブの大部分が依存するオンライン広告市場における競争を阻害し、独占禁止法に違反したとして、同社に15億ユーロ（約17億ドル）の罰金を科した。

欧州委員会で競争政策を担当するマルグレーテ・ベステアー氏は、発表に伴う声明で次のように述べた。

Googleは、オンライン検索広告における優位性を確固たるものにし、第三者ウェブサイトに反競争的な契約上の制約を課すことで競争圧力から自らを守ってきました。これはEUの独占禁止法に違反します。この不正行為は10年以上にわたり続き、他社が実力で競争し、革新を起こす機会を奪い、消費者は競争の恩恵を享受できませんでした。

これは、EUが2017年以降にGoogleに科した3度目の罰金です。最初の罰金は、同社が検索結果で自社のショッピングサービスを優先したことに対し、24億ユーロが科されました。2度目の罰金は、同社がAndroidを使用して自社サービスを宣伝したことに対し、43億4000万ユーロというテクノロジー企業としては新記録を樹立しました。

Googleは昨日、EUの命令に従うことを表明するブログ記事を公開した。同社は「比較ショッピングサイトへの直接リンクと、販売業者による特定の商品オファーを表示する新しいフォーマットをテスト中」であり、Androidのライセンスモデルを変更して、自社アプリの代替品を提供しやすくしたと述べた。記事では罰金については触れられていない。

Googleが今回の決定に対して（過去2回の罰金と同様に）控訴する予定なのか、それとも単に回答の発表を待っているだけなのかは不明だ。いずれにせよ、EUがテクノロジー企業に対する監視を緩和するつもりがないことは明らかだ。