ロイター通信の報道によると、欧州連合（EU）全体の取り組みに呼応する動きとして、多国籍半導体企業が建設する最先端半導体工場の代替（あるいは補完）として、複数の国が半導体アライアンス構想を検討している。これは、多国籍半導体企業が建設する最先端半導体工場の代替（あるいは補完）となる可能性がある。ここでの基本的な考え方は、1つの企業（あるいは国）だけでは最先端半導体製造施設の建設資金を確保できない場合、27カ国政府の支援を受けて複数の企業が共同で建設できるというものだ。
ヨーロッパには、インフィニオン、NXP、STマイクロエレクトロニクスといった半導体企業に加え、リソグラフィー装置大手のASMLも拠点を置いています。EUは、これらの企業による連合の構築を検討しており、欧州の海外半導体メーカーへの依存度を低減しようとしています。4つの情報筋を引用した報道によると、ドイツのドレスデンに欧州最大のファブを運営する米国のグローバルファウンドリーズも、この連合に参加する可能性があるとのことです。
EUの政治家たちは、このプロジェクトは、欧州共通利益重要プロジェクト（IPCEI）と呼ばれる汎欧州的な制度を使って支援できると考えている。この制度では、各国政府がより簡略化された国家援助規則の下で資金を調達できる。
これは、欧州連合（EU）が世界の半導体市場におけるシェア拡大を目指す計画とも合致する。EUは、世界の半導体チップとプロセッサの生産量（金額ベース）を現在の10%から2030年までに20%に引き上げたいと考えている。最先端のファブと製造技術において、EUが台湾、韓国、米国に追いつくには、いくつかの方法がある。
一つのアプローチは、インテル、サムスンファウンドリー、そしてTSMCを様々なインセンティブで欧州に誘致することです。インテルは数十年にわたりアイルランドで最先端のファブを運営してきたため、欧州の政治家は、今後もこのファブがアイルランドに留まるよう確実にし、場合によってはこのCPU大手に欧州の他の国にファブを建設するよう説得する必要があります。EUの委員は金曜日にインテルのCEO、パット・ゲルシンガーと会談する予定です。一方、TSMCは欧州にファブを建設することに特に関心を示していません。なぜなら、欧州には顧客（チップ設計者）や消費者（フォックスコンのような大量生産工場）があまりいないからです。さらに、欧州の誰もがEU域内に外国のファブを建設することに賛成しているわけではありません。
「政治家は派手なものが好きで、短期的な発表のために長期的な産業政策を犠牲にする傾向がある」と、あるフランス高官は述べたと報じられている。「欧州のプレイヤーの足を引っ張れば、我々の主権が何の利益を得るのか、私には分からない」
もう一つのアプローチは、地元の半導体メーカーを統合し、最先端および特殊製造プロセスの開発に資金を提供し、欧州に先進的なファブを建設するための財政支援を行うことです。最新のプロセス技術は数十億ドルの費用がかかりますが、最先端のファブは数百億ドルの費用がかかり、定期的なアップグレードが必要です。半導体市場アナリストによると、サムスンやTSMCのような企業に追いつくために真剣に取り組むには、各国政府が今後5年間で少なくとも1500億ドルを費やす必要があるとのことです。つまり、多くの点で、複数のリソース（財務面と技術面の両方）をプールすることは理にかなっています。しかしながら、これは多くの国々が協力する場合でも、大規模で長期的な取り組みとなるでしょう。
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「ICインサイツは、政府が成功する可能性を高めるには、最低でも5年間、年間300億ドルを支出する必要があると考えている」とICインサイツの報告書には記されている。
欧州の半導体企業を統合すれば、財務力が向上し、EUからの資金投入によってその財務力もさらに強化されるでしょう。しかし問題は、最先端の製造技術と先進的なファブを必要とする半導体設計企業がEUに多くないことです。実際、インフィニオン、NXP、STマイクロエレクトロニクスはそれらを必要としておらず、高度な製造が必要な場合は、グローバルファウンドリーズ、サムスンファウンドリー、TSMCなどの半導体受託製造業者に外注しています。
まだ決定事項はなく、協議はすべて予備段階です。欧州委員会域内市場担当委員（産業開発担当）のティエリー・ブルトン氏と、欧州委員会の「デジタル時代に適したヨーロッパ」担当副委員長のマルグレーテ・ベステアー氏は、5月5日に欧州連合（EU）の最新の半導体産業戦略を発表する予定です。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
