ジャネット・ジャクソンの「リズム・ネイション」は、このオーディオ処理フィルターがなければ、今でもハードドライブをクラッシュさせているだろう。

2005年、ジャネット・ジャクソンの「Rhythm Nation」を再生すると、特定のノートパソコンのハードドライブの固有共振周波数と一致するため、クラッシュすることが判明しました。このモデルのPCメーカーは、Windows XPにオーディオフィルターを導入することでこの問題を解決しました。このフィルターは問題となる周波数を抑制し、ノートパソコンのクラッシュを防いでいました。プログラマーのレイモンド・チェン氏は、Microsoft Dev Blogで、このフィルターは「少なくともWindows 7までは」搭載されていたと投稿しています。

しかし、Microsoftは新たな指令を発令し、Windowsにおけるこれらのオーディオフィルターの専門用語であるAudio Processing Objects（APO）を、ユーザーがコマンドで無効化できるようにしました。つまり、Windowsの定番サウンド設定コントロールパネルアプリを開き、デフォルトのスピーカーのプロパティを開き、「詳細設定」タブをクリックして「オーディオ拡張機能を有効にする」のチェックを外すと、ジャネット・ジャクソンの誤爆音からPCを保護する可能性のあるフィルターも含め、すべてのフィルターが無効化されます。

これはメーカーにとって良いニュースではありません。なぜなら、もし一部のユーザーがAPOを全てオフにして、1990年1月のBillboard Hot 100で2位になった曲を再生し始めたら、ノートパソコンがクラッシュし始めるからです。しかも、これはあまり知られていない問題なので、ほとんどの人は自分が経験している問題をPCのサウンド設定で行った操作と関連付けようとはしません。むしろ、メーカーやWindows自体の出来の悪さを責め始めるでしょう。

ジャネット・ジャクソンの脅威はまだ存在するのか？

チェン氏は、Rhythm Nationの影響を受けたのはどのメーカーのノートパソコン（またはハードドライブ）のモデルなのかを明らかにしなかったため、ジャネット・ジャクソンの1989年の楽曲がノートパソコンにどれくらいの期間影響を与えていたのかは不明だ。代わりにチェン氏は、Microsoftがドキュメントやサンプル、その他実例を必要とするシナリオで使用している架空の会社名であるFabrikamとだけ名付けた。

とはいえ、ハードドライブのクラッシュを引き起こすこの共振周波数は、ほとんどのコンピューターにとってもはや問題ではないと考えています。特に、ほとんどのデバイスがSSDに切り替わった今、特にそうでしょう。古いノートパソコンを使い続けてWindows 11にアップグレードした場合でも、特別なオーディオフィルターが、新しい機器に悪影響を及ぼす30年前のオーディオトラックから保護してくれるはずです。

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