先週のGDCで、DisplayLink社は近日発売予定のHTC Viveワイヤレスアダプターに搭載されたワイヤレス技術のデモを行っていました。ブースに立ち寄り、数枚写真を撮りましたが、デモを見る機会はありませんでした。私たちが話を聞いたDisplayLink社の担当者は、同社の技術について、昨年既に取り上げた内容以外にはあまり語らず、HTCのアダプターについても、私たちが既に知っている内容以外に語ることは何もありませんでした。
しかし、Tested.com の Norman Chan 氏とのインタビューで、DisplayLink のマーケティング ディレクターである Andy Davis 氏は、Intel が開発した新しいアンテナ システムに関する情報を含む、ワイヤレス システムに関するいくつかの詳細を明らかにしました。
HTCのViveワイヤレスアダプターは、DisplayLinkのワイヤレスビデオ技術とIntelのWiGig技術を組み合わせて使用しています。この部分は目新しいものではありません。昨年のComputex以来、この3社がワイヤレスソリューションの開発に取り組んでいることは周知の事実です。しかし、システムの詳細についてはあまり語られていません。
DisplayLinkのワイヤレスXRプラットフォームは、ハードウェアとソフトウェアを組み合わせ、VRデータ信号を遅延なく伝送することを可能にします。このワイヤレスシステムは、最大4K解像度に対応可能なDisplayLinkのDL8020チップを使用しています。デイビス氏はまた、システムは現在90Hzで動作しているものの、将来的にはより高いリフレッシュレートのディスプレイにも対応できる「大きな余地」があると述べています。DL8020チップはDisplayPortとHDMIに対応しており（HTCのソリューションはViveおよびVive Pro HMDをサポートするために両方を提供しています）、企業はあらゆるHMDに適応させることができます。
デイビス氏はまた、DisplayLinkのワイヤレスシステムはViveヘッドセットの機能を制限するものではないと説明しました。TPCastは既にワイヤレスソリューションを提供していますが、現世代のデバイスはマイクをサポートしていません。DisplayLinkのシステムは、ビデオ信号、オーディオ信号、センサートラッキングデータ、マイクなど、あらゆる情報を処理します。さらに、シャペロンカメラもサポートしています。
IntelのWiGigテクノロジーは、60GHzの直接見通し信号を介して無線データ伝送を行います。WiGigテクノロジー自体は新しいものではありませんが、IntelはVR向けにこのテクノロジーを再利用したため、ハードウェアの再設計が必要となりました。デイビス氏によると、IntelはワイヤレスVR向けに新しいアンテナシステムを開発し、ヘッドマウント型ワイヤレスVRアダプターへの遮るもののない見通し線を確保したとのことです。新しいWiGigアンテナは2mのテザーケーブルを備えており、壁やスタンドの高い位置に設置できます。
WiGigテクノロジーは高帯域幅のデータ伝送を提供しますが、高速で移動する物体との通信には適していません。固定されたデバイスはWiGigを介して予測可能な安定した帯域幅で通信できますが、移動中のデバイスは信号強度の変動に悩まされます。デイビス氏は、WiGigを直射日光を当てることができるレーザーポインターのようなものだと表現し、一方、Wi-Fiは広範囲かつ不正確な範囲をカバーする懐中電灯のようなものだと説明しました。
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DisplayLinkは、帯域幅の変動という問題を克服するためにソフトウェアコーデックを使用しています。デイビス氏によると、DisplayLinkの圧縮アルゴリズムは、ビデオ信号をリアルタイムで動的に調整・圧縮することで、常に帯域幅の制約内に収めることができるとのことです。ソフトウェアは色空間、動きのある特徴と静止した特徴、そして画質レベルを考慮し、可能な限り最高品質の信号を送り出します。「目標は、ユーザーにとって問題を感じさせないことです」とデイビス氏はチャン氏に語りました。
アダプタの詳細
GDC では Vive ワイヤレス アダプターを試す機会はありませんでしたが、ハードウェアを詳しく調べることができ、その機能の一部が明らかになりました。
このユニットはViveまたはVive Pro HMDの上部にあるベルクロストラップに取り付けられ、両側に2本のアンテナが付いています。アンテナの先端にはViveのロゴが付いており、デバイスの電源を入れると点灯します。
ケーブルが付属しているかどうかは不明ですが、私たちが調べたヘッドセットには、レシーバーとHMDを接続する短いデータケーブルが付属していました。Vive Proには専用のデータケーブルが付属しているため、ワイヤレスアダプターには短いケーブルが付属していると考えられます。
このアダプターにはHDMIとDisplayPortのインターフェースが搭載されているため、どちらのヘッドセットでも接続できます。両方の接続端子を備えているため、HTCが将来のHMDへのサポートを追加することも難しくないでしょう。
レシーバーにはUSB 3.0ポートも搭載されており、デバイスへの電源供給に使用されます。写真には写っていませんが、USBケーブルはバッテリーパックに接続されており、ベルトに装着したり、ポケットに入れてプレイしたりできます。
HTCがViveワイヤレスアダプターをいつ発売する予定かはまだ不明ですが、今後数ヶ月で詳細が明らかになることを期待しています。HTCによると、このデバイスは今夏発売予定です。ぜひ手に入れて、その性能をじっくり試してみたいところですが、価格については今のところあまり知りたくありません。HTCは最近、VRハードウェアに高額な価格設定をしてきたため、このワイヤレスシステムが破格の価格になるとは思えません。
更新、2018 年 4 月 4 日午後 2 時 30 分 (太平洋時間): GDC での DisplayLink の会議での役割を不当に描写していた一部の文言を修正しました。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
