先週、Arkane Studios のPrey (2017)をプレイする機会に恵まれました。Preyは、そう遠くない未来を舞台にした一人称視点の SF ホラーゲームです。このもう一つの現実世界では、ジョン・F・ケネディは暗殺未遂事件を生き延び、アメリカは宇宙開発に注力していました。しかし、人類の努力は謎の異星人ティフォンの目に留まり、間もなく地球への攻撃を開始しました。私たちは報復としてティフォンを捕らえ、宇宙ステーションTalos Iに監禁しました。2032 年、Talos IはTranStarという企業が所有しており、プレイヤーはTalos I のクルーに選ばれた新進気鋭の士官候補生としてプレイします。
晴れやかな紹介
まずはモーガン・ユウを操作します。性別を選択できます。性別はストーリーの展開には影響しませんが、NPCからの呼び方に影響します。ゲームは2032年5月15日、湾を見下ろす日当たりの良いアパートで目を覚ますところから始まります。全ては順調に見えます。目を覚ますと兄のアレックスが電話をかけ、アパートの外へ案内してくれます。この時間を利用して、ゲームの物理特性に慣れることができます。目についたほぼすべてのオブジェクトを拾うことができますが、この時点では重すぎて持ち運べないものもあります。また、アパートのあちこちに様々なスナックや飲み物が置いてあり、体力を回復することができます。
準備ができたら、アパートを出ることができます。廊下を歩いてエレベーターに向かうと、管理人が迎えてくれます。エレベーターは屋上のヘリポートへと続きます。ヘリコプターは街のスカイラインの上空を飛び立ち、息を呑むような景色と巧みに演出されたオープニングクレジットが流れます。トランスターの本社に到着すると、エレベーターに乗り、兄に会います。
アレックスはシルヴァン・ベラミー博士を紹介し、一連のテストを受けさせます。最終テストまではうまくいっていないようです。最終テストでは、いくつかの質問に答え、ロールシャッハ・テストのインクブロウを調べる必要がありますが…えっ、ちょっと待って！ 目の端に影が見えたような気がしたのですが！ うーん、気のせいだったのでしょうね。話を進めましょう。ベラミー博士がマグカップを手に取ると… なんとエイリアンが飛び出してきたのです！試験監督はパニックに陥り、警備員が駆けつけます。緑色のガスが試験室に充満し、あなたは気を失います。
2032年5月15日月曜日の朝、意識を取り戻した。アパートには太陽の光が差し込んでいるが、すでに何かがおかしい。不吉な雰囲気が漂い、一歩外に出ると、かつてアパートの管理人だった男の惨殺死体を発見する。ジャナリーという謎の男から電話がかかってきて、アパートから脱出するよう促される。なぜか廊下のレイアウトが変わっており、バルコニーから脱出するしかない。管理人のレンチを手に引き戸を叩き壊すと、そこは…シミュレーション環境？その辺りを探索していくうちに、これまで送ってきた生活は完全に仕組まれたものだったことが判明する。アパート、エレベーター、トランスター本社、さらにはヘリコプターまでもが偽物だったのだ。
脅威的な生き物が生息する、脅威的な新たな環境
さらに、模擬試験でベラミー博士を襲ったのと同じ生き物が、視界のすぐ外、いやむしろ視界に飛び込んできます。これらの「ミミック」は、時には群れをなして環境内を走り回り、近くの物体に擬態します（『プロップハント』のファンの皆さん、お待たせしました！）。ミミックが近くにいるとわかる兆候は、足音、耳をつんざくような甲高い鳴き声、そして複製されたアイテムです。さらに悪いことに、逃げ惑う哀れな研究者が証明しているように、彼らは犠牲者を捕らえるたびに増殖します。彼らの行動は全く予測不可能なので、あらゆるアイテムに注意してください！
ただし、完全に無防備というわけではありません。道中では、グルーキャノンに遭遇します。グルーキャノンは、ミミックの動きを止める粘着剤の塊を発射する武器です。怪しい物にグルーキャノンを撃つと、危険なミミックの動きを止められる可能性があります。粘着剤は表面に接触するとすぐに硬化するため、理論上は、通常はアクセスできない場所への通路や小道を作ることができます。
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Januaryの指示に従ってプレイしていくと、最終的にニューロモッドという新しいスキルを習得できるデバイスを手に入れることになります。導入時には、サイエンティスト、エンジニア、セキュリティの3つのスキルツリーしか利用できません。サイエンティストツリーは、プレイヤーにハッキング能力、食料消費量ボーナス、メッドキットの効果向上といったスキルを付与します。エンジニアツリーは、ジャンクアイテムのリサイクル、重量物の持ち上げ、装備の改造といったスキルを付与します。セキュリティツリーは、銃器のダメージ増加、体力増加、ステルス性向上といった戦闘および物理パークを付与します。
1月はオフィスを訪れるよう促されますが、その途中でミミックや時折ファントムに遭遇するでしょう。ファントムはウィーバーに憑依された元人間の抜け殻です。かつての同僚であるファントムは、あなたを名前で呼ぶこともあり、非常に不安な体験となるでしょう。（残念ながら、導入ミッションではウィーバーは登場しませんでした。）
ロビーを歩いていると、あちこちにタレットが配置されているのが分かります。これらの便利なガーディアンたちは、ティフォンの存在を検知して攻撃します。タレットはどこにでも持ち運んで設置できますが、大きなダメージを受けた場合はエンジニアリングスキルを使って修理する必要があります。
数段の階段を登り、ようやくオフィスに到着。到着すると、あなたはトランスア社の候補者ではなく、研究担当副社長であることが分かります。角部屋のオフィスに入ると、録画済みのビデオを見るようにというメッセージが。残念ながら、映像はここで終わりです。
好きな場所へ行き、好きなようにプレイ
ゲーム開始時はタロスIへのアクセスがほとんどありませんが、メインクエストを進めて新しい能力を獲得していくと、様々な道が開かれていきます。後半では、プレイヤーはステーションの外に出て無重力状態で移動できるようになります。これにより、同じ目的地まで複数のルートを辿ることができます。ステーションの最上部で緊急事態が発生した場合、エンジニアスキルで修理したエレベーターに乗るか、エアロックから飛び出して最上部まで滑空することができます。
Arkane Studiosは、『Prey』はプレイヤーの好みに合わせてプレイできると強く示唆しています。例えば、プレイヤーはGLOOキャノンや将来登場する武器を完全に無視することも、もし挑戦する気があれば、レンチだけでゲームを最後までプレイすることも可能です。同様に、Neuromodポイントの獲得数には限りがあるため、プレイヤーは使用するスキルを厳選するか、全くスキルを使わないかを選択する必要があります。
ストーリーが進むにつれて、プレイヤーはティフォンの能力を利用できるようになります。これらの能力は、遭遇する敵に応じて変化します。例えば、ミミック能力を使って敵から身を隠すことができます。しかし、これらの新しい能力には代償が伴います。ティフォンの能力を過剰に獲得すると、かつてはあなたを守ってくれていた砲塔が、あなたに狙いを定めてしまうのです。
あなたの選択とプレイスタイルは、2つのエンディングへと繋がります。エンディングは、あなたが習得するスキルによって左右されるでしょう。例えば、ティフォン中心のプレイスルーを率いるプレイヤーはティフォンに共感を抱くかもしれませんが、人間中心のプレイヤーはティフォンを根絶しようとするかもしれません。とはいえ、半分人間、半分ティフォンのスキルを持つプレイスルーも可能なので、どちらのエンディングも最終的な結末は未定です。
『Prey』は2017年5月5日に発売予定。
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