日本の海運会社がトルコの企業と提携し、73MWの浮体式データセンターを建設へ — データ船が…

日本の海運会社である商船三井（MOL）は、トルコの浮体式発電会社Karpowershipの子会社であるKineticsと、20～73メガワットの浮体式データセンターの建設と電力供給に関する覚書（MOU）を締結しました。MOLによると、このパイロットプロジェクトでは、全長120メートル、総トン数9,731トンの船舶が使用されます。電力は主にKarpowershipの船舶を通じて、液化天然ガス（LNG）などの様々な燃料を使用して供給されます。また、洋上風力発電や陸上太陽光発電所など、陸上および海上の他の電源にも接続可能です。

「このMOUは、MOLグループの資産と船舶運航に関する豊富な専門知識を活用し、環境への影響を最小限に抑えながらデジタルインフラを迅速に構築するための重要な一歩です」と、MOL常務執行役員の市田智明氏は述べています。KineticのCEOであるメフメット・カトマー氏も、「このプロジェクトは、Kineticsのビジョンである、今日そして将来のエネルギー需要を満たす革新的で効率的かつ持続可能なインフラソリューションの提供に向けた重要な一歩です。モバイル発電と浮体式データインフラを組み合わせることで、市場の重大なボトルネックを解消するとともに、より迅速、クリーン、かつ柔軟なデジタル容量拡張を実現します」と述べています。

大規模データセンターの展開における最大の制約要因は、送電網の容量と電力供給への懸念です。AI処理の需要が急増するにつれ、電力会社と送電会社は需要への対応に苦慮しています。これらの問題がコストのかかる遅延を引き起こし、テクノロジー企業は迅速に電力を確保する方法を見つける必要に迫られています。イーロン・マスクは、巨大なポータブル発電機を使って必要な電力を供給していましたが、現在、メンフィス・スーパークラスター周辺の大気汚染を訴えています。テネシー川流域開発公社から150MWの電力供給を受け、テスラのバッテリーをバックアップとして使用しているにもかかわらず、マスクはコロッサスに2ギガワットの電力を供給するために、完全な発電所を米国に輸送する計画です。

Microsoft、Google、Amazon、Meta、Nvidia、Oracleといった他のテクノロジー企業も、それぞれのデータセンタープロジェクトで電力問題を抱えています。そのため、多くの企業が、巨額投資に必要なクリーンエネルギーを供給できる小型モジュール原子炉への投資を進めています。しかし、これには時間がかかり、商用化は2030年代まで待たないと予想されています。

商船三井は、浮体式データセンターをこの問題の暫定的な解決策と捉えています。同社は今年中に洋上データセンターの設計を完了し、データセンター運営会社および港湾当局との覚書を締結する予定です。その後、2026年には船上への改修、許認可の取得、各種契約締結を完了し、最初の浮体式データセンターは2027年に商業運転を開始する予定です。

これは、データセンターの平均的な設置期間である4年を大幅に上回る速さです（ただし、マスク氏の19日間という記録には及ばない）。加えて、適切なネットワーク接続があれば、同社は浮体式データセンターを必要に応じて、あるいは競争力のある発電コストの場所に容易に再配置することができます。この事業が長期的にどれほど収益性が高いかはまだ分かりませんが、商船三井の浮体式データセンターは、陸上型データセンターよりも低コストで、はるかに迅速かつ容易にデータセンターを建設することを可能にします。

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