レノボ、Windows 8にスタートメニューを追加する契約を締結

Windows 8.1の詳細がついに明らかになったことで、LenovoはMicrosoftが提供しない機能、つまり標準のスタートメニューを提供することで、消費者の要求に自ら応えようとしているように見えます。このデスクトップ機能はWindows 95以来Windowsプラットフォームの一部でしたが、MicrosoftはWindows 8の発売時にこの機能を削除しました。そして今、Lenovoはこれを復活させる計画を立てています。

SweetLabsのPokkiは、チョコレート風味でサクサクとした美味しいポッキーと混同しないでください。デスクトップ上でモバイルアプリのようなインターフェースを提供するアプリケーションフレームワークです。GoogleがChromeアプリパッケージで提供しているものと見た目は似ていますが、Windows 8で愛されているスタートメニューを本来あるべき場所に戻すという興味深い組み合わせになっています。

「SweetLabsは、世界最大のアプリ配信プラットフォームを構築するという夢を抱き、適切なアプリを適切なユーザーと繋げるという夢を抱き設立しました」と、同社はブログで述べています。「開発者がiOS、Android、Facebookといった競合のアプリ配信チャネルで注目を集め、配信するために奮闘する中、私たちは巨大な新たなチャネルを開拓しました。これは、最新のLenovo PCでアプリを推奨・宣伝する機会を提供するものです。」

Windows 8では、Pokkiメニューが新しいスタートメニューと統合され、ローカルにインストールされたプログラム、コントロールパネル、マイコンピューター、ドキュメント、画像などに加え、Pokki環境経由でインストールされたすべてのアプリにも簡単にアクセスできます。Pokki環境経由でインストールされたデスクトップアプリのライブラリは、Angry Birds、Facebook、Twitter、Spotify、SoundCloudなど、無料および有料のソリューションを提供する同社のPokki App Storeから入手できます。

「スタートメニューから最新のデスクトップアプリ、アプリストア、新しいゲームアーケードまで、一生懸命働くリスのポッキーが作るものはすべて、ユーザーのPCエクスペリエンスを向上させることと、開発者が適切なユーザーにアプリを届けられるようにすることを目的としている」と同社は述べた。

SweetLabsの共同創業者チェスター・ン氏はCNETに対し、PokkiはOEMのブロートウェア問題も解決すると語りました。例えば、確定申告の時期になると、メーカーがPCに試用版ソフトウェアをプリインストールするのではなく、PokkiでTurbo Taxのプロモーションを行うことができます。残念ながら、メーカーの利益率を左右するのはブロートウェアであるため、ブロートウェアのないPCは近い将来には実現しない可能性が高いでしょう。

「ターゲットを絞った動的なレコメンデーションを提供できるため、OEMのユーザー収益化を支援できます」と、CEO兼共同創業者のダリウス・トンプソン氏は付け加えた。トンプソン氏は、こうしたレコメンデーションによって今年だけで既に10億ドル以上の収益が生まれており、最終的には既存のブロートウェアシステムよりも収益性が高くなると指摘した。

Ng氏とThompson氏はどちらも、何人のエンドユーザーがPokkiスイートをインストールしているかは明かさなかったが、このソフトウェアの人気が高まり、2012年10月のWindows 8の発売以来、約2,000万回ダウンロードされていることは認めた。平均すると、Windows 8ユーザーは1日に少なくとも10回はPokkiソフトウェアを開いていると両氏は語った。

同社は木曜日のブログで、Pokki App Storeとアプリ推奨プラットフォームが、従来のWindowsデスクトップアプリをはじめ、さらに多くのアプリタイプをサポートするようになったと発表しました。また、Pokkiは国際化され、中国語（簡体字）、デンマーク語、英語、フィンランド語、フランス語、ドイツ語、イタリア語、ノルウェー語、スペイン語（スペイン）、スペイン語（ラテンアメリカ）、スウェーデン語、ポルトガル語（ブラジル）、ロシア語の13言語に対応しました。これまでは英語のみで提供されていました。

ケビン・パリッシュは、ライター、編集者、製品テスターとして10年以上の経験を有しています。コンピューターハードウェア、ネットワーク機器、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、その他のインターネット接続デバイスを専門に扱っています。彼の記事は、Tom's Hardware、Tom's Guide、Maximum PC、Digital Trends、Android Authority、How-To Geek、Lifewireなどに掲載されています。