VRTK開発者が撤退、第4版をキャンセル

VR開発コミュニティは新年初日に大きな打撃を受けました。人気のVirtual Reality Toolkit（通称VRTK）を開発する独立系単独開発者のStonefoxが、同プロジェクトの開発を全面的に中止すると発表しました。今後、バグ修正や機能改善は行われず、ツールキットの第4版の計画も打ち切られました。

Stonefoxはプロジェクトを支援するための寄付金を集めていたPatreonページを開設していましたが、現在は閉鎖されています。開発者は「これで終わりです」と題した短いメッセージを残し、「VRTK Patreonを閉鎖する時が来ました」と述べ、支援者への「感謝」を述べています。コメント欄でStonefoxは、資金調達ページの閉鎖は開発の停止と同時期に行われたと説明しています。

「VRTKの新しいバージョンはリリースされないということです。そのため、将来的に開発者は既存のバージョンのVRTKを問題なく使用できます（オープンソースなので、GitHubページは残ります）。ただし、アップデートや新機能は提供されません」とThe Stonefoxは述べています。「実際、VRTK v4は基本的に大幅な書き換えが行われ、VRTKを現状よりも大幅に改善したものなので、開発者にとってはその恩恵を受けられないでしょう。」

VRTKをご存じない方もいらっしゃるかもしれませんが、このツールセットの喪失は、一部のインディーVR開発者にとって大きな痛手となる可能性があります。VRTKパッケージは、VR開発者がVR開発における一般的な課題の重労働を省き、小規模チームがストーリー、アート、そしてゲームを楽しくプレイできるようにするオープンソースのスクリプトセットです。VRTKには、移動、オブジェクトインタラクション、VR UI要素、ボディフィジックスシミュレーションなどのソリューションに加え、その他便利なツールが含まれています。

多くのVRタイトルはVRTKパッケージの要素を採用しています。Sea Green GamesはStage Presenceの開発にVRTKを活用しました。Strange CompanyはLeft-Hand Pathの開発にVRTKを使用しました。Blueteakは、昨年Steamで売上高上位24位に入った人気アーチェリーゲームQuiVrでThe Stonefoxのツールセットを使用しています。その他にも数十の独立系開発者がVRTKをゲームに使用しています。つまり、多くのゲーマーがVRTKツールが提供するものを体験しているということです。

VRTKはオープンソースでGitHubでホストされているため、すぐに消滅することはありません。しかし、VR業界は常に進化を続けており、停滞したツールキットが忘れ去られるのも時間の問題です。もしかしたら、誰かがプロジェクトをフォークして、この先を引き継ぐかもしれません。