初代XboxでHalo 2をHD解像度で、あるいは少なくとも歪みのない480pのワイドスクリーンでプレイしたいと思ったことはありませんか？ハードウェア＆ゲームモッダーのRyan Miceli氏（GitHubではgrimdoomerとしても知られる）が、 XboxでHalo 2をHDでプレイするという夢を実現させました。ただし、いくつかの改造が必要です。Miceli氏はGitHubにプロジェクトを掲載し、自身のブログで詳細を説明しています。
何年も前に購入した初代Xboxでは、このゲームは720pで動作しません。そのためには、システムの内部構造を解明する必要があります。幸いなことに、このMODと、その修正（初代ゲームで480pのワイドスクリーン画像を歪ませるアナモルフィックスケーリングの無効化など）により、初代Xboxでも問題なく動作するはずです。
Miceli 氏は自身の mod で以下の機能をリストしています:
- 480p (適正)、720p、1080i (1080p) の解像度をサポートします。
- FPS パフォーマンスを向上させるトリプルバッファリング サポート。
- 128MB の RAM アップグレードがある場合、追加の RAM を利用します。
- パフォーマンス向上のための GPU オーバークロック。
- HDD 転送速度が向上し、読み込み時間が短縮されました。
- 視野をカスタマイズ可能。
- カスタマイズ可能な分割画面ディバイダー (水平または垂直)。
改造されていないコンソール ハードウェアで、その寿命中に達成されたよりもはるかに優れたグラフィックスを実現することは可能ですが、Halo 2 はリリースされた時点ですでに Xbox の限界に挑戦していました。
低フレームレートで 720p または 1080i を実際に再生可能にするために、Ryan Miceli 氏は、オリジナルの Xbox を、強化されたスペックとカスタム カーネルを備えた「ゴッド ボックス」にアップグレードして、より高いパフォーマンスを実現したことで知られる「doom」という友人に相談しました。
ライアンは、Mod仲間の依頼を受けてHalo 2 HDプロジェクトを開始する前に、既存のゴッドボックス（標準の733MHz Pentium 3を1.4GHz Pentium 3に交換）を改造してGPUをオーバークロックすることを強く主張しました。CPUのアップグレード（カスタムインターポーザーボードを使用）は確かに処理能力を向上させ、2GHzまでオーバークロックすることも可能ですが、GPUのボトルネックが深刻すぎる場合は意味がありません。
まさにその時、ミセリ氏が魔法の力を発揮しました。（コード満載の詳細を知りたい方は、ぜひ彼のブログをお読みください。）このプロジェクトには、 Halo 2のレンダリングエンジンに変更を加え、ゲームを真の480pで動作させること、CPUとGPUで共有されるRAMのメモリ使用量の調整、ゲームのラスタライザターゲットのサイズ変更、さらにはゲームのRAM使用状況を確認するためのカスタムツールの開発まで含まれていました。Xboxカーネルの作業を含むメモリ調整は、膨大な作業量でした。これは、GPUのオーバークロックやメモリとキャッシュのさらなる調整を行う前の話です。
このプロジェクトを実行するために必要なものは、オリジナルのゴッドボックスとは少し異なります。Miceli氏によると、CPUのアップグレードは不要で、「CPUをアップグレードしていないコンソールと比べてメリットはありません」とのことです。ゲームを720pで実行するには、128MBのRAMアップグレードが必要です。GPUのオーバークロックは設定ファイルから実行できます（ただし、その場合はサーマルペーストを交換し、ヒートシンクにファンを取り付ける必要があります）。このMODが提供するより高速なHDD転送速度が必要な場合は、80ピンIDEケーブルを使用する必要があります。
「私が行ったパフォーマンスとメモリの変更の多くはまだ改善の余地があります」とミセリ氏は書いている。「しかし、全体的にはこのHDパッチでHalo 2とXbox本体の性能が限界まで引き上げられたと感じています。これ以上の改良はせずとも、結果には満足しています。」
普通の古いハック版Xboxユーザーでも、HDプロジェクトによってHalo 2の体験が多少向上するはずです。480pでのワイドスクリーンスケーリングの修正、FOVスライダー、カスタマイズ可能な分割画面、さらにはトリプルバッファリングのサポートなど、ハードウェアのアップグレードがなくても、体験がほぼ確実に向上します。
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クリストファー・ハーパーは、2015年からPCハードウェアとゲームを専門とするフリーランスのテクニカルライターとして活躍しています。それ以前は、高校時代に様々なB2Bクライアントのゴーストライターを務めていました。仕事以外では、友人やライバルには、様々なeスポーツ（特に格闘ゲームとアリーナシューティングゲーム）の現役プレイヤーとして、またジミ・ヘンドリックスからキラー・マイク、そして『ソニックアドベンチャー2』のサウンドトラックまで、幅広い音楽の愛好家として知られています。
