『銀河ヒッチハイク・ガイド』によると、生命、宇宙、そして万物の答えは42です。そして今、42はあらゆるガジェットのバッテリー問題にも答えてくれるようです。サウスダコタ州のペパーミント・エナジーが立ち上げたKickstarterプロジェクト「Forty2」は、ユーザーに個人用で持ち運び可能なソーラーエネルギー源を提供することを目指しています。では、Forty2は他のソーラー充電器と何が違うのでしょうか？
「ほとんどの日、太陽光発電は電子機器に直接供給されます」と、CEOのブライアン・グラム氏はGizmagに語った。「多くの『ソーラー充電器』や『ソーラーバッテリー／キット』とは異なり、太陽光発電は実際に電子機器に電力を供給します。電力負荷が太陽光発電の供給量を超えた場合、バッテリーが作動します。つまり、太陽光発電が発電機として機能し、バッテリーはバックアップまたは追加の電源として機能します。もちろん、太陽が利用できない時は、バッテリーが常時稼働します。」
Forty2デバイスは、シェル型の筐体に収められた2枚の大型太陽光発電パネルアレイで構成されています。重量25ポンド（約11.3kg）、サイズ2フィート（約60cm×90cm）と、Forty2は持ち運びに便利なソーラーデバイスとは言えません。しかし、サイズが大きい分、出力も大きくなります。ペパーミント社によると、このデバイスは350ワット時のリチウムイオンバッテリーパックを使用し、180～200ワットの連続電力を供給できます。
開発者はバッテリー容量の増強を計画していますが、現行のForty2はオンボード電源反転機能を備えており、3つのACコンセントに十分な電力を供給できます。小型冷蔵庫、LEDテレビ、複数のモバイルデバイスなど、このデバイスで給電可能なデバイスは数多くあります。
残り25日で、プロジェクトは目標額25,000ドルに迫っています。500ドル以上のご寄付でデバイスの初回生産分が、100ドルと199ドルのご寄付で小型スマートフォン充電器またはソーラーバックパック充電器が手に入ります。チームは、12月中に最初の250台の出荷開始を目指しています。プロジェクトの詳細や寄付については、Forty2のKickstarterページをご覧ください。
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トゥアン・マイは、ロサンゼルスを拠点にPCハードウェア業界で活躍するライター兼マーケティングマネージャーです。2010年からTom's Guideに寄稿しており、特に風変わりで奇妙なものに興味を持っています。
