米国商務省は本日、インテル社と暫定合意に達したと発表した。米国における商業用半導体製造向けに85億ドルの直接資金に加え、110億ドルの低金利融資と、インテル社の設備投資のうち最大1,000億ドル相当に対して25%の投資税額控除を提供する。この資金は、国内半導体生産の活性化に向けた直接資金提供を目指すCHIPS法の副産物として提供される。ジョセフ・バイデン大統領は本日、この合意を発表するため、アリゾナ州チャンドラーにあるインテル社のオコティロ・キャンパスで式典を開催する予定だ。
この資金は、アリゾナ州、ニューメキシコ州、オハイオ州、オレゴン州にあるインテルの半導体製造施設のコスト削減に役立つ。85億ドルの直接融資に加え、インテルは商務省から110億ドルの融資を受ける資格も得られる。インテルは、これらは非常に低金利の長期融資であるとしているが、具体的な条件については明らかにしていない。この融資により、インテルは最先端のファブ建設に必要な大規模な設備投資資金を確保するとともに、今年初めにブルックフィールドと締結した契約（ブルックフィールドはインテルのアリゾナ州ファブの49%の株式を150億ドルの資金と交換する契約）のような、更なる資金調達パートナーシップの必要性を軽減できる可能性がある。
インテルは、直接的な資金提供と融資に加え、今後5年間に行う1,000億ドルの設備投資の最大25%について、財務省から投資税額控除を申請できる。「これは、インテルが製造業に1,000億ドル以上の投資を行うインセンティブとなるだろう」とジーナ・ライモンド商務長官は述べた。
インテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏は、「1,000億ドルに対して25%、つまり250億ドル以上の税制優遇措置が得られると確信している」と述べた。インテルは投資後すぐに税額控除を受けることができ、ニューメキシコ州のパッケージング工場への投資に対して昨年第4四半期に既に税額控除を受けている。
CHIPS資金は、4つの州にまたがる新工場と先進パッケージング施設に充てられる。インテルは、アリゾナ州チャンドラーに2つの最先端工場を建設し、Intel 18Aノードでチップを製造する。ニューメキシコ州リオランチョでは、2つの工場がパッケージング施設に転換される。オハイオ州ニューアルバニーのインテルキャンパスには2つの最先端工場が建設される予定で、オレゴン州ヒルズボロのインテルキャンパスでは、インテルが最近導入を開始したASML製の高開口数極端紫外線リソグラフィーを含む「拡張と近代化」が行われる。インテルは、投資額の25～30%を製造施設の建設に充て、残りの約70%を工場に導入するツールに充てると見込んでいる。
これはCHIPS法案に基づく資金提供の発表としては過去最大規模であり、政権高官は、インテルがマイルストーンを達成した場合、この法案に基づく支払い総額は過去最大になると見ているようだ。CHIPS法案は複数の企業に総額520億ドルを配分するが、インテルに充てられる金額については議論の余地があった。ゲルシンガー財務相は記者会見の事前説明で、インテルは資金提供の目標を達成し、「ほぼ」予想通りの金額を受け取ったと述べた。
インテルは、設計、研究開発、製造を米国で行っている唯一の半導体メーカーであり、国家安全保障問題において重要な役割を果たす立場にあります。しかし、CHIPS法に基づく資金はインテルの商業活動にのみ適用され、米国国防・情報機関からの支出には適用されません。ゲルシンガー氏は昨日の記者会見で、防衛・情報機関への資金提供はCHIPS法に基づく資金に完全に加算されるものであり、つまり同社はこれらのプロジェクトに対して追加資金を受け取ることになると述べました。ゲルシンガー氏は、インテルは関係する防衛・情報機関と活発な協議を行っており、「今後、この点についてさらに詳しくお話しできることを楽しみにしています」と述べました。
発表に先立ち、ジーナ・ライモンド商務長官は、インテルからの資金提供により、政府はバイデン政権下で米国内で半導体を生産するという野心的な目標を達成する軌道に乗るだろうと述べた。
「先月、私はCHIPSプログラムにおいて、2020年代末までに世界の最先端半導体の約20%をアメリカが生産するという野心的な目標を設定しました。これは、現時点ではまだ0%であることを改めて認識してもらうためです」とライモンド氏は述べた。「そして、2030年までに20%に到達できると考えています。今回の発表により、その目標達成への道筋が開けるでしょう。」
インテルと商務省の合意は、インテルのCHIPSプログラムへの申請に基づく「暫定的な条件覚書」（PMT）です。最終的な交付額は商務省によるデューデリジェンスに基づいて決定されるため、最終決定時に条件が変更される可能性があります。また、交付金の支給は資金の可用性に左右されます。
ホワイトハウスと商務省は、インテル施設の拡張と新設により、建設と半導体開発の分野で最大3万人の雇用が創出されると発表した。発表には、インテルによる地元労働者の訓練と育児補助金プログラムへの支出（対象はまだ未定のCHIPS法に基づく5,000万ドルを含む）も含まれている。これは、この取り組みの政治的側面において重要な部分となるだろう。アリゾナ州では、TSMCが台湾人労働者を雇用し、アメリカ人労働者のスキルがプロジェクトに十分でないと主張したことで、地元労働組合と対立した。インテルは大学や職業訓練プログラムと多くの提携を行っているが、これらの取り組みが実を結ぶまでには時間がかかるだろう。
この契約は、CHIPS法に基づく4番目のPMTです。これまでの契約には、ニューハンプシャー州での半導体製造のためのBAE社への3,500万ドル、コロラド州とオレゴン州の施設および特殊製造の拡張のためのマイクロチップ・テクノロジーズ社への1億6,200万ドル、ニューヨーク州とバーモント州におけるファブ建設のためのグローバルファウンドリーズ社への15億ドルが含まれています。商務省は今後数週間以内に、TSMC社とサムスン社製品への資金提供を発表する予定です。
新しいチップ工場の建設は、インテル独自の設計を生み出すだけでなく、18Aにあるマイクロソフトや米国防総省（同じく18Aにある）など他のチップ企業向けにインテルファウンドリー事業を構築するという、CEOのパット・ゲルシンガー氏のビジョンの要となるものである。
ゲルシンガー氏はまた、インテルのオハイオ州の工場が2027年または2028年に開設されることを確認した。これは、立ち上げの課題と市場環境により、当初の2025年から延期されたものである。ゲルシンガー氏はまた、CHIPS法はインテルが目標を達成するための確固たる基盤となるものの、米国の研究開発およびサプライチェーンのパイプラインを完全に再構築するには、第二弾のCHIPS法が必要だと述べた。しかし、第二弾の可能性に関する公式な議論はまだ始まっていない。
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ポール・アルコーンはTom's Hardware USの編集長です。CPU、ストレージ、エンタープライズハードウェアに関するニュースやレビューも執筆しています。
