平均的なテープ ドライブには約 12 TB のデータが保存されますが、富士通は 2035 年までにこれを 1 PB、または圧縮後は 2.5 PB (2,500 TB) に拡張することを目指しています。これは、現在の平均的なテープ ドライブのストレージ容量 30 TB から大幅に増加したことになります。
ほとんどの人は気づいていないかもしれませんが、世界のデータの大部分は依然としてデータセンターの奥深くに埋もれたテープカートリッジに保存されており、この傾向はすぐに変わる見込みはありません。リニアテープオープン（LTO）オープンテープフォーマットの第8世代は、今日のデータセンターで広く使用されています。30TBを超える圧縮ストレージ容量と最大750MBpsのデータ転送速度を備えたLTO-8テープは、データセンターが今後数十年にわたって利用可能なゼタバイト規模のデータを保存することを可能にします。しかし、ストレージ需要の高まりに伴い、テープ開発者は、他の種類のストレージ開発者と同様に、製品の容量を増やすために新しいテクノロジーを採用する必要があります。
現在、テープカートリッジメーカーは、バリウムフェライト（BaFe）磁性粒子からなる磁性層を備えたテープを使用しています。このようなカートリッジは、ネイティブで12TB、圧縮で30TBのデータを格納でき、容量は2026年までに約100TBまで徐々に増加すると予想されています。11月には、富士フイルムとIBMがストロンチウムフェライト（SrFe）磁性層を備えた新しいテープ技術を発表しました。この技術により、将来のカートリッジは2029年頃までに最大580TBのデータ格納が可能になると期待されています。
当然ながら、テープの進化はそこで止まることはありません。富士フイルムは、2035年頃までに1ペタバイト（PB）のカートリッジを提供できる見込みだと述べています。
富士フイルムは、テープストレージ容量をさらに増強するため、非常に微細なイプシロン酸化鉄ナノ粒子（イプシロンフェライトとも呼ばれる）をベースとした磁性層を備えたテープの採用を計画している。この粒子は極めて微細で、極めて狭いトラックと非常に高い線密度を実現できる。非常に小さなピッチにデータを適切に記録するには、材料の磁気特性を変化させる必要がある。富士フイルムは、イプシロンフェライトの磁極方向を切り替えるために、テラヘルツ（THz）光を用いた集束ミリ波アシスト磁気記録（F-MIMR）と呼ばれる方式を採用する予定だ。
F-MIMRは記録密度とテープ容量の向上に加え、書き込み速度も大幅に向上させます。テープへの磁気記録時間は一般的にナノ秒（ns）単位ですが、Advanced Materials社によると、F-MIMRはピコ秒（ps）単位の書き込みが可能になると期待されています。
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イプシロンフェライトとF-MIMRはどちらも比較的新しい技術であるため、富士フイルムは今後15年程度は商用化を見込んでいません。しかし、これらの技術が実用化されれば、富士フイルムは1PBのカートリッジを製造できるようになると見込んでいます。Blocks & Filesによると、2.5:1の容量比で約2.5PBのデータを保存できることになります。1PBでも、このようなテープカートリッジは今日のハードディスクドライブの容量を大幅に上回ります。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
