私が二度とハードドライブを買わない理由

機械式ハードドライブから起動するPCで作業する気になれなくなってから、もう何年も経ちました。SSDの素早い応答速度とゲームのロード時間の速さに慣れてしまうと、ハードドライブに戻るのはまるで糖蜜の層をすり抜けるような感覚です。

そして本日、高速かつ驚くほど手頃な価格のIntel 660p（初の4層セル（QLC）SSD）が発売されたことで、大多数のPCユーザー、たとえ予算重視のユーザーであっても、ハードドライブがもはや意味をなさなくなる時代が到来するかもしれません。少なくとも私は、もう二度とハードドライブを買うことはないでしょう。それは最先端のSSD技術だけが理由ではありません。

公平を期すために言っておきますが、私は8TBのSeagateハードドライブを所有しており、ここ数年は順調に使っています。そしてつい最近、Ryzen 5 2600Xを搭載した新しいマシンに移植し、自宅のメインの生産性向上／ゲーム用PCとして使っています。このドライブには数テラバイトのファイルが保存されており、その中には旅行記やスコットランド関連のFacebookページで使っている何千枚もの貴重な写真や動画も含まれています。

Office 365は私にとって必要なバックアップのすべてです

もしそのドライブが今後数日か数ヶ月以内に突然壊れてしまったら、6TBのハードディスクが今年中に100ドル台に値上がりしそうだ（外付け6TBドライブは現在120ドル前後）ことを考えると、買い替えたくなるかもしれません。しかし、実のところ、100ドル以下でもそれほど多くの容量は必要ではありません。

絶対に失くせないファイルはすべて、年間80ドルのMicrosoft Office 365サブスクリプションで利用できる5TBのOneDriveスペース（厳密にはユーザー1人あたり1TBですが、ユーザー間でフォルダを共有できます）にバックアップされています。これにより、Microsoftアカウントでサインインすれば、接続されたどのPCからでも仕事用のファイルや写真にアクセスできるというメリットもあります。さらに、Microsoft Officeを最大5台のPCにインストールできるのも魅力です。

とはいえ、たとえオンラインバックアップのオプションがなかったとしても、絶対に失いたくないデータをハードドライブに預けるのは信用できません。というのも、これまで何度か機械式ドライブが突然壊れてしまった経験があるからです。また、SSDを10年近く使っていますが、ソリッドステートドライブの故障はたった一度しか経験していません。

それに、そもそも私のハードドライブは、データ保存のニーズを満たすほど高速ではありません。写真の整理があまり得意ではないので、ハードドライブ上の何千ものファイルが入ったフォルダを開くと、ドライブが回転してサムネイルが表示されるまで、あるいはファイルが日付やサイズで再並べ替えされるまでに数秒かかることがあります。確かに、もっと整理整頓してLightroomのような画像処理ソフトを使うべきだとは分かっていますが、まだそこまでには至っておらず、正直なところ、いつかそうなるかどうかも分かりません。Windowsエクスプローラーと基本的なフォルダ構造は、私の冷たく動かないマウスの手からこじ開けられるほどです。

大容量SSDストレージはすでに驚くほど手頃な価格で、価格はすぐに下がるでしょう

もし今、大容量ストレージ用に新しいドライブを買わなければならないとしたら、おそらくSSDを選ぶでしょう。例えば、Micronの1100ドライブは、2TBモデルが現在の販売価格で300ドル弱なので、間違いなくお買い得と言えるでしょう。

比較的新しい3D TLCフラッシュメモリを搭載しており、同容量の競合SSDのほとんどよりも100ドル安く販売されています。確かに2TBでは12TBのハードドライブにはかないませんが、ブートドライブとして512GBのSamsung NVMe SSDを使用していることを考えると、大容量ストレージが「たったの」2TBでも十分でしょう。特に、比較的低速なハードドライブよりもはるかに高速であることを考えるとなおさらです。

Micronの2TBドライブは今のところちょっとした当たり外れがありますが、QLCドライブが普及し、Computexで見かけたような安価な中国製NANDが市場に溢れるようになれば、SSDの価格は再び急落するでしょう。生産に影響を与えるような大規模な自然災害（残念ながら常に可能性はありますが）やその他の市場の混乱がない限り、今使っている8TBハードドライブが故障し始める頃には（できれば数年後には）、手頃な価格の4TB以上のSSDが購入できるはずです。もしかしたら、その頃には8TB SSDが数百ドルで購入できる選択肢になっているかもしれません。

確かに、今後数年間は機械式ドライブの方が安価で、容量も大幅に増えるでしょう。そして、数テラバイトの安価なストレージを本当に必要とする人々、特に速度よりも容量と価格がはるかに重要なサーバーや大容量バックアップのセットアップにとって、ハードドライブは依然として定番製品であり続けるでしょう。

外付けバックアップドライブはどうでしょうか?

安価なポータブルストレージとファイルのバックアップを必要とする人にとって、外付けドライブが魅力的であることは否定できません。しかし、昨今、バックアップに外付けドライブを使うことには、これまで以上に強く反対します。確かに安価ではありますが、USBポートのみで電源を供給される外付けハードドライブは、内蔵ドライブよりも遅くなる可能性が高いです。さらに悪いことに、外付けハードドライブは簡単に倒れたり、落としたりしてしまいます。ドライブの電源が入っている状態で落としてしまうと、ドライブヘッドがプラッターに衝突したり、プラッター同士が衝突したりして、データがその場で失われる可能性が非常に高くなります。

もし今、ノートパソコンやデスクトップパソコンに外付けドライブが必要で、内蔵ドライブを追加するスペースがないとしたら、前述のMicron SSDを買って、SSDに最適化されていると謳う9ドルのSabrentモデルのような安価な2.5インチハードドライブケースに押し込むでしょう。ここ10年ほどで、ポータブルドライブが2台も壊れました。そのうち1台は、一度も落とさなかったにもかかわらず、わずか数ヶ月で壊れました。重要なデータを保存しているハードドライブは基本的に信用していませんが、ポータブルハードドライブはそれ以上に信用していません。

ハードドライブはニッチな製品になりつつある

今日初めて、少なくとも私にとっては、SSD が完全に主流となり、かつては疑いなく優勢だったハードドライブがニッチな製品のように感じられ始めています。

現時点では、たとえ予算が限られている人であっても、ハードドライブ搭載のPCは誰にもおすすめしません。SSDブートドライブを使用することで得られるパフォーマンスの大幅な向上に比べれば、その節約効果は到底見合いません。バックアップや大容量ストレージとして利用する場合でも、ファイルライブラリが数テラバイト規模にまで膨れ上がらない限り、1～2年は有料のオンラインソリューション（セキュリティが心配な場合は、ファイルの暗号化や2要素認証が可能なソリューションなど）を利用することをお勧めします。

その頃には、おそらく、どこからでも利用できるオンライン ストレージの利便性に慣れてしまっていて、お気に入りのサービスを使い続けたいと思うようになっているかもしれません (私は個人的に、OneDrive と Office 365 にとても満足しています)。

たとえすべてのファイルをローカルにバックアップする環境に戻したいと思ったとしても、その頃には安価で大容量のSSDが現実的な選択肢になるかもしれません。膨大なメディアライブラリを抱え、巨大なハードドライブを手放したくないという人は必ずいるでしょう。しかし、私にとっては、現在所有している8TBのSeagate Barracudaドライブが、今後所有する最後の機械式ドライブになると思います。きっと私だけではないはずです。

子供の頃にマテルのアクエリアスで苦労した後、マットは1990年代後半に初めてPCを組み立て、2000年代初頭にはPCの軽度の改造に着手しました。過去15年間、スミソニアン、ポピュラーサイエンス、コンシューマー・レポートで新興技術を取材する傍ら、Computer Shopper、PCMag、Digital TrendsでコンポーネントやPCのテストを担当してきました。