トムズチームが今週末プレイしたもの: 『バトルテック』

私はいわゆる「競技ゲーマー」ではありません。テーブルトップゲームで経験を積み、特定のボードゲーム（エクリプス、ゲーム・オブ・スローンズ、カタンなど）ではアグレッシブなプレイヤーとして知られていますが、デジタルゲームとなると、競技性に少しでも欠けるものは避けてしまうことが多いです。

トリガーフィンガーは以前ほどピクピクしなくなり、対戦型オンラインゲームのほとんどで少しでも上手くなるには時間も忍耐力もほとんどありません。1分間にどれだけ多くのアクションをこなせるか競うゲームではなく、戦術的・戦略的思考をプレイヤーに強いる、新しい世界へと誘ってくれるようなゲームに興味があります。

バトルテックは、30年前にテーブルトップゲームとして始まった、長きにわたり続くSFユニバースにおける最新のIPです。その間、バトルテック・ユニバースは飛躍的に拡大し、数々の小説、紙とペンで遊ぶRPG、そして90年代に人気を博したメックウォリアー・シリーズを包含するようになりました。西暦3025年に巨大ヒューマノイドロボットが登場するこのゲームは、まさにバトルテックの世界観を最も純粋に体現した作品と言えるでしょう。

傭兵部隊の指揮官として、4体の巨大なメックとそのパイロットからなる「ランス」を率いて戦場内外で活躍する。本作は、古典的なテーブルトップゲームのコピーというよりは、むしろ翻案と言えるほどの作品であり、XCOMから着想を得た多くのメカニズムが盛り込まれている。

XCOM と同様に、Battletech は非常に戦術的なゲームであり、チームの収入とパイロットの名簿 (ゲーム中に必ず死亡するパイロットもいます) を戦場外で管理する必要もあります。

しかし、XCOMとは異なり、バトルテックでは繊細な人間ではなく、巨大で動きの鈍い金属製の機械が主役です。メカパイロットは確かに柔らかいかもしれませんが、鋼鉄の鎧をまとい、レーザー、ミサイル、オートキャノンを搭載した全長30フィート（約9メートル）のロボットを操縦します。戦闘は正面からの攻撃が多く、大爆発が何度も発生し、時折建物が崩壊することもあります。

巨大なメカは、非常に魅力的な戦闘アニメーション、アートディレクション、そしてサウンドデザインによって重厚感を増し、それら全てが信じられないほど満足のいくゲームプレイ体験を生み出しています。敵を倒すには、数々の戦術的判断と計算された戦略が求められます。

毎ターン、メカの移動、旋回、そして攻撃に使用する武器を決定する必要があります。メカの武装管理は容易ではありません。レーザー、ミサイル、機関砲の弾丸を過剰に発射すると、メカがオーバーヒートし、車両に損傷を与え、パイロットを焼き尽くす可能性があります。こうした様々な要因により、戦闘の各ラウンドでは慎重な行動が求められ、結果として戦闘が長時間にわたることもあります。これには長所と短所があります。勝利は容易ではありませんが、敵のメカを倒した後には、心地よいドーパミンの刺激を味わえます。

こんなに長いタイトルでもプレイするのは問題ない。40ドルという価格帯で、バトルテックは確かに素晴らしい価値がある。まだ7～10ミッションしかクリアしていないのに、Steamによると既に17時間プレイしているという。その大半は他のメカとの戦闘に費やしたが、ロールプレイングにもかなりの時間を費やした。キャラクターの背景を決めるのに1時間ほどかかったと思う。キャラクター作成システムはバトルテックの世界と同じくらい広大で、幅広い可能性を提供してくれる。「彼ら」という代名詞を持つ主人公を作成できるオプションも含まれる。

さらに、ゲームにはランダムイベントが散りばめられており、プレイヤーはその後のプレイに大きく影響する決断を迫られます。高利貸しの銀行を叱責すべきか、それとも甘い言葉で金利を引き下げるべきか？パイロットが命令に従わなかった場合、罰を与えるべきか、それともその創意工夫に報いるべきか。こうしたストーリーテリング要素は、Stellarisの「ギャラクシーイベント」と似ており、バトルテックには高いリプレイ性があると確信しています。

バトルテックはタクティクスジャンルへの待望の参入作です。多くのゲームでは、プレイヤーは戦闘を避ける必要があります。しかし、プレイヤーが巨大なメカの操縦席に座るということは、戦闘を意味し、敵の攻撃は避けられません。これは、非常に人気のあるジャンルに斬新なアプローチをとっています。キャンペーンをプレイし続けるのが楽しみで、Harebrained Schemesが今後のアップデートやDLCで何を計画しているのか、今から楽しみです。

バトルテックについてどう思いますか？キャンペーンをプレイ中ですか？それとも他のゲームをプレイ中ですか？下のコメント欄で教えてください。   

ジョシュア・シメンホフは、元Tom's Hardwareのコミュニティマネージャーです。PCハードウェアのハウツー記事やコミュニティエンゲージメントに重点を置いた記事など、幅広いトピックを扱ってきました。彼の専門分野は、読者との繋がりを築き、最新テクノロジーに関する実用的で有益なコンテンツを提供することでした。