アップルは、電気自動車用バッテリーを製造しているA123社から、同社の主任エンジニアの多くがA123を離れ、アップルで同様のプロジェクトに従事するよう仕向けたとして訴えられている。
一つの可能性として、Appleが独自のバッテリー製造部門を設立したいと考えていることが挙げられます。A123が開発したバッテリーはリチウムイオン技術をベースとしており、電気自動車向けに設計されていますが、その技術はモバイル機器に使用されているリチウムイオンバッテリーと類似しています。
AppleはiPhoneで大成功を収めており、収益性の高いノートパソコンも展開しています。Apple製品に搭載されるリチウムイオン電池の設計に精通した人材を獲得することで、コスト削減、供給と品質管理の強化、そしてデバイスのバッテリー性能向上が期待できます。
可能性は低いものの、Appleが独自の電気自動車の開発を試みている可能性もある。Appleは電気自動車メーカーのTeslaからも人材を獲得している。Teslaはバッテリーの開発・製造に大規模な計画を持っているため、TeslaとA123からの人材獲得は、Appleがバッテリー部門を立ち上げようとしている可能性を示唆している。しかし、Appleは電気自動車の開発のために人材を採用している可能性もある。
テスラの従業員を標的にしたことは、アップルが電気自動車部門の設立を試みているという説にいくらか信憑性を与えている。最近、GMの元CEOダン・アカーソンは、規制や安全要件により自動車の製造は困難であるため、アップルが自動車の製造に挑戦するのは得策ではないと述べた。
確かにそうかもしれないが、アップルは長年の財務的成功によって潤沢な資金を保有している。自動車開発に必要な資金は十分にあり、テスラやA123から人材を採用したことで、このプロジェクト、あるいはバッテリー部門のために経験豊富な人材を確保している。
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マイケル・ジャスティン・アレン・セクストンは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。CPUとマザーボードを専門に、ハードウェアコンポーネントのニュースを執筆しています。
