Noctuaは空冷クーラーで知られるブランドですが、ドイツの冷却メーカーであるNoctuaがついに代替冷却ソリューションに参入したようです。ComputexでNoctuaは、Calyosと共同開発したAIO風の液冷クーラーのプロトタイプを披露しました。このクーラーは、二相サーモサイフォン冷却によってCPUの熱を放散します。
このプロトタイプは、ヒートスプレッダー、チューブ、そしてラジエーター（この場合はコンデンサーとも呼ばれます）という3つの主要コンポーネントで構成されており、すべて蒸発冷却剤で満たされています。CPUからの熱によって液体内で化学反応が起こり、高温の蒸発流体へと変化します。蒸発流体はコンデンサーへと上昇し、コンデンサーで冷却されて再び液体に戻ります。そして、冷却された液体は重力によって再びヒートスプレッダーへと引き戻され、ヒートスプレッダーは発熱するCPUに接続されます。
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この設計は目新しいものではありません。皮肉なことに、蒸発冷却は数十年にわたって空冷クーラーで広く使用されており、Noctuaがそもそもこの分野に進出した理由もそこにあると言えるでしょう。しかしながら、これはAIO液冷分野ではまだ十分に活用されていない冷却ソリューションです。Noctuaはこのプロトタイプを標準的なフォームファクターを念頭に置いて構築しました。詳しく知らない人なら、従来のAIO液冷クーラーだと思ってしまうでしょう。ラジエーターは240mmサイズで、LGAソケットに対応したヒートスプレッダーにつながる2本のスリーブチューブに接続されています。このヒートスプレッダーは、Noctuaの空冷クーラーの取り付けマウントを再利用しているようです。
Noctuaのポンプレスソリューションには多くの利点があります。ポンプがないため、ユニット自体は（ファンを除いて）完全に無音で、技術的には可動部品（ファン以外）がありません。これは空冷クーラーと同じ利点です。もう一つの利点は、液体自体にあります。これにより、このプロトタイプは技術的にはNoctuaの最高峰の空冷クーラーよりも優れた性能を発揮するはずです。唯一の欠点はクーラーからの液漏れの可能性があることですが、これは現在の一体型液冷クーラーではほぼ発生しない問題です。
Noctuaは新型クーラーの性能指標をまだ発表していないが、これはあくまでも概念実証であることを考えると、当然のことと言えるだろう。Noctuaは、試作型のサーモサイフォンクーラーが開発初期段階にあると発表しており、現時点では発売日や価格の見通しは未定だ。
Noctuaがこのクーラーを最後まで開発し、市場投入前に廃棄しないことを願っています。Noctuaの水冷クーラーがどんなものになるのか、私たちもぜひ見てみたいものです。Noctuaが競合他社とは異なる冷却技術を採用した、全く独自の製品でAIO水冷クーラー市場に参入しようとしていることが、この上なく嬉しい点です。この製品について自信を持って言える唯一のことは、もし店頭に並んだとしても、非常に高価になるだろうということです。
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Aaron Klotz 氏は Tom's Hardware の寄稿ライターであり、CPU やグラフィック カードなどのコンピューター ハードウェアに関するニュースを扱っています。
