シカゴ（イリノイ州） - 近年、北米のオートショーを訪れていない方は、ショーの変遷に驚かれることでしょう。2008年のシカゴオートショーでは、ハイブリッドドライブトレインをはじめとする、自動車の効率性を高める技術が大きな話題となりました。ショーフロアを巡り、メーカー各社が現在どのような製品を発表しているのか、そして将来どのような製品が期待できるのか、ぜひご覧ください。
トヨタが初のハイブリッド車、初代プリウスを発売した時のことを覚えていますか？1997年当時、このコンセプトを真剣に受け止める人はほとんどいませんでした。アメリカのガソリン価格は1ガロンあたり約1ドルで、地球温暖化や温室効果ガス排出への懸念に関する議論は、新聞の短い欄に押し込められた程度でした。今では状況は異なります。
シカゴオートショーの展示フロアを歩けば、エネルギー消費がメーカーにとっていかに重要になっているかが一目瞭然です。シカゴでは環境問題への取り組みが主要な話題となっています。まあ、ある意味ですが。もう一つのトレンドは、もちろん、3台か4台の車が余裕で収まる馬力を持つ大型車です。興味深いことに、今年で100周年を迎えるこのショーの主催者は、歴史的な車両をいくつか展示しています。そのうちの一台は、今日の燃費の悪いSUVの起源だと言われています。
写真の1909年式ホルスマン（1903年から1910年にかけて製造）は、高い地上高のおかげで悪路も走破できる「モーターバギー」と評されました。12.8馬力のエンジンを搭載し、当時の価格は675ドルでした。
SUVが今どうなっているか、そして今日の道路を走るモンスター級のSUVについては、誰もがよく知っています。次のページでご紹介する革新的なコンセプトカーに加え、シカゴのショーフロアで最も過激なSUV2台もぜひご紹介したいと思い、ご紹介しました。
インターナショナルMXTは、同社が提供するミディアムSUVです（小型のRXTと大型のCXTもあります）。車幅8フィート（約2.4メートル）、車高7.7フィート（約2.4メートル）のこのピックアップトラックは、300馬力のV8ディーゼルエンジンを搭載しています。価格は89,500ドルからです。
フォードは、シカゴのグリーン化の流れに完全に乗り遅れた数少ないメーカーの一つでした。その代わりに、同社は新型F-150トラックに注目を集めています。米陸軍が展示した一部の戦車を除き、このアルトンMFG製「XUV」はフォードF-650のシャシーをベースに、7.2リッター、ターボチャージャー付き6気筒キャタピラーC7ディーゼルエンジンを搭載し、370馬力（燃費は1時間あたり20.5ガロン）を誇り、45ガロンの燃料タンクからガソリンを吸い上げます。F-650のベースモデルを約67,000ドル、カスタムボディを約122,000ドルで購入すれば、この車を手に入れることができます。
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もっとお手頃な車をいくつか見てみましょう。まずはアウディ、BMW、メルセデス・ベンツ、ポルシェ、VWから見ていきましょう。
アウディ
もちろん、アウディは新型A5シリーズ、新型A4、そしてR8スーパーカー（4.2リッターV8モデルのみ）を展示しています。
シカゴのアウディにとって、燃費向上の推進はそれほど優先事項ではないようだ。しかし、会場の隅には、3.0リッターTDI（ディーゼル）エンジンを搭載したスポーツユーティリティQ7が展示されている。この240馬力エンジンは、SUVの発売当初から欧州で提供されており、今年後半にはQ7とVWのトゥアレグに搭載されて米国デビューを果たす予定だ。
BMW
ハイブリッド車も展示されておらず、7シリーズH7水素エンジンさえも展示されていません。BMWは代わりに、3リッター265馬力エンジンを搭載したX5「xDrive35D」を展示しています。同じエンジンは今年後半に335dセダンにも搭載される予定です。大したことはないかもしれませんが、BMWはディーゼルエンジンに「Advanced Diesel Efficient Dynamics」（ドイツでは以前から使われているフレーズ）という、なかなか粋な名前をつけました。
そして、最近発表された X6 もシカゴにあります。
メルセデス・ベンツ
メルセデス・ベンツの車は、現在市販されている車の中でも最もパワフルな車の一つです。Sクラスセダンなら600馬力以上、Eクラスなら500馬力以上、Cクラスなら450馬力以上というパワーも魅力です。しかし、メルセデス・ベンツは米国ではEクラス、MLクラス、GLクラス、Rクラスでディーゼルエンジンを既に販売しています。今年は、よりクリーンな「ブルーテック」ディーゼルエンジンを搭載したE320 Bluetecが208馬力エンジンを搭載します。ただし、この車を注文する際は、必ず貯金の残高を確認してください。ディーラーで購入すると約6万ドルのはずです。
こちらはスペクトルの反対側、451 馬力の C63 です。
ポルシェ
ポルシェはシカゴでカイエンGTSを発表しました。燃費が特に優れているからというわけではありません（そもそも405馬力の4.5リッターV8エンジンに何を期待するでしょうか？）。シカゴ地域での販売台数のほぼ半分がSUVだからです。近日発売予定のカイエンハイブリッド（およびパナメーラセダンハイブリッド）は展示されていませんでしたが、ポルシェは報道陣に対し、このモデルの開発は順調に進んでおり、近い将来に発売される予定だと語りました。（月曜日にカイエンハイブリッドについてポルシェにインタビューした記事をご覧ください。）
このハイブリッド車は、他のカイエンと比べて約30%向上し、20マイル台半ばの燃費を実現するとされています。ポルシェによると、このハイブリッド車（おそらく46馬力の電気モーターを搭載）は、排気音、力強い加速性能と制動力、高回転型エンジンといったポルシェならではの特徴を維持するとのことです。ただし、これらの特徴を求めるのであれば、20mpg（約11km/L）は期待できないでしょう。
フォルクスワーゲン
前述の通り、3.0 TDIエンジンは今年、トゥアレグSUVにも搭載される予定です。しかし、ヨーロッパでディーゼルブームの火付け役となったTDIエンジンは、期待していたほど早くは米国に導入されていません。例えば、パサートセダンには当分ディーゼルエンジンは搭載されないでしょう。
少なくとも、TDIがジェッタに復活しました。これまでと同様に、今回は2.0リッターディーゼルエンジンで、前世代の1.9リッター（105馬力）から140馬力に向上しています。これは朗報ですが、VWはヨーロッパで140馬力の2.0リッターディーゼルだけでなく、170馬力バージョンも提供しているため、まだ1世代遅れています。
140馬力の「クリーン ディーゼル」は、ジェッタ ステーション ワゴンにも搭載される予定。ジェッタ ステーション ワゴンは、フロントがラビットに似ているだけでなく、欧州では実際に VW ゴルフ (ラビット) バリアント (ステーション ワゴン) として販売されている。
ホンダ
ホンダは主要なハイブリッドメーカーとの繋がりを失ってしまったようで、シカゴでの展示も決して魅力的とは言えない。シビックハイブリッドの隣には、2万5000ドルのシビックCNG（天然ガスをエネルギー源とする）と、現代のCRXのような形をしたCR-Zが展示されていた。
ホンダはこの車を「スリリングなパフォーマンス」を提供するスポーツハイブリッドと表現しています。この車は2007年の東京モーターショーで初公開されました。シカゴでは詳細は発表されませんでしたが、この新型CRXが街を走るのを見るのが待ち遠しいです。ホンダは来年中に日本でも発売する予定です。
ホンダの燃料電池車「FCV」や、近日発売予定の「アコード」のディーゼル車はシカゴにはない。
ヒュンダイ
ヒュンダイはショーで興味深い製品をいくつか発表しました。まず、現在のクロスオーバーのトレンドに沿った燃料電池車「i-Blue」です。これは、ヒュンダイが今後10年間に目指す燃料電池構想の最初の兆候です。同社は、2010年から2020年の間に燃料電池車を発売する予定だと述べています。
i-Blueは136馬力のエンジンを搭載し、31ガロンの水素タンクを備え、航続距離は約233マイル（約375km）です。この車の技術的なハイライトとしては、ホログラムHUDが挙げられます。
発売が近づいているのは、ヒュンダイの高級セダン「ジェネシス」です。燃費効率が良いとまでは言えませんが、それでも注目に値します。製品ラインナップにおいて、過剰な馬力と環境に優しい技術を両立させた好例と言えるでしょう。ジェネシスは、レクサスのLS、BMWの7シリーズ、メルセデスのSクラスといった、業界最大かつ最高のモデルと真っ向勝負を挑みます。375馬力のV8エンジン搭載車も用意されます。ヒュンダイは、「300馬力以上」のジェネシスクーペも発売する予定です。
日産
日産ブースでハイブリッド車やディーゼル車を探しているなら、ここは間違いです。マキシマのディーゼル車はおろか、アルティマのハイブリッド車さえ見当たらないのには少し驚きました。マキシマのディーゼル車は2010年に米国に導入予定だと聞いていました。
でも、日産を訪れるにはもっと良い理由があるはずだ。そう、2009年モデルのGT-Rがあるのだ。
日産のフォーラム・コンセプトについても触れておきましょう。これは、従来のミニバンに斬新な解釈を加えたもので、サッカーママたちがよりスタイリッシュにドライブできるようになっています。フォーラムのドライブトレインや発売時期については、まだ情報がありません。
三菱
特に目新しいものはありません（新型エボリューションと新型エクリプスについては割愛します）。しかし、三菱自動車のコンセプトRAスポーツカーは、やはり魅力的です。このプロトタイプは、204馬力の2.2リッターコモンレール式ディーゼルエンジンを搭載しています。三菱自動車が実際に生産するかどうかはまだ分かりません。期待に胸を膨らませましょう。
レクサス
レクサスは、ハイブリッド技術において高級車メーカーのベンチマークとなっています。同社はほとんどの車種（RX SUV、GSセダン、LSセダン）にハイブリッドエンジンを搭載しているだけでなく、ハイブリッド車も数多く販売されています。業界筋によると、レクサスのLSハイブリッドセダンの販売台数は計画の約20倍、つまり月間約2,000台に達しているとのことです。この車のベース価格は10万4,000ドル以上であることにご留意ください。
レクサスのブースではハイブリッド車に関する目新しいものは何もありませんが、愛好家にとっては特別なIS-Fが興味深いかもしれません。レクサスは414馬力のスポーツセダン、IS-Fのステルスブラックバージョンを展示しています。少なくとも限定版IS-Fを購入する価値があるほどの、魅力的なモデルだと思います。
トヨタ
トヨタが企業ロゴを刷新し、真ん中に木を配置するのは時間の問題でしょう。トヨタは間違いなく、今日の環境保護のリーダーであり、シカゴで誰よりも環境に優しい素材や製品に対する意識を高めています。
トヨタに近づくと、床、ターンテーブル、看板はすべてリサイクル（およびリサイクル可能）素材で作られていることが説明されます。カーペットはリサイクル可能なプラスチックの薄い層で保護されており、公演終了後は賃貸物件の所有者に販売されるとトヨタは述べています。LEDウォールはリサイクル素材を52%使用しており、完全にリサイクル可能です。ファブリックパネルは、無毒インクを使用し、産業廃棄物および消費者廃棄物から作られているとトヨタは述べています。
トヨタのハイブリッド車はよく知られており、ブースにも目新しいものはほとんどないようだ。カムリやハイランダーなど同社のハイブリッド車はすべて揃っている。
燃費の良い車が数多く展示されている中、もっと興味深い車を見逃してしまいがちです。同社はプリウスのプラグインハイブリッド車を展示しています。通常のプリウスと比べて、この「PEHV」（プラグインハイブリッド車）はニッケル水素電池を2つ搭載しており、より長い電気モードでの走行が可能になっています。
トヨタのSUVの未来を示唆する、新型ハイブリッド車のプロトタイプ「A-Bat」が登場した。郊外での使用を想定したこのピックアップトラックは、4気筒ガソリンエンジンをメインの駆動系として搭載し、車体全体の「軽量化」により「優れた燃費」を実現するとされている。A-Batの生産開始に関する情報は提供されていない。
トヨタがハイブリッド車だけでなく、水素燃料電池車も展開していることに驚く人もいるかもしれません。ハイランダー燃料電池SUVの1台がシカゴに展示されており、この技術がどのように車に組み込まれているかを示す模型が展示されています。水素タンクはトランクと後部座席の真下に設置されています。
1/xコンセプトは、環境への配慮の可能性を極限まで追求したモデルです。小型エンジンにバイオプラスチック製のルーフ、プラグイン式電源接続、そしてネットシートが組み合わされています。
フォード
フォードは今年、確かに期待外れでした。燃費について聞かれたら、エスケープ・ハイブリッド、マーキュリー・マリナー・ハイブリッド、そしておそらく新型フォーカスを挙げられるでしょう。
愛好家やオタクの観点からさらに興味深いのは、おそらく、次のナイトライダー TV シリーズの設計基盤となった、すでに販売されているシェルビー GT500 KR です。
ゼネラルモーターズ
もしあなたがプリウスの運転に飽きて、ついにあの大きな車に戻りたいと思っていて、それについて罪悪感を感じていないなら、GM はあなたの利用を望んでいます。
同社の大型SUVは、332馬力の6.0リッターV8ハイブリッドエンジンを搭載している。
ハリウッドでは、キャデラック・エスカレード・ハイブリッドを選ぶでしょう。ご安心ください。ハイブリッドのバッジは豊富にあります。
はい、お察しの通り、このシボレー タホもハイブリッド車です。
GMCユーコンとGMCシエラピックアップには同じエンジンが搭載されています。GMは、このエンジンは非ハイブリッドのシエラよりも燃費が40%向上していると主張しています。
デナリXTは、GMオーストラリアが設計したフルサイズピックアップのプロトタイプで、4.9リッターV8エンジンを搭載した325馬力のハイブリッドパワープラントを搭載しています。トヨタのA-Batと同様に、GMによると軽量構造で燃費効率に優れているとのことです。さらに、デナリXTは燃料源としてE85もサポートしています。
ちなみに、HHRレトロモバイルもE85対応でご利用いただけるようになりました。
サターンはついにアストラ（ドイツのオペル社製）の販売を開始し、2種類のハイブリッドモデルを用意しました。SUVのヴューとセダンのオーラはどちらも、164馬力の4気筒ガソリンエンジンを搭載します。同じエンジンはシボレー・マリブのハイブリッドにも搭載されています。
燃料電池車に関しては、GMは今年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで初公開されたキャデラック・プロヴォックと、燃料電池を搭載したシボレー・エクイノックスを展示しています。電気自動車のシボレー・ボルトは展示されていません。プロヴォックは、前部に95馬力のACモーター1基、後部に54馬力のACモーター2基を搭載しています。キャデラックによると、航続距離は約300マイル（約480km）です。
もちろん、ビッグエンジン車もすべてシカゴに集結しています。特に注目なのは、近日発売予定のシボレー・カマロ、620馬力超のコルベットZR-1、そして550馬力超のキャデラックCTS-Vです。
クライスラー
シカゴにおけるクライスラーの目玉は燃費効率とはほとんど関係ありません。話題の中心は425馬力のダッジ・チャレンジャーSRT-8です（すみません、ここで触れずにはいられませんでした）。
ダイムラーとの提携から生まれた名残で、ダッジ ラムには「クリーン」ディーゼルが搭載されました。このトラックには実際に Bluetec ラベルが付いています。
クライスラー・アスペンとダッジ・デュランゴはどちらもヘミハイブリッドを搭載しています。クライスラーの340馬力ヘミエンジンは、メーカーによると、実際には電気モーターと組み合わせることで約385馬力を発揮します。少なくとも市街地走行では、このハイブリッドは通常のヘミエンジンよりも約40%燃費が良いとクライスラーは述べています。ダッジとクライスラーはどちらも秋に発売予定です。
まったく新しいわけではないが、それでもクライスラーの最も優れたデザインのプロトタイプの 1 つである、全電気式の 4 ドア Zeo コンセプトは、運転愛好家向けに約 250 マイルの走行距離を約束しています。
EcoVoyagerは今年初めにデトロイトでデビューしました。これはクライスラーにとってこれまでで最も重要な燃料電池コンセプトカーです。同社によれば、この268馬力の車は航続距離が約300マイル（約480km）です。
グリーンエンジンではないが、少なくともグリーンカラー：Jeep の Renegade コンセプト。
ハマー
燃費が良いと謳える車が求められる時代において、ハマーは自社の車のプロモーションに苦戦しています。そして、ハマーにとってそれは当然のことながら、車体の小型化を迫られることを意味します。デトロイトショーで初公開されたHXコンセプトは、ジープ・ラングラーと同サイズのSUVでありながら、ハマーらしい顔立ちをしています。
HXは3.6リッターV6エンジンを搭載し、E85燃料に対応しています。また、H2とH3にはディーゼルエンジンも搭載される予定です。
ヴォルフガング・グルーナーは、デジタル戦略とコンテンツ分野の経験豊富なプロフェッショナルであり、ウェブ戦略、コンテンツアーキテクチャ、ユーザーエクスペリエンス、そしてインシュアテック業界におけるコンテンツ運用へのAIの応用を専門としています。これまでに、アメリカンイーグルのデジタル戦略・コンテンツエクスペリエンス担当ディレクター、TGデイリーの編集長を務め、Tom's GuideやTom's Hardwareなどの出版物に寄稿しています。
